El drama del pueblo sin nación

En el norte de Irak han logrado establecer lo más cercano posible a una nación. Los kurdos, un pueblo milenario con cultura y tres lenguas propias (derivadas del antiguo persa), han reclamado desde 1920, sin éxito, el derecho a establecerse como país independiente en el territorio conocido desde el siglo XIII como Kurdistán. Han de conformarse, sin embargo, con tener a 30 millones de personas repartidas entre Irán, Irak, Siria y Turquía.

Son objeto de persecución y actos genocidas y hoy, motivo de preocupación por la inestabilidad que la presencia de una base de 3 mil simpatizantes del Partido de Trabajadores del Kurdistán (PKK), considerado terrorista, puede generar en Irak.

Turquía ha lanzado ya dos ofensivas en el norte del país, para horror de Estados Unidos y la OTAN. La más reciente, concluida el 29 de febrero, involucró a 10 mil soldados apoyados por aviación y artillería y dejó, según datos de Ankara, más de 250 rebeldes muertos. El PKK contradice los datos.

Bruce Riedel, quien fuera asesor para la CIA y el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos y hoy es analista del Brookings Institution, es de la opinión de que estas incursiones son un motivo de vergüenza para la administración estadounidense: “Somos testigos de cómo un socio nuestro, miembro de la OTAN, invade Irak porque la democracia que hemos instaurado en ese país es incapaz de combatir al terrorismo”, dijo a Newsweek, “encima de todo, nuestro Ejército no puede enfrentar al PKK, porque tal operación militar sería muy difícil de llevar a cabo”.

Con todo y ofensiva turca y los problemas que la presencia del PKK representa, los kurdos respiran con más tranquilidad en Irak que en cualquier otro país. Para muestra, un botón: este año la conferencia anual de parlamentarios árabes se ha llevado a cabo en Erbil, la capital del Gobierno Regional del Kurdistán.

En su carácter de anfitriones de la conferencia, efectuada esta semana, los kurdos iraquíes enviaron el mensaje de que buscan acercarse a los árabes, a pesar de los profundos recelos que despierta su presencia en Siria e Irán y el hecho de que Turquía no los reconozca como minoría. Empero, algunos lazos les unen, en particular la religión: la gran mayoría de kurdos son musulmanes suníes.

Hasta antes de la Primera Guerra Mundial los kurdos eran un pueblo nómada, de origen indoeuropeo que vivía de sus rebaños. Tras el fin del conflicto, se firmó el Tratado de Sèvres, en 1920, el cual reconocía el derecho a su autonomía. Sin embargo, gracias a la oposición del dirigente turco Mustafá Kemal Atarturk, este fue reemplazado por el de Lausana (1923), en que quedó establecido que el Kurdistán pasase a estar bajo soberanía de Turquía, Irak, Irán, Siria y la antigua Unión Soviética.

Con el establecimiento de fronteras, los kurdos se vieron forzados a dejar de ser nómadas y renunciar a algunas de sus costumbres. En cada uno de los países que se establecieron fueron protagonistas de revueltas para exigir sus derechos, las cuales fueron aplastadas sin excepción.

Hoy, en Irak gozan de mayor autonomía que en ningún otro país, gracias a la intervención en 1991 de Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia, quienes establecieron una zona de exclusión aérea en las tres provincias del norte. Esta, después de la invasión de 2003, se transformó en una región autónoma.

Y la gran mayoría de kurdos iraquíes están satisfechos con lo obtenido. Están representados por dos partidos políticos –el Partido Democrático del Kurdistán (PDK) y la Unión Patriótica del Kurdistán (UPK)– y controlan sus fuentes de subsistencia. Todo ello, en el país cuyo anterior gobernante les lanzó armas químicas debido a que apoyaron a Irán en la guerra que entablaron ambos países.

La cruzada genocida alcanzó su punto máximo durante la campaña de Anfal, en 1988, cuando 180 mil kurdos fueron asesinados por órdenes de Saddam Hussein. Miles de esas víctimas continúan desaparecidas y otras tantas, enterradas en cementerios clandestinos en Mosul, Dahuk, Sulaymania y Samawah, aún no han sido identificadas o entregadas a sus familiares.

En Irán, el partido mayoritario kurdo es el Partido Democrático del Kurdistán de Irán (PDKI) y en Siria, el Partido Yekiti. Se les respeta como minoría, pero los kurdos sirios no gozan de los mismos derechos políticos que el resto de ciudadanos (de hecho, 360 mil de ellos no cuentan con ciudadanía pues se les retiró en 1962) y en Irán, a los kurdos, por ser en su mayoría suníes, también están en desventaja por no pertenecer a la mayoría chiíta.

En Turquía no se reconoce su idioma o su cultura, por temor a que ello divida a la república, una actitud incompatible con los estándares de la Unión Europa, quienes no dan, en gran parte por esta razón, el visto bueno para que ese país entre a formar parte del bloque, como ha solicitado Ankara.

El problema, en este último país es además semántico. La palabra “turco” significa tanto ser ciudadano de Turquía como ser miembro de la etnia, por lo que los kurdos no se identifican a sí mismos como “turcos”, porque creen que de esta manera renuncian a ser kurdos.

De hecho, muchos narran cómo sus problemas de identidad empiezan en la escuela. El juramento que todos los escolares pronuncian inicia con las palabras “yo soy turco” y cuando los maestros ven la negativa de los niños kurdos a pronunciar esas tres palabras, se desatan represalias.

Sin embargo, los kurdos turcos le apuestan a la UE y a sus exigencias para que Ankara les reconozca más derechos. Y los de Siria e Irán, que el tipo de Gobierno autónomo que ya se vive en Irak sea cuestión de tiempo.

Fuentes: BBC, DPA, AP, Newsweek, Los Angeles Times, El Mundo y El País (España), portal web de Kurdish Human Rights Project (KHRP).

Por la fuerza

En el seno del movimiento kurdo existen diferentes concepciones sobre el tipo de independencia, que buscan así como los derechos y libertades, tanto culturales como políticos, a los que aspiran.

Ninguno es más radical que el Partido de Trabajadores del Kurdistán (PKK), considerado terrorista.

El grupo, de inspiración leninista–marxista y fundado a finales de los años setenta, inició en 1984 una campaña armada contra el Gobierno de Turquía para lograr la creación de un estado, la cual ha dejado 37 mil muertos y la destrucción de miles de aldeas en el sudeste y este del país.

Bruce Riedel, analista del Brookings Institution, es de la opinión que los partidos políticos kurdos establecidos en Irak hacen muy poco por erradicar al PKK.

Sin embargo, es en teoría, a los líderes kurdos iraquíes, Jalal Talabani (presidente del país) y Masud Barzani, a quienes les correspondería acabar con la presencia del PKK en Irak.

Sus combatientes peshmerga, quienes son quizás, la única facción eficaz del nuevo Ejército iraquí, deberían ser los responsables de llevar a cabo la ofensiva, y aunque Talabani así se lo prometió al presidente turco Abdullah Gul y a su primer ministro, Recey Tayyip Erdogan, durante una reciente visita a ese país (la cual fue criticada por la prensa kurda, porque no se le recibió con alfombra roja ni se le tocó su himno nacional como le correspondía a su cargo), no se sabe del todo cómo podría colaborar para acabar con las PKK.

Sin embargo, el PKK enfrenta ya a un enemigo quizá más peligroso que el militar: el político. En las más recientes elecciones de Turquía, el partido oficial AK reemplazó al Partido de la Sociedad Democrática DTP, asociado al PKK, como el más votado en la región kurda, con lo cual los radicales han dejado, paulatinamente, de ser la única voz de las aspiraciones de esta minoría.

Por otra parte, desde el arresto y posterior condena a cadena perpetua de su líder, Abdullah Ocalan, el grupo ha abandonado como máximo reclamo la independencia de Kurdistán y se ha enfocado en obtener mayores derechos para los kurdos. De hecho, según algunos analistas, la solución del problema del PKK está ahí: si Ankara se compromete con reformas políticas, no tendría mayor razón de existir la organización terrorista.

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