Organizaciones sociales y Gobierno

¿Por qué han proliferado tanto las ONG y las organizaciones sociales en Guatemala? Dado que algunas de estas organizaciones defienden causas que son mitos, de una vez aclaro que no estoy opinando acerca de la legitimidad de lo que hacen o dejan de hacer. La aclaración es importante, ya que no faltará quién ponga en mi boca palabras que no he dicho y quién entienda todo lo contrario a lo que quise decir. Así son los mitos, ya sabemos cómo operan. Hecha esta salvedad, debo aclarar que hace un tiempo estaba casi convencido de que dicha proliferación era parte de una conspiración internacional para promover cierto tipo de ideas en Guatemala. Las denuncias de malos manejos de fondos públicos en algunas de ellas me hicieron cambiar de parecer. Releyendo a Douglas North, premio Nobel de Economía, creo haber encontrado la que, por de pronto, me parece la mejor respuesta a la interrogante inicial.

Según North, “en la medida de que existan grandes retornos para influir las reglas del juego y su cumplimiento, será rentable crear instituciones intermediarias… para obtener los beneficios de los cambios políticos”. En su ensayo, North se refiere, básicamente, a las organizaciones intermediarias entre las empresas y el gobierno, asociaciones empresariales, grupos de cabildeo y grupos de acción política. Sin embargo, el mismo análisis puede extenderse a la intermediación entre el aparato político y los ciudadanos. North continua diciendo: “Mientras más grande sea el porcentaje de los recursos de la sociedad que quedan bajo la influencia del gobierno (directamente, [vía gasto público], o [indirectamente], vía regulaciones), más recursos se dedicarán a [crear] organizaciones ofensivas [que buscan promover una determinada agenda] o defensivas (para evitar [que alguien] salga adversamente afectado)”.

Desde esa perspectiva, la respuesta a la pregunta inicial es clara: las organizaciones sociales, ONG, grupos de cabildeo, asociaciones empresariales y grupos de acción política han proliferado, debido a que el gobierno cada vez controla un porcentaje más grande de los recursos de la sociedad. O bien, han proliferado ante la expectativa de que los llegue a controlar en un futuro cercano. Aunque la respuesta parece clara, surgen ahora dudas más profundas. Por ejemplo, ¿cómo sería la dinámica de dichos grupos si el gobierno tuviera acceso a una carga tributaria mucho más grande que la actual? ¿Proliferarían más o empezarían a competir por la legítima representación de los distintos intereses? No lo sé. Siguiendo a North, lo único que se puede decir es que habría más incentivos y oportunidades que este tipo de organizaciones tratarían de aprovechar.