¿Anillo metropolitano?

Hace algunos años se viene hablando y proyectando la construcción de un anillo metropolitano. Hace algunos días, en los medios de prensa, se conoció la noticia que la licitación correspondiente para su construcción fue declarada desierta. Quizás haya sido una buena noticia.

Durante la dictadura de Manuel Estrada Cabrera, en 1909 se logró construir de manera bastante onerosa para Guatemala la conexión entre Puerto Barrios en el océano Atlántico y Puerto de San José en el Pacífico. Era la vía férrea que unía los dos océanos pasando por la capital de la República, en beneficio del comercio exterior de Guatemala y de los viajeros.

Hoy, casi un siglo después, hemos dejado morir al ferrocarril, y sabrá Dios cuándo se puedan utilizar su tendido estratégico y sus valiosos terrenos para instalaciones urbanas. Y la conexión entre los mencionados puertos continúa siendo una necesidad para el comercio exterior de Guatemala. Sin embargo, también sabemos que un 22 por ciento de los vehículos de carga –los trailers– que se desplazan entre los puertos mencionados, no necesariamente tendrían que pasar por la ciudad de Guatemala. Es lo que algunos han dado en llamar “El Canal Seco”; en abierta alusión al Canal de Panamá que, como se sabe, es un canal de agua.

No cabe duda que un anillo metropolitano es ya una necesidad para la creciente urbe. No obstante, el proyecto que yo conocí, en la parte sur del área Metropolitana de la Ciudad de Guatemala –AMCG–, comunica la carretera del Atlántico con Villalobos, en las afueras de los límites de la ciudad de Guatemala, lo cual sin duda, en términos prácticos, no es ninguna solución. Se sabe que el AMCG tiene ya unos tres millones de habitantes y que su expansión a partir de 1950 ha sido hacia el sur del valle. Los visionarios alcaldes municipales; Ramiro Ponce Monroy (1966-1970) en cuya administración se construyeron grandes y amplias “calzadas”, quien legó a la ciudad la calzada Raúl Aguilar Batres y Manuel Alberto Colom Argueta (1970-1974), quien ideó y concretizó el Anillo Periférico –con todo y el puente del Incienso-, que conectaba el centro histórico con la ciudad universitaria, permitiendo su rápida salida hacia la Aguilar Batres. Dichas obras facilitaron el crecimiento del sur de la ciudad. Hoy sabemos que la expansión del AMCG se ha dado hacia municipios como Villa Nueva, Amatitlán, Villa Canales, Palín e inclusive Escuintla, que para muchos se ha convertido en la “ciudad dormitorio”.

Cae entonces por su peso que mucho del transporte pendular entre estos municipios y el de Guatemala ha congestionado la vía de ingreso a la ciudad por el sur, en las horas “pico” especialmente. Para comenzar no cuestiono la necesidad de una “oreja vial” que comunique Palencia sobre la Carretera del Atlántico con Escuintla, camino del Puerto Quetzal sobre el Pacífico.
Es decir, creo que el anillo metropolitano debe ser lo más amplio posible, comenzando con ese tramo que sería un paliativo a las condiciones viales y de transporte de la metrópolis actual.  

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