La metropolización de la Antigua

Otro de los fenómenos que ha manifestado el crecimiento urbano y el proceso de urbanización capitalista en la ciudad de Antigua Guatemala es el de la metropolización. Es decir, un proceso de generación de una metrópoli que parte del municipio de Antigua Guatemala y que se expande a los municipios vecinos, con los que existe una buena comunicación terrestre, por medio de vías asfaltadas.

Desde 1950, la ciudad colonial o centro histórico ha estado inscrito dentro del municipio de Antigua Guatemala que ha experimentado un escaso crecimiento urbano, a excepción hecha del último período censal 1994-2002. A mediados de los años sesenta y especialmente durante los años setenta del siglo XX, la ciudad colonial empezó a experimentar un fenómeno migratorio tanto interno como internacional.

En el plano interno el municipio se convirtió en expulsor de población nativa, generándose un proceso de emigración de habitantes antigüeños hacia otros municipios colindantes como fuera el caso de Jocotenango y de Ciudad Vieja. Lo anterior sucedió con mucha celeridad en el caso del primer municipio mencionado en los períodos censales de 1964-1973 y 1983-1981 cuando se alcanzaron porcentajes de 49 por ciento y 78 por ciento de inmigrantes en dicho municipio, respectivamente; declinando a 63 por ciento entre 1994 y 2002. En el caso de Ciudad Vieja, ese proceso de inmigración empieza a reflejarse tardíamente en comparación con el municipio anteriormente citado, durante el período censal de 1973-1981 y 1981-1994 en los que se alcanzan porcentajes de 17 por ciento del total del crecimiento urbano, respectivamente, hasta alcanzar en el período censal 1994-2002 un 50 por ciento.

De acuerdo a proyecciones de población realizados por el Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR) de la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) para 2007 Antigua Guatemala tiene 47 mil 44 habitantes; Jocotenango alcanza los 21 mil 248 habitantes y Ciudad Vieja tiene ya los 29 mil 415 habitantes. Esos tres municipios conurbados conforman una metrópoli que alcanza los 97 mil 707 habitantes. Esto sin contar el municipio de Pastores que tiene una población de 13 mil 373 habitantes y que se encuentra en el área de influencia de dicha metrópoli en conformación.

En el plano internacional, Antigua Guatemala empezó a recibir a numerosos inmigrantes provenientes de países europeos como de los norteamericanos; que empezaron a comprar viviendas coloniales, valorizando el suelo urbano y encareciendo los precios de la tierra de la ciudad. Este proceso ayudó a expulsar a los antiguos moradores de la ciudad hacia otros municipios. Muchos de esos propietarios extranjeros visitan la ciudad en temporadas vacacionales y algunos residen permanentemente en la misma.

Finalmente, la ciudad colonial tiene ya su propia problemática, la cual está imbricada con la problemática de los municipios conurbados como los señalados. Por ello, el Gobierno central y los municipios mencionados deberán trabajar juntos y unidos para resolver los ingentes problemas de dichas poblaciones.

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