Mimosa púdica esta planta no se toca

El parque Tikal tiene varios atractivos. Las ruinas mayas, la selva y algunas especies de animales exóticos invitan a cientos de turistas a diario para hacer una visita.

Sin embargo, alrededor de los templos también hay algo muy pequeño. Es verde, chiquita y cautiva la mirada de los viajeros. Se trata de la Mimosa púdica, una planta verde que en el parque Tikal no rebasa 12 centímetros de altura y se confunde con la grama.

Tal como lo dice su nombre, la Mimosa púdica no permite que la toquen y si alguien intenta hacerlo, ella, con su forma propia de protegerse, cierra sus hojas y se coloca en una posición en la que no permite que miren su interior.

Una de sus características es que al mínimo toque de sus hojas (compuestas por numerosos foliolos), las mismas se contraen sobre el tallo como si se cerraran, con un mecanismo en la base, al mismo tiempo, los tallos menores se dejan vencer por el peso.

Esta es una forma de defensa ante depredadores, puesto que al replegarse en un gran porcentaje, parece ser una planta mustia o marchita. Las hojas permanecen plegadas durante toda la noche.
“No permite ni el más leve movimiento, nada que ver con las demás hojas, las cuales uno puede hasta sacarles brillo de tanto tocarlas”, dice Fernando Romero, uno de los guías turísticos del parque arqueológico. “Es coqueta, pero después, no se aguanta”, sonríe.

Pero esa coquetería de la que habla Romero es producto de la combinación de sus hojas compuestas por foliolos lineares con forma de helecho. Además, sus flores son pequeñas, de color rosado malva y en lugar de pétalos tiene unas pequeñas antenas llamadas cabezuelas pediceladas de hasta 2 centímetros de diámetro, lo que hace que su forma sea diferente a las demás.

Sin embargo, la belleza no es para siempre y en el caso de la Mimosa púdica, este dicho sí cabe. En lugares silvestres puede llegar a una altura máxima de un metro y medio y dura viva 5 años aproximadamente.

“No jugar con ella”

Para Blanca Vilchis, especialista en botánica, la Mimosa púdica es una planta de origen americano que debe estar en un lugar con mucha luz indirecta, pues necesita cerca de seis horas de luz no artificial. “Es apta para su cultivo en interiores. Soporta bien el frío, pero no las heladas”, señala. Si se ubica en una maceta, debe ser de buen tamaño y no debe podarse.

“Si un fumador quiere tener una de estas en su sala, mejor elija alguna cosa artificial para decorar, porque la Mimosa púdica es muy sensible al humo, ya que la perjudica, sobre todo el procedente de cigarrillos”. Según explica Vilchis, el desgaste que sufre es porque necesita mucha energía para plegarse. También advierte que no es conveniente “jugar” con ella solo para ver cómo abre y cómo cierra sus hojas.

Marco Antonio Calderón, propietario del vivero Las Buganvilias, sugiere que la siembra de la mimosa se haga entre marzo y abril, pues la germinación se da entre los 20 y 22 oC en un lapso de 20 a 30 días. “Lo ideal es poner las semillas en remojo durante 24 horas para que se dé mejor”. La siembra también puede hacerse mediante esquejes plantados en arena húmeda.

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la particular flor de la “Mimosa púdica” está formada por  cabezuelas pediceladas en lugar de pétalos.

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