El crecimiento en el turismo y viajes corporativos propicia un rediseño en los planes de vuelo de las aerolíneas.
Estrategia & Negocios
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Archivo/elPeriódico
La mayor competencia entre las compañías debería llevar a mejores servicios.
Centroamérica vive una de las mejores épocas de su historia: la creciente inversión extranjera y de grupos empresariales locales está abriendo oportunidades de desarrollo. Cada vez es mayor el número de inversionistas que la visitan para explorar nuevos negocios y alianzas estratégicas.
Además, la región ha logrado colocarse como un destino turístico creciente.
En semejante contexto la industria aérea comenzó a cobrar auge de la mano de compañías regionales y extranjeras que no quieren perder la oportunidad de aterrizar en un negocio cada vez más jugoso, o bien de afianzar las porciones de mercado que ya dominan.
Algunos números dan cuenta de su potencial: en los últimos diez años, la cantidad de personas que se movilizaron desde Colombia hacia Guatemala creció un 48 por ciento hasta alcanzar las 14 mil 571 en 2006, según datos de la Aeronáutica Civil colombiana. En Nicaragua, el número de viajeros que salieron por sus aeropuertos en 2006 fue un 22 por ciento superior al registrado tres años atrás, y en El Salvador, un 13 por ciento más, según datos de sus respectivas autoridades aeroportuarias.
Mientras, en Costa Rica, las aerolíneas que aterrizan en el país han aumentado sus vuelos casi un 37 por ciento en el último año.
Sin duda, “las pistas están que arden” y así lo reflejan la velocidad crucero que adoptaron los planes de negocios de las líderes regionales –TACA y Copa–, el desembarco de compañías como Spirit Airlines, First Choice Airways y Air Comet, y también las novedades que anunciaron para la región Aeroméxico y Aerocaribbean.
La apuesta de TACA
Uno de los dos jugadores importantes en Centroamérica, la salvadoreña TACA, rediseñó su política de servicio y abrió nuevos destinos con el fin de crecer un 15 por ciento durante 2007 y los años venideros. Los pilares de su estrategia son: mejoras en los servicios, nuevas rutas, una apuesta especial por Sudamérica y el aumento de la flota hasta completar 50 aviones en 2015.
Roberto Kriete, CEO de TACA, dice que “el sector turismo es el futuro de Centroamérica”, aunque reconoció que “lo que nos hace falta es seguridad, en Guatemala, El Salvador, Honduras, y seguridad jurídica en Nicaragua”.
Copa, como en casa
Es un hecho que Centroamérica crece a un ritmo acelerado y “nosotros deseamos ir de la mano del progreso de la región”, aseveró Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de la aerolínea panameña Copa.
Centroamérica es el mercado internacional donde nació Copa. “Es nuestra segunda casa”, aseguró.
Al ser una zona de importancia para la aerolínea, continúa agregando mayor número de frecuencias.
Hoy, Copa vuela a 36 destinos en 21 países de América.
Si bien TACA y Copa no parecen dispuestas a ceder terreno, lo cierto es que cada vez están menos solas.
Latinoamérica constituye para las líneas aéreas de origen estadounidense “una de las regiones de mayor crecimiento, debido a que el Producto Interno Bruto de la mayoría de las naciones del continente creció cerca del 10 por ciento en 2006”, aseguró Miguel López, director regional de ventas para Centroamérica, Panamá y el Caribe, de Delta Air Lines.
Desde México
Las compañías mexicanas también entraron al juego de la competencia en la región. Por un lado, Mexicana de Aviación ha comenzado a operar una nueva ruta entre México y Panamá.
A su vez, Aeroméxico (ahora propiedad de un grupo empresarial que encabezó Banamex-Citibank) inauguró enlaces directos hacia Honduras, Guatemala y Nicaragua.
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