América Latina busca un nuevo modelo de desarrollo

América Latina está creciendo, Guatemala podría crecer 5.1 por ciento en 2007, la tasa más alta en 30 años, pero ¿realmente estamos aprovechando este crecimiento para resolver las tareas clave: educación, competitividad y la pobreza?

– Efectivamente, estamos creciendo y en una región que no ha crecido durante mucho tiempo es una noticia positiva; la segunda es que estamos generando empleo; y la tercera buena noticia es que se está reduciendo la pobreza, sobre todo la indigencia... Pero seguimos con los problemas de inequidad (desigualdad), los niveles de pobreza siguen siendo excesivamente altos, hay violencia, y sobre todo hay poca cohesión social, poco sentido de pertenencia a un país y a un proyecto...

Ahora estamos o no aprovechando, yo diría que no tanto como debiéramos, para mejorar la competitividad y sobre todo la calidad de los recursos humanos, hay países como Nicaragua, Honduras, Guatemala, que siguen teniendo problemas de acceso al sistema educativo que todavía son considerables, y la diferencia entre la educación pública y la privada, en la mayoría de la región se ha agudizado... en Centroamérica, la salud ha mejorado poco, y la verdad es que para hacer las cuestiones que tienen que ver con la equidad y la pobreza, uno necesita presiones tributarias más altas, y Guatemala, en particular, con cargas tributarias del 10 por ciento del Producto Interno Bruto, es muy difícil pensar que se puede reducir mucho la inequidad, y que se puede reducir fuertemente la pobreza...

Pero para resolver los problemas de falta de equidad y pobreza es insuficiente crecer un 5 por ciento anual, ¿se requieren tasas más altas?

– Sí, efectivamente, pero también tenemos que ser realistas, una tasa mínima de 5 y no máxima de 6 en forma sostenida... y en 15 o 20 años habremos cambiado bastante la situación, pero la otra cuestión tiene que ver con la presión tributaria, si vamos a crecer más, hay que distribuir un poco más, pero la región es muy inequitativa, y la misma inequidad crea instituciones y factores de poder que hacen muy difícil tener sociedades más equitativas, hay algunos sectores que se resisten a pagar más impuestos, o a tener ciertas prebendas, romper esos círculos de reproducción intergeneracional de la pobreza y la inequidad es muy difícil...

La región todavía se debate entre los paradigmas ideológicos del pasado, entre gobiernos de izquierda que quieren retornar a un Estado fuerte y empresas estatales, y otros donde la elite neoliberal quiere seguir teniendo un Estado gendarme, facilitador de sus negocios, ¿podremos encontrar un nuevo modelo de desarrollo?

– La región está en busca de un nuevo modelo de desarrollo, pero no se inventa uno de un día para otro, este va a ser formado por la experiencia de la región, de cada país, y esa cuál es, una que el proceso de desarrollo es más complejo de lo que se creía en los noventa; la segunda es que el Estado no puede ser el Estado productor de los cincuenta y sesenta, pero tampoco el Estado ausente de los noventa; la región está buscando un Estado intermedio, un Estado que defina estrategias, que genere incentivos, un Estado que recaude, y que distribuya con políticas sociales más progresistas, y si uno mira el mapa de la región, se está moviendo allí. Hay gobiernos más a la izquierda, otros más a la derecha, y después quedan algunas excepciones Estados más de derecha, donde las estructuras de poder no quieren ceder nada, y cómo se hace, pues con más participación ciudadana y no solo al momento del voto, y con más presión sobre los gobiernos...

Hay expertos que catalogan a Guatemala como un Estado fallido por sus problemas de inseguridad, pobreza, impunidad y corrupción, pero ¿no es injusta esa calificación?

– Estado fallido me parece una calificación absolutamente exagerada, yo creo que los países dependen mucho de lo que hagan, hay una responsabilidad y, entre esas cosas, si uno tiene presiones tributarias muy bajas es muy difícil lidiar con todo eso, tienen que hacer algo para mostrar que están dispuestos a resolverlo, si no es muy difícil presentarse ante el escenario internacional, para decir: “A ver, ¿por qué no me ayudan?”, la actitud está acá, pero que no alcanza, no alcanza...

Usted menciona mucho el tema de la contribución, pero en Guatemala, donde los beneficios del crecimiento se concentran en un pequeño grupo que no quiere aflojar un poco la bolsa para ayudar al desarrollo, ¿no vamos a ningún lado?

– Efectivamente, así es, si las presiones tributarias son muy bajas, uno puede construir discursos muy simpáticos y bonitos hablando de equidad y pobreza, pero si no hay recursos no se puede ser Mandrake... En la teoría del desarrollo de hace 50 años se hablaba que había que pagar un costo en términos de equidad para crecer, y ahora sabemos que no es así, que equidad y crecimiento van de la mano, que si calificas a más gente eso eleva la productividad y el crecimiento, ya no cabe la excusa que primero vamos a crecer y luego vamos a resolver la inequidad...

¿Cuánto va a durar esta coyuntura favorable? Ya se habla de una posible recesión en EE.UU. para final de año...

– En Centroamérica los términos de intercambio (diferencia de precios entre exportaciones e importaciones) cayeron 13 por ciento en 2006 en promedio a los noventa, ¿por qué?, porque importan petróleo y tienen que competir con China en el mercado americano exportando manufacturas, han estado perdiendo participación, y lo que pase con la economía de EE.UU. va a ser crucial para la región, porque le venden más... Efectivamente, vamos a tener una desaceleración del crecimiento que les va a impactar en la demanda de productos, por suerte nuestras proyecciones dicen que no esperamos un colapso, sino un aterrizaje suave...

Como competir con China, porque tienen costos más bajos, mano de obra más barata, y la única ventaja es geográfica...

– Ustedes no pueden competir con China con mano de obra barata en commodities, textiles o industria, no hay manera, después de China está Indonesia, India, Vietnam, Pakistán... ¿Dónde están las ventajas de Centroamérica, que están cerca?, están a 5 días y ellos a 25 días, y eso es importante, porque hay muchos productos donde importa el despacho rápido, lo que no tiene futuro es competir con mano de obra barata con Asia, no es nada promisorio ese modelo donde no se termina nunca de calificar la mano de obra, deben definir una estrategia, a 5 ó 10 años qué van a hacer y a dónde van como país...

Disfruta de un 2x1 en tu Desayuno en Lunch Box

Q.35

50%

Descuento

Q.70

Valor