Precios de los alimentos en la lista de artículos de lujo
Productos como la papa, el aceite vegetal, la leche en polvo, las pastas, el pan francés y dulce, registran incrementos entre 69 por ciento y 40 por ciento.
>Juan Alberto Fuentes, ministro de Finanzas Públicas, manifestó ayer su preocupación porqué el alza de los alimentos puede incrementar los niveles de pobreza en América Latina, durante su discurso como presidente saliente de la Asamblea Anual de Gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo, realizada en Miami, EE.UU. >Señaló que el precio del maíz ha alcanzado su nivel más alto, el arroz, el trigo y la leche también registra importantes alzas y pueden llevar a más familias a niveles de pobreza y agravar la desnutrición. >Fuentes señaló los peligros de una desaceleración de la economía mundial y la recesión en EE.UU. sobre el crecimiento de la región. “Este panorama y sus perspectivas requieren la atención urgente por parte de los gobiernos y organismos internacionales”, expresó.
Los altos precios internacionales de las materias primas, como el maíz, el trigo y el petróleo, le están pasando factura a los bolsillos de los hogares guatemaltecos, que cada día deben pagar más por los productos de consumo básico.
El precio del barril de petróleo registra un incremento del 73 por ciento; el precio del trigo se ha encarecido en un 158 por ciento con respecto a marzo de 2007, reflejándose en un incremento en el precio de las pastas, la leche, el pan, entre otros productos.
“No hay política interna que pueda frenar el precio internacional del petróleo”, afirmó ayer José Ramón Lam, gerente del Instituto Nacional de Estadística (INE), al dar a conocer que la inflación interanual (últimos doce meses) se ubicó en marzo en 9.10 por ciento, su nivel más alto desde el 2002.
Canasta básica por las nubes
Según las estadísticas del INE, productos como la papa registran un incremento del 69.2 por ciento con respecto a marzo de 2007; el aceite vegetal un alza del 44 por ciento; la leche en polvo se ha encarecido un 41.9 por ciento; las pastas han subido 41.4 por ciento; el pan francés un 40.5 por ciento y el pan dulce 39.5 por ciento; el precio del arroz ha subido 29.6 por ciento; el queso fresco 16.8 por ciento; los huevos 15.7 por ciento; las tortillas 14.2 por ciento.
El rubro de alimentos y bebidas no alcohólicas, que representa un 38.75 por ciento del gasto de los consumidores, registra el mayor incremento en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) con un aumento del 12.33 por ciento con respecto a marzo de 2007; mientras que la división de transporte reporta un aumento del 10.58 por ciento.
El costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA), que calcula el consumo mínimo de calorías necesarias para una familia promedio de cinco personas se ubicó en Q1,752.72 mensuales, en marzo de 2007 tenía un costo de Q1,537.64; supera el salario mínimo vigente que asciende a Q1,705 para las actividades no agrícolas, Q1,660 para las tareas agrícolas, y Q1,682.5 para los trabajadores de la maquila. Mientras que el costo de la Canasta Básica Vital, que además de alimentos incluye otros rubros como transporte, educación y salud, asciende a Q3,198.99, hace un año esta se calculaba en Q2,800.49.
Analizan paliativos
El presidente Álvaro Colom anunció ayer que el jueves dará a conocer un plan de 36 medidas para reducir los precios de la canasta básica, sin adelantar ninguna acción. Algunas medidas a impulsar podría ser abrir contingentes de importación de productos de la canasta básica libre de aranceles.
Maynor Cabrera, analista del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi), señala que el problema de la inflación va más allá de la cifra y afecta directamente el bolsillo de los hogares.
Agregó que una buena medida podría ser un esquema de subsidios directos a las familias más pobres para atenuar el alza de los alimentos, pero advierte que debe buscarse un mecanismo transparente a fin de evitar la corrupción y el clientelismo político.
El Banco Mundial (BM) advirtió que los precios de los alimentos se mantendrán altos durante los próximos dos años, debido a la demanda en China e India y el auge de los biocombustibles, y urgió a los países a garantizar la seguridad alimentaria de su población y evitar riesgo de hambrunas.
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