Vitrina: Escuchó sus palabras, las tradujo y denuncia sus casos

Erik Camayd-Freixas trabaja en las cortes federales de Estados Unidos desde hace 23 años. Su función: traducir de español a inglés los alegatos de personas que comparecen ante la justicia. Y, en su calidad de intérprete, hubo de acudir a varias de las casi 400 audiencias para los inmigrantes ilegales, la mayoría guatemaltecos, detenidos el 12 de mayo en una planta empacadora de carne en Iowa.

The New York Times, en una nota de Julia Preston, dio a conocer ayer el paso poco usual que ha dado Camayd-Freixas, catedrático de español en la Universidad Internacional de Florida: rompió el código de confidencialidad de los intérpretes, y decidió denunciar el caso. Para ello, escribió un ensayo de 14 páginas, que ha hecho circular entre dos docenas de traductores.

En este, establece que la mayoría de guatemaltecos no entendía los cargos criminales que enfrentaron, ni los derechos a los que renunciaron. A Camayd-Freixas, además, le preocupó la velocidad de los procedimientos, así como la presión que los acusadores ejercieron sobre acusados y abogados, en su intento por presentar cargos criminales en vez de deportarlos inmediatamente.

Asimismo, los abogados de la defensa tuvieron poco tiempo y menos privacidad para reunirse con sus clientes. La mayoría de los defendidos no sabía leer o escribir.

“No entendían lo que les pasaba”, aseguró Camayd-Freixas. “La mayoría creía estar ahí por ser indocumentado, no por haber cometido fraude contra el Seguro Social”.

En una semana, 262 inmigrantes se declararon culpables y se les sentenció a hasta cinco meses de prisión por emplear documentos falsos.

El proceso ya había generado críticas de abogados defensores y de inmigración, y la congresista demócrata Zoe Lofgren, de California, convocará a una audiencia sobre el caso. Camayd-Freixas será un testigo.

Sin embargo, Bob Teig, vocero de Matt Dummermuth, fiscal del Distrito Norte de Iowa, asegura que los derechos constitucionales de los inmigrantes no fueron afectados. “Se les proporcionó abogados e intérpretes con experiencia… y dos oficiales independientes determinaron que tomaron con libertad sus decisiones, que estaban satisfechos con su abogados, y que eran culpables”.

La abogada Sara Smith, con quien trabajó Camayd-Freixas, elogió el ensayo al decir que reflejaba la aflicción de los inmigrantes durante esas “dos semanas surrealistas”, y aseguró que no revela información perjudicial.

Ambos recuerdan el caso de Isaías Pérez Martínez, guatemalteco. “Sin importar cuántas veces su abogada le habló, él repetía: “Soy ilegal. No tengo derechos. No soy nadie en este país. Hagan lo que quieran conmigo”. Muchos prefirieron declarase culpables, porque así regresaban pronto al país, asegura Camayd-Freixas. Sin embargo, la mayoría está en la cárcel.

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