Guatemala espera a más de 65 mil turistas esta semana

Las fiestas agostinas arrancaron ayer en El Salvador, y con ellas arribarán a Guatemala esta semana unos 25 mil turistas salvadoreños, que se unirán a otros 40 mil procedentes de otras partes del mundo.

Es difícil calcular cuánto gastarán, pero se estima un promedio de US$80 a US$150 diarios por persona, y un aumento del 15 por ciento en el ingreso de divisas, señaló Daniel Mooney, director del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

Durante la primera semana de agosto, Mooney estima que arribarán al país unos 65 mil turistas internacionales, debido a que hay vacaciones de verano en Europa, Canadá y EE.UU.

Lo anterior motiva a los más de 150 hoteles que operan en Panajachel, los cuales esperan a unos 20 mil turistas para el fin de semana. El 70 por ciento de las habitaciones están reservadas ya, afirma Rosalío Ajcep, presidente de la Cámara de Turismo de Sololá.

A los turistas salvadoreños les encanta el paisaje del lago de Atitlán, sus volcanes, los pueblos aledaños y sus restaurantes, agregó.

Luis Reyna, presidente del Comité de Autogestión Turística de Sacatepéquez, informó que en La Antigua Guatemala se está generando una demanda de ocupación en los hoteles, ya que se juntan las fiestas agostinas de los salvadoreños con las vacaciones de verano de los europeos, estadounidenses y canadienses. “Hoy (ayer) había únicamente 30 por ciento libre, ya que el resto está ocupado”, afirmó.

Otro de los destinos preferidos por los turistas salvadoreños son Xocomil y Xetulul, los parques del Instituto de Recreación de los Trabajadores de la Empresa Privada (Irtra) en Retalhuleu. El Irtra reportó ayer un 52 por ciento de ocupación en los hostales del lugar y esperan que para el viernes la ocupación llegue al 100 por ciento.

Mónica Molina, jefa de Relaciones Públicas del Irtra, afirmó que este fin de semana esperan 20 mil visitantes, un incremento de 4 mil respecto a los 16 mil de la primera semana de agosto de 2005.

Nuevos destinos

Mooney explica que los lugares más visitados esta semana serán Izabal, Cobán, La Antigua,
Atitlán, Retalhuleu y Quetzaltenango. A los turistas salvadoreños no les gusta pernoctar en la ciudad capital y prefieren hacerlo en el interior del país; además, visitan varios lugares.

Sin embargo, este año los tour operadores promueven nuevos destinos como San Antonio Aguas Calientes en Sacatepéquez, para conocer los tejidos que se elaboran en esa comunidad, comenta Reyna. Otros destinos son San Juan del Obispo, por su iglesia antigua y la historia del obispo Francisco Marroquín; el área de San Felipe y Jocotenango por sus dulces, comida típica y artesanía en madera.

También se promueven los coffee tours que combinan canopy y visitas a fincas de café en las cercanías del lago de Atitlán, así como un recorrido por una finca de macadamia ubicada en San Miguel Dueñas, Sacatepéquez, donde los turistas aprenden a elaborar y aplicarse mascarillas de macadamia para la piel.

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