La morfina no es un peligro para pacientes

Es raro, pero si se piensa bien, tiene su lógica. Los morfinómanos más comunes en los últimos tiempos no son los desahuciados, ni los pacientes. Los primeros la abandonaron por otros estimulantes más fáciles de conseguir: éxtasis, heroína, crack. Los segundos, por lo general, ni se acuerdan de ella cuando se disuelve su dolor.

A decir de Marta Ló-pez, jefa del Departamento de Regulación y Control de Fármacos del Ministerio de Salud, a los nuevos morfinómanos hay que buscarlos entre el personal de los hospitales y en las familias de los pacientes. “Las personas en los centros de salud son las que suelen caer en la adicción, o gente relacionada con el cáncer. Buscan su efecto relajante y lo tienen a mano”, señala.

En el Hospital San Juan de Dios aseguran haber visto a algún compañero bajo sus efectos también.

Gran poder adictivo

La morfina, analgésico derivado del opio que actúa sobre el sistema nervioso, es una droga con gran poder adictivo. Más que la cerveza y que el fútbol. “Como la coca y algunos ansiolíticos”, señaló Rodolfo Lambour, presidente de la Federación de Farmacéuticos. Tanto o más incluso que su prima hermana, la heroína, cuyos efectos secundarios –probó un estudio austriaco de 2000– son menores.

Según Héctor Molina Muñiz, presidente de la Sociedad Guatemalteca para el Estudio y Trata-miento del Dolor, el sistema de salud guatemalteco es supersticioso con la morfina. “Hacia ella existe todavía una fobia porque hubo épocas de muchos abusos”, repuso. Y ahondó: “La morfina crea adicción, pero no inmediata”. El médico debe cambiar el tratamiento cada cierto tiempo.

Hay dos aspectos de los que depende que una persona se vuelva adicta a la morfina, señala Abraham Elías, farmacólogo experto en el tema: su sensibilidad y la causa por la que usa la morfina.

fuera de peligro

Por las buenas prácticas médicas, la mayoría de los pacientes no se tornan adictos, asegura. Pero también es importante subrayar que a los pacientes se les administra la droga para paliar un dolor físico, señala. Cuando ese dolor cede, la sustancia se vuelve innecesaria, explica, y su uso disminuye paulatinamente.

“Las personas con un dolor psicológico son mucho más proclives a caer en la adicción”, continúa. “Estas lo buscan por su efecto relajante, se aplican dosis desmesuradas y con una frecuencia que propiciará que cada vez necesiten más y más”.

En la unidad de paliativos del Instituto Nacional de Cancerología (Incan) se atendieron, en el último año, entre 1,200 y 1,400 pacientes, calcula Eva Duarte. De ellos, el 95 por ciento fue tratado con morfina u otros derivados del opio.

Ella coincide con Elías en que, en la mayoría de los casos, “al paciente con dolor no le causa la adicción”. Admite que crece su tolerancia a la droga y que depende de ella hasta que desaparece el dolor, pero nada más. Y eso, pese a que para el dolor por cáncer, especialmente cuando es terminal, “se manejan cantidades altísimas de opioides, cientos de miligramos al día (las dosis dependen del peso del paciente, pero las cápsulas, habitualmente suficientes, son de 30 miligramos) y nunca he visto ninguna causa para diagnosticar adicción”.

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