El último año de George W. Bush

Irak

>La política del Gobierno durante 2008 mantendrá la estrategia de disminuir tropas de la coalición encabezada por Estados Unidos.
>Sin embargo, las críticas a la guerra continúan. El diario The New York Times señaló: “El Presidente no ha resistido la tentación de levantar la ensangrentada bandera del 11-S una y otra vez para justificar una guerra en un país que no tenía absolutamente nada que ver con los ataques terroristas”, señaló en un editorial.
>George W. Bush considera las accciones como “exitosas” y prevé, para 2008, solicitar ayuda al Gobierno iraquí para hacer reformas claves y crear instituciones gubernamentales más sólidas.
>Además, buscará apoyo internacional para capacitación de las tropas iraquíes y mantendrán los equipos de reconstrucción provincial para encauzar los recursos para la reconstrucción de infraestructura y servicios básicos.
>Estados Unidos tiene 162 mil efectivos en Irak. Treinta mil llegaron en febrero y junio.
>El mandatario ha dicho estar a favor de la recomendación hecha por el Grupo de Estudios para Irak, de mantener las tropas de combate en segunda línea de fuego como fuerza de apoyo, una vez Irak esté estable.

Viajes al exterior

>Entre los demás retos de política exterior estadounidense para 2008, están promover la estabilidad en Afganistán y Pakistán, resolver el estatus de Kosovo, y atender las preocupaciones rusas sobre el proyecto del sistema de defensa de misiles localizado en Europa.
>Otro reto será continuar con los esfuerzos diplomáticos para resolver las cuestiones en torno a los controversiales programas nucleares de Irán y Corea del Norte.
>Mantener el impulso que se ha logrado en la Conferencia de Anápolis, celebrada el 27 de noviembre, será una de las principales prioridades, dijo la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el presidente Bush ya comenzó el año con un recorrido por Oriente Medio del 8 al 18 de enero, que incluye visitas a Israel y Cisjordania, así como Kuwait, Bahrein, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Egipto.
>En una entrevista realizada el 20 de diciembre con el periódico alemán Die Zeit, Rice afirmó que Estados Unidos se dedicaría en 2008 a apoyar “con ahínco y dinamismo” el proceso de paz. Rice añadió que vislumbraba muchos retos futuros conforme los israelíes y palestinos reanudaban las conversaciones con el objetivo de concluir un tratado de paz para finales de 2008.

Terrorismo

>La principal preocupación de Bush en materia terrorista se enfoca, de nuevo, en Irak. El mandatario ha dicho que “los terroristas no decidirán el futuro de ese país”, y ha reafirmado su compromiso de continuar con la lucha antiterrorista a través de su política militar en Irak.
>Bush ha recordado en cada uno de sus discursos, que en 2007 su país siguió “propagando la libertad y la paz en el mundo”, y prometió continuar su lucha para derrotar a los extremistas en 2008.
>”En 2008 seguiremos estando al lado de nuestros socios en la comunidad internacional, para poner los cimientos de la paz para nuestros hijos y nietos”, apuntó recientemente al regreso de sus vacaciones de fin de año.
>El Jefe de Estado subrayó, además, que el país está agradecido por el ‘servicio y el sacrificio’ de las tropas estadounidenses y sus familias.

Política doméstica

>En cuanto a política doméstica, el presidente Bush centrará su agenda en el último año en la Casa Blanca en iniciativas que afecten a la vida ordinaria de los ciudadanos, dado que las medidas de mayor calibre están bloqueadas en el Congreso, según publicó el diario The New York Times.
>El periódico cita iniciativas como un plan para ayudar a las familias que no pueden hacer frente al pago de sus hipotecas, la concesión de más poder a la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) o la apertura de un pasillo aéreo para descongestionar el tráfico durante el puente del Día de Acción de Gracias, entre otras medidas.
>Está pendiente de aprobación en el Congreso la legislación para hacer más asequible la cobertura de salud para los pequeños negocios y los trabajadores que pagan sus propias pólizas, ya que hay cerca de 50 millones de personas sin seguro de salud en el país.
>”Mi propósito para el nuevo año es este: trabajar con el Congreso para permitir que nuestra economía siga creciendo, mantener los impuestos bajos y asegurar que el dinero que usted envía a Washington o bien se gasta prudentemente o no se gasta”, señaló Bush en un reciente discurso transmitido por la radio.

Comercio exterior

>Los tratados bilaterales son parte central de la política comercial del actual Gobierno, pero difícilmente se firmarán con Colombia y Panamá antes de que George W. Bush deje la presidencia a principios de 2009.
>Perú y Estados Unidos firmaron el TLC en abril de 2006 y fue ratificado por el Congreso unicameral peruano en junio de ese año. Pero se quedó estancado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
>Estados Unidos, ante este panorama, avanza poco a poco mediante otros acuerdos regionales de libre comercio más reducidos o bilaterales. Ya ha firmado tratados con México y Chile, y está negociando más aceleradamente el Tratado de Libre Comercio de América Central (CAFTA).
>De esta manera, se van realizando tratados paralelos que tienen el mismo formato y características de un ALCA funcional a Washington.
>Siguiendo este camino se puede llegar a una red de convenios que cubre toda Centroamérica y varios países andinos. Al mismo tiempo, intenta desarrollar negociaciones regionales en África y Asia. La enfermedad del momento sería “Trataditis aguditis”, según pronostican los analistas.

Inmuebles e hipotecas

>El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció el año pasado un plan de ayuda para quienes no pueden pagar las hipotecas, interviniendo así en un problema que ha provocado graves turbulencias en los mercados financieros.
>Las iniciativas, que no están destinadas a rescatar a prestamistas ni especuladores, se dirigen a ayudar a los propietarios con hipotecas riesgosas para conservar sus casas. Bush también delineó esfuerzos para impedir que el problema se repita.
>La noticia provocó de inmediato subidas en los mercados por la expectativa de los inversionistas, de que el Gobierno federal por primera vez intervendrá en la crisis y la Reserva Federal bajará las tasas de interés.
>”Las bases de la economía de nuestra nación son robustas, la inflación está a la baja, el mercado laboral se mantiene y está fuerte, después de todo la tasa de desempleo nacional está en el 4.6 por ciento, los beneficios de las empresas parecen ser robustos, las exportaciones están al alza”, ha declarado Bush.
>Por su parte, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ha advertido a los mercados de la posibilidad de más suspensiones de pagos y ejecuciones de hipotecas de alto riesgo, a medida que los compradores vayan encarando los reajustes de los tipos de interés.

Política migratoria

>La política migratoria se ha convertido en una potente arma electoral, que jugará un papel clave en las elecciones de Estados Unidos.
>La primera semana de enero, el presidente George W. Bush dio a conocer su propuesta en 2008 de “Reforma de Inmigración Equitativa y Segura”, que permitirá a por lo menos ocho millones de inmigrantes trabajar legalmente en ese país por un periodo limitado de tres años.
>El documento explica que se permitiría “a los trabajadores salir de la clandestinidad y participar legalmente en la economía de Norteamérica”.
>Un analista independiente consultado por elPeriódico advierte que las deportaciones continuarán, pues con este plan, trabajadores que ya tengan empleo en EE.UU. o candidatos con una oferta concreta que estén en el extranjero podrán solicitar una visa especial de tres años. Los aspirantes pagarán una cuota única y la visa podrá ser renovada, pero tendrá un límite.
>Para 2008, Bush solicitó al Congreso US$1,950 millones adicionales para intentar reforzar la seguridad fronteriza por cualquier medio.
>Sin embargo, los legisladores de Carolina del Sur esperan aprobar durante 2008 una serie de medidas anti inmigrantes, que incluye oficializar el idioma inglés para ser utilizado en todos los asuntos del Gobierno estatal.

Relación con Latinoamérica

>La Casa Blanca bautizó al pasado, como el “año de los compromisos” con América Latina, pero en Washington los expertos coinciden en que si bien el gobierno de George W. Bush hizo un intento por recuperar terreno, las iniciativas fueron escasas o llegaron a destiempo.
>Los expertos creen que durante el último año de Gobierno, como mucho, Bush puede lograr que algunos países latinoamericanos recuerden el hecho de que la economía de Estados Unidos es “su mejor cliente”.
>Un analista independiente consultado por elPeriódico considera que “más para bien que para mal, América Latina no ha sido una prioridad para Estados Unidos, porque cuando ese país interviene en Latinoamérica no ha dado buenos resultados y los latinoamericanos se quejan de eso, por ejemplo, en las intervenciones militares en el Caribe.
>“La región está mejor cuando Estados Unidos juega un papel mínimo, es decir, cuando abre sus mercados, hace declaraciones a favor de la democracia y no se involucra más allá de eso”, señala.
>“En 2008, no creo que el presidente Bush gane simpatías en Latinoamérica pues su imagen se ha deteriorado con el tema de la guerra en Irak. Además, muchos países están apantallados con los ofrecimientos de petróleo por parte del presidente venezolano, Hugo Chávez”, agrega.

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