Con una feria al año

La quinta Feria Internacional del Libro en Guatemala (Filgua) se inaugura el próximo viernes. A partir de esta edición, el evento editorial más importante del país experimentará algunos cambios: la feria será anual de ahora en adelante. En la siguiente entrevista, Raúl Figueroa Sarti, presidente de la Gremial de Editores, organizadora de la Filgua, nos habla sobre la organización de la feria, sus cambios y los retos a los que se enfrentarán en un futuro próximo.

¿Qué puede esperar la gente de esta quinta edición de la Filgua?
– Una cuestión que para nosotros es muy importante, es la gran cantidad de editoriales guatemaltecas que va a haber. Son alrededor de 46 sellos, entre editoriales comerciales e instituciones que publican de manera regular, pero que muchas veces no se encuentran sus textos en las librerías. La segunda es la presencia de editoriales internacionales, especialmente las centroamericanas, eso en cuanto a los libros. Dentro de las actividades culturales está el Encuentro de Escritores, que es importante que la gente sepa que es para todo público, no solo para gente de las letras. Tendremos alrededor de 40 escritores, la mitad guatemaltecos y la otra mitad de extranjeros. Por primera vez realizaremos la Conferencia Internacional de Literatura Centroamericana, donde tendremos la presencia de exponentes que vienen de España, Alemania Argentina, Venezuela, Estados Unidos, México y todos los países de Centroamérica. Eso a rasgos generales, porque habrá muchas cosas más.

Argentina va a ser el país invitado de honor este año. ¿Cómo se hace la escogencia y por qué?
– Tiene que ver con varias cosas. En primer lugar debe ser un país con una rica producción editorial. La feria pretende que con el país invitado se conozca más de lo que se produce editorialmente fuera. En la Gremial de Editores estamos muy comprometidos en aproximar a los lectores potenciales con los escritores, y que eso a futuro nos permita un mayor flujo de la producción editorial de otros países y viceversa.

A partir de este año la feria se convierte en anual. ¿Por qué?
– Este cambio obedece principalmente a que tanto los lectores como los editores nos lo pidieron. La feria no solo va ser anual, sino que también va a crecer, por la cantidad de público y porque la producción editorial en el país sigue en crecimiento. De 300 títulos registrados en 2003, en la Agencia Nacional de ISBN, pasamos a más de 1,500 títulos en 2007, eso significa que cada vez son más los libros que salen al mercado y más los libros que no llegan al lector. La feria es un mecanismo para acercar toda esta producción editorial a los lectores y si la hacemos cada dos años, habrá muchos títulos que se queden fuera.

¿Cuáles son los retos ahora?
– Principalmente el hacer la feria cada dos años tiene sus desventajas. Hay mucho material de infraestructura que hemos tenido que comprar y que no se usa en dos años, entonces debemos pagar almacenamiento y es un desperdicio de recursos. Otra cosa es que se pierde el ritmo, las principales ferias del mundo tienen una temporada del año asignada y la gente las espera. Pero haciéndola cada dos años, es como volver a empezar de cero cada vez. Con la nueva programación anual esperamos que hasta la venta de los stand sea más sencilla, porque también esperamos que en Guatemala se comprenda la importancia de una feria del libro, más allá de los intereses de los editores. Siempre estará el tema económico, conseguir los patrocinios que nos sirven para financiar todo el programa cultural que es sumamente caro.

Tengo entendido que es la primera vez que el Estado apoya la feria, a través del Ministerio de Cultura.
– Básicamente el apoyo nos ha venido de la Secretaría de Comunicación Social más que del Ministerio de Cultura, aunque ellos nos colaborarán con algunas actividades y en algunas cosas de promoción. La secretaría se ha tomado la feria como cosa propia, prueba de ello es que el lanzamiento fue en el Palacio de la Cultura, que fue muy importante para nosotros porque una de nuestras metas es poner al libro dentro de la agenda nacional. Este es el comienzo de una relación que esperamos desarrollar en los próximos años para discutir otro tipo de temas, como es el de los impuestos que pagan los libros.

¿Hay algún tipo de plan a futuro para la feria, como actividades, premios?
– Sí, sobre todo queremos consolidar algunas cosas en 2009 que no logramos este año. Por ejemplo: la Conferencia Internacional de Libreros, que este año tuvimos que desecharla a última hora porque no conseguimos financiamientos. También nos interesa atraer más compradores internacionales para los libros hechos en Centroamérica, sobre todo de Estados Unidos porque es el principal mercado que tenemos en este momento.

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