Cierre de maquilas agrava el drama del desempleo

“Tengo mucha presión en mi casa y necesito trabajar lo antes posible, de lo que sea”; “yo trabajaría en cualquier cosa; lo que quiero es ayudar a mi familia”. Expresiones como estas encabezan, cada vez con más frecuencia, solicitudes de trabajo en páginas de internet como www.gt.computrabajo.com.

Conseguir un empleo se torna cada día más difícil a medida que avanza la crisis económica y, la situación se agrava por el cierre de empresas o recortes de personal con el fin de reducir costos; un ejemplo es la industria del vestuario, que solo las últimas dos semanas reportó el cierre de tres fábricas, que dejaron a unas 1,600 personas sin trabajo.

La primera en cerrar fue la coreana Whail Industrial, que dejó sin empleo a unos 700 trabajadores, en su mayoría mujeres; le siguió Dong Nan, aún en litigio con sus cerca de 200 ex empleados que buscan resarcimiento; ayer, 700 ex trabajadores de Manufacturas del Caribe esperaban recobrar parte de su pasivo laboral.

Sombrío futuro

Alejandro Ceballos, presidente de la Comisión de Vestuarios y Textiles (Vestex), de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), prevé “un panorama sombrío”, pues no solo se espera el cierre de más maquilas sino el estancamiento de las inversiones en el país.

Ceballos recordó que hacia 2004 operaban en el país 225 maquilas, que generaban 113 mil 200 puestos de trabajo directos; para 2007 el número de empleos generados por esta industria cayó a 68 mil 400; este año funcionan 165 maquilas que emplean aproximadamente a unas 50 mil personas. En cuatro años se han perdido 63 mil plazas.

Rolando Figueroa, coordinador laboral de Vestex, dijo que, pese a esa situación, es difícil predecir cuántas empresas más podrían cerrar este año; sin embargo, indicó que en lo que va de 2008, siete maquilas han cerrado y se han perdido 3 mil 067 puestos de trabajo. Se teme que unas 20 maquilas adicionales estén en situación de riesgo, debido a los altos costos de energía eléctrica, transporte, fletes, combustibles, inseguridad, y pérdida de pedidos de compradores en EE.UU.

Apenas comienza

Las estadísticas del propio Ministerio de Trabajo reconocen que el desempleo en el país se ha incrementado. Según sus estimaciones, el número de personas en paro -en edad de trabajar- aumentó a 234 mil 614, superando los 215 mil 605 reportados en 2007, con lo cual la tasa de desempleo se ubica en 5.49 por ciento de la Población Económicamente Activa (PEA), casi tres veces más que en 2002 (1.84 por ciento).

Únicamente el sector de call centers reporta una demanda fuerte de trabajadores, pero requieren personal joven, universitario, con buen conocimiento del idioma inglés y computación.

Carlos Zúñiga Fumagalli, presidente de la Cámara del Agro, consideró que vendrán más casos de desempleo. “Sabemos de empresas que querían invertir en el país y que ya no lo harán; esto (el desempleo) apenas comienza”, sentenció.

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