La economía guatemalteca se prepara para el resfriado

Existe un refrán entre economistas que dice que “cuando la economía de EE.UU. estornuda, a Guatemala le da gripe”. Ante la amenaza de una recesión (contracción de la producción) de nuestro principal socio comercial, ¿Guatemala avanza hacia una pulmonía?

¿Cuáles serían los efectos para Guatemala de una eventual recesión en EE.UU.?
Fritz Thomas, decano de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Francisco Marroquín (UFM), señaló que si Estados Unidos llegara a caer en una recesión, habrá menos demanda de nuestros productos, considerando que Guatemala envía el 43 por ciento de sus exportaciones al mercado estadounidense.

Además, que una recesión podría mermar la demanda de mano de obra migrante y, por ende, se reducirían las remesas, que son un flujo importante de ingresos para las familias guatemaltecas (en 2007 se recibieron US$4 mil 128 millones que beneficiaron a casi un millón de hogares).

Miguel Gutiérrez, analista de Central American Business Intelligence (CA-BI), señala que esto provocaría un ajuste en la tasa de crecimiento económico y un alza de las tasas de interés que encarecerían el crédito e incidirían en un menor dinamismo en sectores como la banca y la construcción.

Según Gutiérrez, el contagio de recesión se sentiría en 2009.

Impacto en el crecimiento

Aunque el Banco de Guatemala señala que los cimientos de la economía guatemalteca están fuertes si reconoce que una desaceleración o recesión en EE.UU. reducirá el crecimiento del país.

Alfred Schipke, delegado residente del Fondo Monetario Internacional (FMI) en Guatemala, señala que el impacto en el pasado ha sido que por cada punto porcentual de desaceleración en EE.UU., en Guatemala ha sido una merma entre 0.2 y 0.3 puntos porcentuales del Producto Interno Bruto.

Ante la pregunta de si la economía guatemalteca podrá superar los embates de una recesión en EE.UU. o se va a comportar como en el pasado, ello dependerá de cómo reaccionarán los agentes económicos, si se mantiene una política monetaria y fiscal prudente y la confianza de los consumidores, concluyó Schipke.

Pese a un panorama gris, Edgar Barquín, asesor económico del Gobierno, señala que mantienen la meta de crecimiento de 5.4 por ciento en 2008. Para mitigar el impacto de una recesión en EE.UU., afirma que velarán por mantener una política monetaria dentro de las metas previstas, un déficit fiscal bajo y una balanza cambiaria favorable. Además, presentarán al Congreso una iniciativa de ley de participación público-privada para atraer inversión estadounidense al país.

Reacciones

Armando Boesche,
gerente de Azasgua.
“Los efectos podrían sentirse en 2009, cuando los mercados reducirían la demanda de azúcar nacional.

Thomas Dogherty,
Cámara de Industria.
“Se reducirá la demanda de productos y un freno a las inversiones extranjeras”.

Carla Caballeros,
gerente de Vestex.
“Las fábricas reportan cancelación de órdenes debido a una menor demanda en EE.UU. Estimamos una reducción de entre 5 y 10 por ciento en las exportaciones (US$80 millones y US$160 millones)”.

Federico Linares,
director del Banco G&T Continental.
“Guatemala tendrá un contexto internacional menos favorable que en 2007, y muy probablemente estaríamos creciendo a una tasa menor”.

Juan Carlos Paiz,
exportador.
“Guatemala pagará caro la alta dependencia de las exportaciones hacia EE.UU.”

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