Un francés impasible

A mediados de los noventa Olivier Debroise visitó Guatemala como curador invitado de Triangular.

En el ex convento de Capuchinas, Triangular fue un proyecto transcultural, con curadores y artistas suecos, mexicanos y guatemaltecos que fueron invitados para realizar obras in situ, además de un itinerario bastante descabellado: nueve artistas, una trupé de camarógrafos, tres semanas en cada país. Olivier llegó a La Antigua y yo aproveché para entrevistarle. Nunca le confesé que, entre mi nerviosismo y novatada, olvidé pulsar el botón de la grabadora pero sus palabras se quedaron en mí para siempre. Hay personas que nos acompañan en nuestras vidas, pocas son las que nos afectan al punto de cambiarlas. Olivier Debroise fue una de ellas. Amigo y mentor, su mayor culpa fue tener la paciencia para explicarme lo que era la curaduría cuando apenas era una mala palabra en Guatemala.
 
Le veía poco y me alegraba siempre. Le visité un par de veces en su caserón de la colonia Roma donde alguna vez encontré, estacionado al frente, un carro de feria con forma de sirenota. Bajo ese presagio surrealista las conversaciones fueron aleccionadoras, entre la cadencia de las luces bajas y su voz impasible, llenas de mensajes cifrados o dardos directos que cobraban víctimas con su humor negro, resultado del albur chilango y su herencia francesa.

Acerca del mural Gloriosa Victoria de Diego Rivera, que muestra la intervención estadounidense en Guatemala y que, entre bombos y platillos, se exhibían en el palacio de Bellas Artes me dijo: “Fijate que ayer fui a ver la dichosa exposición y es una catástrofe. Gloriosa Victoria es una pintura execrable del período de senilidad de Rivera. Un horror”. Eso era Olivier, un desestabilizador de los mitos por naturaleza. Cuauhtémoc Medina lo describió con exactitud al aseverar: “Hay vidas que no alcanzan a caber en una vida. Hablar de Olivier Debroise como uno de los más feroces críticos y curadores de arte de México, como un novelista homosexual que exploró el entrecruce entre historia, violencia y deseo, como un agente cultural igualmente devastador en derruir mitos y suscitar transformaciones institucionales, es poco”. Según Medina, Debroise fue el historiador heterodoxo que torpedeó la narrativa oficial del modernismo mexicano; el inventor de la noción del curador como político cultural izquierdista; el cineasta que habiendo trabajado en La Montaña Sagrada, acabó produciendo uno de los largometrajes más audaces del cine experimental: Un banquete en Tetlapayac (1997–1998), un tableau vivant acerca de las paradojas de mexicanismo, comunismo y homosexualidad en la experiencia de Sergei Eisenstein filmando ¡Qué viva México!.

Recientemente, Olivier había concluido, contento, una beca del Getty Research Institute y estaba preparando la apertura de la colección de arte contemporáneo de la UNAM para fines de este año. Nació en Jerusalén, Palestina, en 1952. Murió de manera súbita el pasado 8 de mayo en su casa de la Roma, probablemente sin la sirena al frente. Ya le extraño.

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