Alrededor de 135 mil guatemaltecos (1 por ciento de la población) no logra salir de la pobreza por los altos precios de los alimentos.
Por: Lorena álvarez
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Los economistas del Banco Mundial estiman que 135 mil guatemaltecos en situación de pobreza (1 por ciento de la población) han encontrado en los altos precios de los alimentos un obstáculo para superar la miseria. Humberto López, economista jefe del Banco Mundial para Centroamérica, confirmó lo anterior referiéndose al impacto de la problemática del precio de los alimentos que viven todos los países. La inflación interanual se ubicó en 10.37 por ciento al mes de abril pasado, un nivel solo alcanzado en octubre de 2005 tras los estragos causados por la tormenta Stan a las cosechas agrícolas (10.29 por ciento), y los precios de los alimentos y bebidas se han incrementado en un 14.53 por ciento, pese a lo anterior se trata de la inflación más baja de Centroamérica, resaltó el economista. Este fenómeno económico castiga sobremanera a los guatemaltecos más pobres que gastan el 54 por ciento de su ingreso en comida, por lo que el nivel de inflación para ellos es 1 por ciento adicional que para el resto de la población que destina menor porcentaje a compras de comida. Guatemala, a pesar de ser exportador de alimentos, debe importar la mayor parte de granos (arroz, maíz amarillo, trigo, soya) que consume. Los precios a futuro del trigo se han disparado 130 por ciento en la Bolsa de Chicago, EE.UU., la soya subió 117.2 por ciento, el maíz 105.9 por ciento y el arroz 87 por ciento. El 84 por ciento de la población guatemalteca es consumidora neta de alimentos versus un 16 por ciento que son productores. subsidios focalizadosRobert Zoellick, presidente del BM, vaticina que los precios de los alimentos se mantendrán altos hasta 2015. Ante una permanente escalada de precios, López indicó que los gobiernos deben evitar fijar precios (tope), imponer barreras a las exportaciones y otorgar subsidios generalizados. López se inclina por otorgar transferencias condicionadas de efectivo a los hogares más pobres, impulsar programas de nutrición infantil, apoyar a los pequeños agricultores y mejorar los ingresosfiscales. |
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