GPS más cerca de lo esperado

A criterio de Guillermo Solares, jefe de ventas de GPS Solutions, empresa dedicada a la asesoría en logística y seguridad, el mercado del GPS (Sistemas de Posicionamiento Global) en Guatemala está enfocado en la seguridad. “La mayoría de empresas que brindan este servicio son de seguridad privada que ofrecen el monitoreo de sus vehículos y la localización de los mismos”.

Con él concuerda Amílcar Montejo, vocero de la Entidad Metropolitana Reguladora de Transporte y Tránsito (Emetra), de la Municipalidad de Guatemala, quien indicó que utilizan el sistema para el monitoreo de todas sus unidades, “nos interesa saber que nadie se salga de sus cuadrantes de supervisión asignados, ya que no se puede pasar a otro sector sin permiso, pues así se tiene un apoyo más efectivo a la población”. Montejo añadió que antes de utilizar los GPS el tiempo de respuesta oscilaba entre 10 y 12 minutos, y ahora lo hacen en cinco.

El “boom” en Guatemala

Solares indicó que después del caso del asesinato de tres diputados salvadoreños y su piloto, donde se hizo pública la utilización del sistema GPS para localizar a los supuestos autores del hecho, se dio un incremento en las ventas de este sistema, pues la población se dio cuenta de que en realidad funcionaba.

“Se dio un aumento del 20 por ciento en las ventas del sistema y muchas empresas solicitaron asesoría pues necesitaban tener un control real de sus vehículos”, además, informó que se reporta que más de 20 empresas incursionaron en el mercado, porque está dando réditos.

Sin embargo, muchas de estas nuevas empresas no prestan un servicio sin fallas, ya que no todas utilizan la tecnología satelital GPS, sino GPRS que es con base en transmisiones celulares y que por la topografía del país tiende a fallar en lugares donde la señal es poca o nula a comparación de la satelital, la cual es casi infalible debido a que se utilizan más de 14 satélites para su rastreo.

Mapas y tránsito

En Estados Unidos, Europa y países de Latinoamérica como México y Argentina ya se tiene una extensa red de mapas GPS de sus más importantes ciudades, donde los sistemas de navegación para el tráfico vehicular pueden recibir información dinámica sobre la marcha, como es el caso del RDS-TMC (Radio Data System-Traffic Message Channel), uno de los más utilizados en Estados Unidos y Europa. TCM utiliza FM para transmitir sobre RDS, pero puesto que los datos no son autenticados ni cifrados, cualquier individuo, con un sistema doméstico de fácil construcción y bajo coste, podría emitir sus propios mensajes sobre el tráfico, provocando confusión –y quizás también accidentes– en muchos conductores.

En Guatemala todavía no se tiene la información para poder implementar este tipo de tecnología, pues aunque sí se cuenta con bases de datos, estos no integran el software con la red de mapas necesario, incluso los automóviles que vienen al país no traen esta tecnología, ya que según los vendedores locales de autos como BMW, Cadillac y Chevrolet, estos dispositivos son innecesarios.

Sin embargo, para Solares este problema podría solucionarse en poco tiempo pues su empresa cuenta con mapas de las ciudades más importantes de Centroamérica, y en cuestión de seis meses a un año podrían dar este servicio a quien lo solicite. Por su parte, Montejo indicó que en efecto, la Municipalidad de Guatemala trabaja en la implementación de este servicio, pero tardarían más de dos años para su completo funcionamiento.

Mapasred.com, un sitio con sede en Guatemala, ofrece mapas satelitales de ciudades y destinos turísticos, de acceso vía PC, que van desde Canadá hasta el norte de Colombia. Además brindan servicio de localización satelital GPS de doble vía, donde sus clientes tienen acceso a mapas privados para la localización de sus automóviles e, incluso, personas. Sin embargo, respecto a la implementación de mapas GPS de ubicación, Mapasred.com señaló que no es algo contemplado en su planificación, pues tras un estudio de mercado concluyeron que el país todavía no es viable para la implementación de esta tecnología y los costos del software de operación son muy elevados.

Ingenio chapín

Víctor Manuel Carranza, experto en tecnología, ha realizado experimentos personales de digitalización con mapas adquiridos al Instituto Geográfico Nacional, para luego calibrarlos a una portátil y posteriormente a un GPS. Carranza ha utilizado Ozi Explorer para “referenciarlos con las coordenadas de puntos conocidos. El software calcula la georeferencia de toda la imagen, que al ser recibida en un receptor GPS permite visualizar el punto indicado en el mapa”. Para Carranza lo lamentable en este tema es que “no hay mapas específicos de Guatemala, mucho menos bases de datos de calles y avenidas. Algunos apenas traen algunos puntos de interés, como cabeceras departamentales y carreteras principales, pero sin mayor detalle”, finaliza.

Otras aplicaciones

Las aplicaciones GPS en campos como el científico comienzan a ser cada vez más populares, por ejemplo: la astronomía utiliza recientemente esta tecnología para coordinar el tiempo de observación de estrellas, cuerpos celestes e, incluso, galaxias, pues los satélites, trasbordadores espaciales y la estación espacial cuentan con receptores GPS en sus sistemas de navegación espacial.

También la zoología utiliza los sistemas de rastreo para la ubicación de animales en peligro de extinción y otros que necesitan un constante chequeo, como los animales de granja.

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