Microsoft publicó un sitio en línea con varios enlaces para descargar la versión beta de Internet Explorer 8. En el sitio da a conocer varios detalles sobre las características, mejoras y cambios esperados de esta nueva versión del navegador. Allí muestran características nuevas como los Webslices y los Activities. Los Webslices permiten almacenar solo parte de un sitio, no hay necesidad de guardar como favorito el sitio completo. Esto es similar a lo que ofrece el Sistema Operativo OS X de Apple. Activities mientras tanto funciona como una extensión del menú de contexto ofreciendo atajos para realizar tareas comunes según el sitio que se el usuario visita. Hay mejoras en el área de seguridad y en las barras de navegación. Ahora viene con una opción de restauración de sesión, igual al que ofrece la última versión de Firefox. Estas mejoras, indican, pretenden competir con las ventajas de los otros navegadores más utilizados, Mozilla Firefox y Opera. Por el momento los instaladores son solo en el idioma inglés, no han anunciado si publicaran en otro idioma. En Guatemala ya ha sido valuado por algunos expertos en informática y software como Luis Rojas, analista programador de la URL, quien comenta a título personal que de esta versión percibe lo siguiente:
Se percibe una leve mejora en la velocidad de carga de las páginas.
Tiene extras en las que se incluyen otros servicios, como el MSN.
Ofrece una emulación de Internet Explorer 7, para los usuarios que no han adaptado al cambio.
La barra de instalación aún no informa sobre el avance real de la instalación.
Aún es necesario reiniciar para que entren a funcionar los cambios y la instalación.
Sin reinicio se causan conflictos con la versión y da un mensaje de error, pero luego de reiniciar todo funciona con normalidad.
Los personeros de Microsoft indican que precisamente esta versión es lanzada para que los usuarios puedan probrarla y puedan avaluar su funcionalidad, rendimiento y eficiencia.