En mi calidad de apasionado admirador de las bellezas naturales de América Latina –desde las playas de Cancún en México hasta el majestuoso glaciar Perito Moreno en Argentina– me sorprendió mucho ver que una nueva clasificación de los destinos turísticos más competitivos del mundo no incluye a ningún país latinoamericano o caribeño en los primeros 25 lugares.
Efectivamente, el ranking del Reporte 2007 de Competitividad en Turismo dado a conocer por el Foro Económico Mundial incluye 124 países, y en los primeros tres lugares están Suiza, Austria y Alemania. El primer país latinoamericano o caribeño que aparece en la lista es Barbados, en el puesto número 29.
Varios lugares más abajo en la lista, aparecen Costa Rica (No. 41), Chile (No. 45), Jamaica (No. 48), México (No. 49), y la República Dominicana (No. 50). Más abajo aún, uno puede encontrar a Brasil (No. 59), Argentina (No. 64) y Guatemala (No. 69).
¿Hace sentido este ranking?, me pregunté a mí mismo mientras leía la clasificación. No es del todo sorprendente que el estudio, realizado sobre la base de una combinación de datos de organizaciones internacionales de turismo y encuestas de opinión pública, coloque a países como Suiza, Estados Unidos (No. 5), Francia (No. 12) o España (No. 15) por delante de todos los países de América Latina y el Caribe.
¿Pero Emiratos Árabes Unidos? ¿Malta? ¿Estonia? Que estos tres países estén por encima de todos los países latinoamericanos y caribeños en materia de turismo me pareció muy extraño. Con todo respeto a los Emiratos Árabes Unidos, ¿pasaría usted sus próximas vacaciones descansando en las dunas de ese emirato, en lugar de una playa soleada de las Bahamas? Y sin ninguna ofensa a Estonia, ¿cree usted que es un lugar más divertido que Acapulco o Bahía?
Intrigado, llamé a los autores del Reporte y otros expertos mundiales en turismo, y les pregunté porque los países de América Latina y el Caribe están tan abajo en la lista.
La economista Irene Mía, del Foro Económico Mundial (FEM), me dijo que una de las principales razones del rezago turístico latinoamericano es, además de las altas tasas de violencia y el mal estado de la infraestructura de caminos, el que muchos gobiernos de la región –especialmente en los países más grandes– no consideran al turismo una prioridad nacional, ni invierten mucho en el sector.
“En países como los Emiratos Árabes Unidos, que no tienen una ventaja competitiva porque no tienen muchas bellezas naturales, los gobiernos están haciendo un gran esfuerzo”, dijo Mía. “En cambio, en América Latina, como el turismo es algo fácil porque los países son tan bellos, muchos gobiernos no sienten que necesitan hacer del turismo una alta prioridad”.
Eso puede ser fácilmente verificado si uno observa los gastos gubernamentales en el sector turístico, añadió. Según el reporte del FEM, con la excepción de República Dominicana, Jamaica y Barbados, que están entre los países cuyos gobiernos invierten más en la industria turística, la mayoría de los otros países de la región invierten menos en turismo que sus competidores europeos y africanos.
Mientras Suiza invierte 7.5 por ciento de su Producto Interno Bruto en turismo, España 6.1 por ciento y Kenia 6.9 por ciento, México gasta el 4.8 por ciento, Chile 4.1 por ciento, Brasil 2.8 por ciento, Perú 2.7 por ciento, Argentina 2.4 por ciento, y Colombia 2.0 por ciento.
La Organización Mundial de Turismo ha descrito el Reporte del FEM como una valiosa contribución al estudio del sector turístico.
Marco Balarezo, el funcionario del WTO a cargo de Las Américas, me dijo que el ranking podría ayudar a poner más atención en algunas debilidades de la región, tales como la poca atención de los gobiernos a la industria turística y la falta de innovación.
“La región necesita una gama más vasta de oferta, y no concentrarse únicamente en sol y playas”, dijo Balarezo. “Debería haber un énfasis mayor en turismo de salud, turismo de belleza, turismo cultural”.
Mi opinión: estoy de acuerdo. Aunque los países latinoamericanos están atrayendo a cada vez más turistas extranjeros –no solo por sus bellezas naturales, sino porque tienen entre otras cosas las mejores música, comida y fútbol del mundo– la región podría tener una porción mucho mayor del turismo mundial.
Según la Organización Mundial de Turismo, la región de mayor crecimiento turístico es África, con un 8.1 por ciento de aumento de turistas extranjeros el año pasado. Comparativamente, México y Canadá sufrieron una caída de su turismo extranjero, mientras el Caribe vio un incremento del 3.2 por ciento, Centroamérica un aumento del 6.1 por ciento y Sudamérica un alza del 7.2 por ciento.
Respecto al turismo, América Latina está sentada sobre una mina de oro, que podría ser una fuente de ingresos muchísimo mayor si se le prestara más atención.
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10 comentarios:
red-one: (2007-04-15 07:28:38 horas)
saludos a todos¡¡¡desde España(Madrid)
LO PRIMERO DECIR QUE TIENES RAZÓN, PERO EN LO REFERENTE A LOS EMIRATOS ARABES UNIDOS, TENDRA DUNAS, PERO ES UN PAÍS BASTANTE RICO, Y CON UNA ECONOMIA INCREIBLE, ADEMÁS DE QUE SOLO SE LO PUEDEN PERMITIR LA GENTE CON MUCHO DINERO, YA QUE ES INCREIBLE. POR ESO ESTA EN ESA LISTA, ADEMAS EN 2015 PIENSA LLEGAR A LOS 16 MILLONES DE TURISTAS ASI QUE IMAGINATE, RICOS POR TODAS PARTES. YO TE LO DIGO NO HE IDO, PERO ME HAN DICHO QUE ES ESPECTACULAR, ADEMAS DE UNAS PLAYAS INCREIBLES. SALUDOS. AHHH¡¡ TIENE UN HOTEL DE 7 ESTRELLAS EL UNICO DEL MUNDO. SALUDOS CHAOOOO
Narciso Cojtí M.: (2007-04-13 20:08:39 horas)
No es extraño que esto ocurra, porlas mismas razones expuestas por Mía a Andrés Opennheimer, sin embargo, hay que tomar en cuenta que el factor turismo es sobre pueblos indígenas y su historia, además de lo pintoresco que es guatemala, muchas veces no les conviene divulgarlo. Dejemos lo que hacen ellos, ¿qué hacemos nosotros sobre este tema como guatemaltecos? debe ser un tema a tratar a fondo y si en algún momento nos reuniéramos, sería buena intercambiar opiniones. 13-04-2007
Manuel Aler: (2007-04-13 16:21:14 horas)
Tiene razón Oppenheimer y más, aún, Juan Pinto. No se trata solo de que vengan hordas de gringos o europeos a dejarle pisto a las transnacionales, mientras los guatemaltecos se conforman con unos cuantos empleos marginales (jardineros, lavanderas, guardias, basureros) en los hoteles y restaurantes. Una de tales empresas maneja un vuelo diario entre Can Cun y Flores, Llega a las 7 A.M. se van a Tikal, ya traen el almuerzo empacado desde México, regresan al aeropuerto las 15:00 y salen de regreso a las 16:00. ¿Que dejaron a Guatemala? Un pinche impuesto, deposiciones sólidas y líquidas y la basura del sandwich. Las ganancias, claro está, se las quedan las megaempresas (que son dueñas hasta del microbus que los llevó a Tikal). Las bellezas por sí solas no bastan. Ir a Panajachel o a Xela por la peor carretera del país es un suplicio. Sr, Paniagua, Francia recibe, al menos, 40 millones de turistas al año, no 4.
Oscar Paniagua.: (2007-04-13 15:08:50 horas)
Perdón por mi error al citar la cifra de Francia de 4 millones de turistas, corrijo y hago la aclaración al presentar esta nota publicada en un diario cubano con cifras oficiales de la Organización Mundial de Turismo y para que Oppenheimer también revise sus cifras. Saludos: Francia se consolida como primer
destino turístico mundial
José Maria Salmeron: (2007-04-13 14:08:26 horas)
Os escribo desde España y os digo como por lo menos yo os veo. Me encantaría visitaros porque me consta que teneis un pais precioso y como dice el Sr.Balbino Patiño la naturaleza es más bella como Dios la crió, que la que el hombre forjó.
Pero existe un tema que hace que el turismo exista o no, que es la SEGURIDAD. Continuamente se reciben noticias, en TV, prensa, internet, etc. de raptos, robos, fraudes, etc. en los paises de centro y sud america y no importa el pais en el que ocurra, os afecta a todos porque nosotros los mezclamos.Sin embargo esa sensacion no existe en el Caribe y Riviera Maya. Eso es algo que teneis que arreglar vosotros, es un trabajo a realizar por todos, además de promocionar vuestro pais en el exterior. El resto ya lo teneis.
Manuel Roberto Paiz Aguilar: (2007-04-13 12:00:26 horas)
Si, Irene Mia, tiene razon. Nuestros gobiernos no le ponen la importancia que merece el sector turismo. Yo siempre he dicho que Guatemala debe de ponerle enfasis al turismo. Es en el unico sector que Guatemala puede llegar a ser competitiva a nivel mundial, tenemos, de la capital, a 6 hrs., via terrestre, Tikal, a 50 min. La Antigua, a 4 hrs. El Caribe, a 1:30 hrs. el Oceano Pacifico, todos los deportes de agua y andinismo, paisajes bellos, climas variados. Que nos falta? seguridad,infraestructura y promocion.Necesitamos inversion gubernamental.
Oscar Paniagua: (2007-04-13 11:48:14 horas)
Me parece que el estudio aludido por el autor de esta nota no es una buena fuente de información, o por lo menos tiene buen grado de sesgo o de parcialidad. Veamos por ejemplo algunas cifras que llaman la atención. Casi siempre se ha conocido que a Francia llegan más o menos 4 millones de turistas al año, cómo es posible que ese país aparezca en el No. 12; lo mismo ocurre con Estados Unidos, si solo al Estado de La Florida llegan esa misma cantidad de turistas al año. Es cierto que América Latina tiene lugares muy atractivos, el glaciar Perito Moreno es envidiable y el parque del mismo nombre en la provincia de Río Negro, también en Argentina es bellísimo, no tiene nada que envidiarle a los Alpes suizos (tuve la buena suerte de estudiar durante seis meses en ese lugar y se bien lo maravilloso que es el lago Nauel Huapi, el cerro Catedral, etc, etc) y así mismo los otros países de América del Sur son bellísimos, cada uno con sus propias características. Pero llama la atención del caso de México, un país conocido por su tradicional vocación turística, el cual, sin embargo, a pesar de que recibe más de US $ 69 millones, el turismo solo contribuye con poco más de 9 mil millones; siendo superado por las ventas de petróleo crudo y la inversión extranjera directa con casi 23 mil millones cada uno y las remesas familiares por poco más de 14 mil millones; es decir, el turismo ha sido relegado al 4º, lugar en la entrada de divisas en ese país. El autor menciona varias islas del Caribe, y eso no está mal, sin embargo dejó de mencionar a Cuba, talvez por su sesgo o parcialidad político ideológica, pero es bien sabido que ese país ha alcanzado cifras hasta de 3 millones de turistas al año, cuando aquí en Guatemala apenas logramos el medio millón. Cuando una persona hace un análisis de una situación como esta, la cual no está mal, se debe mantener la imparcialidad para no degenerar en el sesgo político con el que mucho daño le hace a los lectores de los medios de comunicación masiva. Saludos.
Arnulfo Cano: (2007-04-13 09:53:23 horas)
Me agradó su comentario, por razones de necesidad de trabajo, colaboro en un programa de tv. como conductor sin ser un profesional, pero ahi conoci a alguien de Jordania a quien entrevisté y me dijo que la gente en Jordania es amable y que la imagen que se tiene es diferente porque es un país bello. Yo vivo en Guatemala, y sé, positivamente sé lo bello de mi cultura Maya, sin embargo aquí no hacen la fuerza de apoyo para la industria sin chimenea. Conozco gente de Izabal una provinica de mi país, donde los lancheros ya no viven de ello, porque no hay apoyo gubernamental.
Que Dios lo Bendiga y lo admiro mucho.
juan Pinto: (2007-04-13 09:03:55 horas)
Parcialmente de acuerdo con openjaimes, El turismo puede ser nuestra ticket a la estabilidad basica si señor, pero el turismo manejado y mantenido por empresas locales (me atreveria a decir de cada uno de los polos turisticos) No el manejado por corporaciones Gigantescas que proveen un servicio de Oropel y de Carnaval de Walt Disney.... Turismo de Bajo Impacto, Turismo de Calidad, turismo responsable y no Mochilero adicto ,clasemediero`o de paquete cibernetico. Turistas selectos (con visa, no criminales que corren de sus paises, o pervertidos ambulantes probados ).
Si la Gente que va a llegar a Chichi, por ejemplo, es recibida por hoteles manejados por la comunidad y transportados por empresitas intercomunitarias, los beneficios del turismo levantaran a Guatemala al mismo tiempo que los Guatemaltecos se levantan solos...El Gobierno, con impuestos mantendra la infraestructura Publica y la seguridad del turista. OJO CON LA IDEA DEL OPENJAIMER, no es tan mala si la manejamos en la COMUNIDAD y no con Monstruos gigantescos que mataran las empresitas locales y nos volveran MONOS DEL CIRCO para entretener cuando The show is ON'.
Balbino Patiño: (2007-04-13 02:27:11 horas)
Hay que reconocer que en este sentido el señor A. Opennheimer tiene toda la razón, yo agregaría que en el turismo está el secreto para salir en cierta forma de tanta pobreza. Realmente es increible la belleza de Latinoamérica y el Caribe, lamentablemente, debemos reconocer, no la aprovechamos como debe ser. Hoy en día la naturaleza, tal y como Dios la creo, es más hermosa que la que el hombre forjó. Grandes obras de ingeniería son de admirar, pero jamás se comparan con la naturaleza misma. Playas, rios, montañas, sabanas, desiertos o dunas, todo eso lo tenemos pero no lo tomamos en cuenta.
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