Proyecto de Xate en Petén

Hace algunos años, encontrar plantaciones de xate en los bosques peteneros era “pan comido”. Hoy en día, sin embargo, obtener una de éstas es casi una odisea.

Los campesinos que se beneficiaban de la corta y venta de esta planta ornamental se han visto en aprietos. “Y como ya acabaron con el xate de aquí, ahora van a tierras beliceñas para extraerlo”, explica Miguel Ángel Trinidad, director de la Secretaría General de la OEA para la zona de adyacencia entre Guatemala y Belice.

Como era de esperarse, esto ha ocasionado roces con los vecinos de Belice. Acciones de este tipo son castigadas con prisión, asevera el entrevistado.

Por ello, la Asociación Alianza Un Mundo Justo, con ayuda del Reino Unido y la Unión Europea, ha desarrollado un proyecto en la comunidad de Suculté, en el municipio de Dolores, Petén. El objetivo es producir xate y exportarlo, para que los campesinos no se vean en la necesidad de extraerlo de Belice.

Pedro Rosado, ingeniero agrónomo y director del proyecto, cuenta que Guatemala –a través de Petén– exporta 5 millones de libras de xate al año hacia Estados Unidos, Canadá y Japón.

El xate es codiciado en estos países por su valor ornamental. “Es utilizado para arreglos florales, buqués de quinceañeras y de novia. Además, puede sembrarse en el jardín o en una maceta”, dice Rosado.

Pero esta planta no es conocida en todo el país. Es más, ni siquiera los viveros grandes de la capital la tienen. El Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) es el encargado de regular las licencias de aprovechamiento en materia de vida silvestre –no madera–. Julio Madrid, delegado del Departamento de Vida Silvestre del Conap, explica que aún se está iniciando el proceso de domesticación de xate mediante plantaciones, y que la razón de tantas restricciones se debe a que el xate es el segundo producto que aporta mayores ingresos socioeconómicos a Petén, después de la madera.

Y a pesar de que en Petén hay unas 12 plantaciones de xate, Suculté es el primer proyecto que busca legalización y ya presentó su proyecto al Conap, resalta Madrid.

En este proyecto se han invertido, hasta ahora, Q3 millones. Se beneficia, en primer lugar, a la gente de la comunidad de Suculté. Los han organizado de manera que las mujeres trabajen en un vivero, mientras los hombres llevan esas cosechas a plantaciones en un bosque, comenta Rosado.

Para María del Rosario Morales, una de las trabajadoras, el proyecto le ha generado ingresos a su familia y la oportunidad de trabajar, pues antes de empezar a la borar en el vivero, sólo se dedicaba a las tareas domésticas de su hogar. “Trabajamos de 7:00 de la mañana a 3:00 de la tarde y nos pagan Q185 a la semana”, relata Morales.

Sin embargo, hay cuatro turnos, lo que significa que tanto hombres como mujeres sólo pueden prestar sus servicios una semana al mes.

Esta iniciativa pretende “limar asperezas” con los beliceños, pues la idea es que las comunidades aledañas a la zona de adyacencia también tengan viveros y plantaciones como ésta, concluye José Comul, asistente técnico del proyecto.

Aunque los habitantes de la aldea Suculté son los beneficiados directos, este proyecto intenta incentivar al resto de guatemaltecos que se dedican a la corta de xate a hacerlo de una manera más inteligente y estratégica.

Agregar comentario: