Un relato aterrador de millones pasando de la prosperidad a la pobreza, emigrando, perdiéndolo todo…
Sylvia Gereda Valenzuela
En mis años de universidad leí una novela que marcó mi vida The Grapes of Wrath (Las viñas de las iras) de John Steinbeck, Premio Nobel de la Literatura.
Steinbeck narra en esta novela la angustiante era de la recesión de los años treinta que vivió Estados Unidos, y lo que es impactante es poder visualizar a través de una narración magistral cómo una de las naciones que hoy día se pinta como una de las más poderosas del mundo estuvo hace menos de ochenta años sumida en una miseria sin precedentes, donde millones de granjeros y trabajadores lo perdieron todo y fueron obligados a emprender rutas de largos meses, caminando a pie por carreteras sin fin que atravesaban la mitad del territorio de ese pais.
Estos trabajadores, en cuestión de meses, quedaron sumidos en la miseria absoluta, sin comida, sin albergue, viviendo en hacinamientos humanos en medio de las carreteras y dejando a miembros de su familia muertos en la travesía, por el hambre y la insalubridad.
Todo para alcanzar su destino añorado, California, que representaba su esperanza de vida, un mundo “desconocido donde las calles están pavimentadas en oro, y hay oro y tierras para todos”. Esta obra desoladora narra los episodios reales de familias que, teniendo autos, debieron dejarlos tirados pues no tenían un céntimo para comprar el carísimo combustible; nos habla de comercios que permanecían abastecidos pero sin un solo cliente que se asomara, y de trueques donde los comerciantes comenzaron a intercambiar mercadería a cambio de comida porque ya no había dinero.
Fueron los años en los que el famoso juego de “monopoly” surgió en el mercado, rompiendo récords de ventas, pues las familias hacinadas en sus hogares ya no tuvieron más dinero para pagar la diversión, el espectáculo o simplemente salir a las calles a tomar un refresco.
Lo más doloroso de esta novela, conocer la historia de los migrantes estadounidenses que un día fueron prósperos pero que perdieron todo porque los bancos arrasaron con sus hipotecas, y los préstamos los consumieron, sentir su éxodo a todo lo largo de la carretera US-1, para al final encontrarse con que ellos mismos estaban enfrentando condiciones peores de las que existían.
¿A qué traigo esta historia? El pasado martes, elPeriódico publicó un reportaje titulado “El mundo enfrenta la peor crisis desde la Gran Depresión”, un estudio realizado por Nouriel Roubini, uno de los cuatro economistas más respetados de Washington, D.C. El experto analiza el desarrollo de la crisis económica en Estados Unidos y asegura que en estos momentos ese país experimenta su peor crisis financiera desde la Gran Depresión, y que sufrirá su peor recesión en las últimas décadas. Terrible imaginar que esta potencia pueda regresar a los años treinta.
Según el análisis de Roubini, cientos de bancos pequeños con grandes inversiones en bienes raíces (67 por ciento de sus activos en este rubro) van a quebrar, y docenas de bancos grandes regionales o nacionales se encuentran en bancarrota debido a sus inversiones en bienes raíces.
Otro punto apocalíptico es cuando sostiene que esta crisis financiera implicará pérdidas crediticias de por lo menos US$1 trillón (un millón de millones) a US$2 trillones. Por tanto, esta no es solamente una crisis de hipotecas de alto riesgo (sub-prime); esta es la crisis de todo un sistema financiero.
Aunque por ratos los pronósticos pueden parecer alarmistas, no podemos dejar de oír lo que el especialista percibe, particularmente cuando habla de que esta será la recesión más severa de EE.UU. en décadas, con el consumidor contra las cuerdas y vacilando tan pronto como el efecto temporal de las devoluciones de impuestos se haya disipado para mediados de julio. Este consumidor ya dejó de comprar, ahorra menos, está sobreendeudado y golpeado por la caída de los precios de las casas, empleos e ingresos, aumento en la inflación y en los precios del petróleo y de la energía. Esta será una recesión que durará de 12 a 18 meses.
Por todo eso, una leída a Steinbeck por estos días de lluvia caería como anillo al dedo, para que ciudadanos y autoridades de gobierno comencemos a pensar qué medidas tomaremos ante un acontecimiento que, sin lugar a dudas, nos puede arrastrar.
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16 comentarios:
Miguel P. Vesco: (2008-07-25 16:11:51 horas)
En relacion a los precios de azucar y cemento, con su peso estadístico que menciona el señor Escobar, será muy interesante que aclare cual es el porcentaje de participacion de estas dos materias primas en el Producto Interno Bruto del pais. Feliz fin de semana
Miguel P. Vesco: (2008-07-25 16:09:30 horas)
En relacion a los precios de azucar y cemento, con su peso estadístico que menciona el señor Escobar, será muy interesante que aclare cual es el porcentaje de participacion de estas dos materias primas en el Producto Interno Bruto del pais.
Feliz fin de semana
gamareu: (2008-07-24 23:58:43 horas)
Tenia dias de no leer los foros,es la parte amena ,lastima que no se puede leer,muchas veces no me conecto,pues regreso un poco cansada de trabajar,y solo leo el periodico cuando lo rescato pues es el preferido de mi familia,y es cuando me conecto ,pero me he estado perdiendo lo mejor, como son los foros,hoy me he carcajeado sola,y es un gran alivio para todas las presiones del quehacer diario,Las ideas medio en broma del señor Esco bar,nos hace reir en medio de una crisis,y es lo que mas nece sitamos,actualmente necesita- tamos mas que nunca reir para sobrellevar bien la crisis,hasta pronto.
luisa lagos: (2008-07-24 20:00:52 horas)
Estimada Silvia porque no le mandas a regalar una copia del libro a Antonieta de Bonilla que sigue subiendo la tasa de interés sólo porque es la receta de Federico Linares su MAESTRO
Byron Lopez: (2008-07-24 15:10:11 horas)
La crisis de EEUU aun no la sentimos y por eso esta columna esta llena de tonteras escritas por personas que no ven la crisis en su verdadera dimension, la crisis es economica y social y llevara a la quiebra a miles de personas de clase media alta y media media, y a los pobres los mantendra y sumira en pobreza extrema, esta es una verdad apocaliptica pero verdad, piensen como saldremos de esta crisis, pero piensen bien, porque lo que vienen para Guatemala es critico y sumamente peligrosos por el quiebre social que provocara, si ustde es un pequeño o mediano empresario preocupese mucho, si usted es un empleado de gobierno preocupese y si usted es un freelance esta jodido en extremis, total la nube gris que se cierne sobre Guatemala es critica, y que conste que ni cash luna ni sus seguidores podran salir de este problema porque incluso ellos iran a la quiebra.
Juanpa Escobar: (2008-07-24 14:25:53 horas)
Muchá... nos llaman resentidos a los que llamamos pan pan y vino al vino, en el tema de los dólares sobrevalorados (¿porqué no los deja flotar libremente el Banguat para que tengan su correcto valor... respuesta obvia?). Al señalar a cemento y azúcar, lo hacemos por emblemáticos: porque ambas son MATERIAS PRIMAS básicas para toda la rama de construccion y de los alimentos (más ahora con las carreteras), por lo cual sus "pesos" estadísticos en el nivel de todos los precios, son groseros. Claro que no solo eso hay, favorecido por el dólar sobrevaluado; ¿pero acaso tenemos los CONSUMIDORES que aguantarnos como tontos ese inmenso RATERISMO de los monopolios y cárteles chapines?.
sergio licardie V.: (2008-07-24 13:39:49 horas)
Los americanos se hacen ricos mas rápidamente, billonarios. 1,000,000 millon sistema métrico y americano. 1,000,000,000 mil millones o millardo métrico, pero para los americanos billon, etc. Así quien no se hace rico rapidito Observando los sucesos para algunos que opinan el imperialismo está en crisis y eso no es cierto. Las crisis económicas ocurren con mucha frecuencia, en muchos países y en muchas variables (temas, cosas, empresas, etc) cada 4 años que se van los que terminan nos dejan en crisis, pero al buscar datos nos encontramos con el hecho de que no sabemos analizar, desconocemos el riesgo, (nos vamos al desierto por un sueño, igual que los que andaban en esa época en la carretera.) por supuesto también caemos en el intento. Las empresas ya no son de un país, hay empresas más poderosas que los países y sin tanto diputado en donde todos trabajan. Hay crisis mundial por varias causas. El precio que los gobiernos le ponen al petróleo para sostener todo lo que los políticos manipulan, suben los alimentos, se pierden las viviendas, se aumentan los números de pobres, una terrible tragedia, pero se venden mas periódicos. Hay inflación de medios y de analistas. Lo importante es que hay 7,000 millones de habitantes y estos tienen inteligencia y buscarán la forma de no morir, lo lograrán la mayoría y la raza humana seguirá en el universo esperando la próxima crisis, la próxima revolución, la próxima guerra.
Josué Escobar: (2008-07-24 13:03:38 horas)
En la economía familiar lo que se hace es usar menos el automovil, desconectar aparatos que no son importantes, si nos cambiamos de pantalón cada días lo hacemos cada 3 (o cuatro), Si nos bañabamos a diario con agua caliente, nos bañaremos cada 2 días, Si salilamos de paseo con la family cada fin de semana, lo haremos cada 15 o mejor cada mes. Si teníamos planificado hacer ampliaciones a la casa, mejor nos quedamos como estamos, Si comiamos carne cada 2 días, ahora lo haremos cada 4, sí comprabamos tarjeta para el celu cualquier momento, ahora esperamos hasta que halla sextuple saldo, Si teniamos muchacha para oficios domesticos por mes, ahora la contratamos por los días que realmente la necesitamos, Si teniamos 2 carritos, mejor vendemos uno y nos quedamos con la suburban(ja, ja, ja), si teniamos internet lo cancelamos y mejor vamos al cafe internet a chequear nuestro correo, Si comprabamos peliculas originales, ahora mejor compramos piratas, si tenemos 2 mujeres, ahora nos quedamos colo con una (con la que trabaja), si usabamos papel de baño, ahaora le entramos al periodico, etc. etc.
Esto mismo debería de hacer el Gobierno, pero no.......se compran blindados, se aumentan los sueldos, andan siempre de viaje, andan preocupados de como hacer trances, andan viendo como les prestan plata para seguir endeudando a nuestros hijos, en conclusión, HACEN TODO LO CONTRARIO.
Estuardo Ibarra: (2008-07-24 12:06:38 horas)
y a pesar de esas penurias que pasaron, en el comun norteamericano no se percibe el resentimiento que algunas personas expresan aqui en Guatemala... aqui en Guatemala pareciera que el problema no es que haya muchos pobres sino de que hay algunos ricos "gozando" la buena vida y nos preocupa mas hacer pobres a esos ricos que hacer ricos a esos pobres... en Estados Unidos hay una cultura de ahorro que los saco de pobres en cambio aqui es la cultura de pasar la vida tranquilamente... lo cual no esta mal siempre y cuando consideremos que eso no nos permite pasar de zope a gavilan..
MANNPELLECER: (2008-07-24 12:02:11 horas)
Andrés:
Ese no es el tema, interprételo como mucho dinero. Tiene razón, pero la idea quedó muy clara esa forma de expresarla. Además, para eso existe el correo privado.
Por otro lado, más que leer a Steibeck preferiría que se abriera una sección de testimonios de familias guatemaltecas que fueron clase media pujante hasta hace ocho años y ahora están en una situación asfixiante y como nunca habían pasado algo semejante, lloraran en silencio todas las madrugadas, tocan puertas y por tener más de 40 años se les considera ancianos, y sin respaldo para tener préstamos bancarios, sin seguro de vida ni siquiera IGSS ya que en ese entonces por ser propietarios el seguro social no les admitía .... Entérense de viva voz lo que sucede a verdaderas familias nuestras en una crisis sin precedentes, llevadas a la banca rota debido a la corrupción, piraterismo y otros y ahora por factores externos a venido a ser el haraquiri. No estadísticas, ni novelas, esta es la cruda realidad de Guatemala 2008
¿Será que los que aun les va bien en Guatemala puedan interceder, conceder a través de préstamos con interés blando en una forma inmediata a personas afectadas y poderles sacar de esta
crisis ? mannpellecer@yahoo.com
Andrés Zepeda (el bobo de la caja): (2008-07-24 10:55:36 horas)
Sylvia: en español, mil millones es un millardo, un millón de millones es un billón, un millón de billones es un trillón, etcétera.
En inglés, mil millones es un billón, un millón de millones es un trillón, etcétera.
Para una mayor comprensión de sus columnas por parte de los lectores, le sugiero escribir éstas completamente (incluyendo el uso de cifras) en español.
Miguel P. Vesco: (2008-07-24 10:45:58 horas)
Otra vez los resentidos de siempre, como si solo cemento y azucar existiera en el mundo, no se dan cuenta que existen otras cosas?
La intervencion del gobierno solo empeora la situacion, asi que va a ser afortunado si los social democrata no hacen nada.
ROBERTO LOPEZ PORRAS: (2008-07-24 09:54:59 horas)
La crísis actual en Estados Unidos no es una declinación económica más. Los índices cada vez más preocupantes sobre la quiebra de bancos comerciales y de inversión, de empresas vinculadas al negocio de la vivienda y las hipotecas, los despidos masivos, la caida del consumo a pesar de los envios de dinero del Tesoro de los Estados Unidos a las personas afetcas al impuesto sobre la Renta y otras muchas medidas más de apoyo del Congreso, una de ellas en trámite que involucrará 400 mil millones de dólares de ayuda a las personas cuyas casas han sido embargadas por los Bancos, aunque son cifras fabulosas, no parecen tener el efecto deseado. Muchos analistas hablan de un desplome de la economía, pero la Receflación se siente por todos lados en este pa[is. Parece un Verano triste, con menos automóviles en las carreteras, Etc. Las grandes empresas productoras de automóviles GM, Ford, Chrysler que han sido las locomotoras de la economia de este país, están cerrando plazas de trabajo por miles, haciendo planes para trasladarse a Brasil, México e India buscando refugios de supervivencia. Lo recomendable en tiempos de crísis para los países periféricos, es adoptar políticas anticíclicas, como ya lo están haciendo muchos países. Es la hora de incentivar la inversión, la co-inversión público y priivada y la reinversión en las empresas, de adoptar en el sector público un Plan de Austeridad en el gasto corriente, de priorizar los proyectos de infra-estructura, ampliar la frontera agrícola y olvidarse de la Reforma Fiscal que tienda a elevar las tasas de tributación. El Estado debe actuar en una forma inteligente como le gusta hacerlo al Gobierno Social Demócrata y el tiempo es corto, creo que estamos atrasados en delinear un Plan Nacional en condiciones de emergencia, para los próximos cuatro años.
Juanpa Escobar: (2008-07-24 08:23:45 horas)
La recesión no derrumba a todos. Pues no afecta en nada a los clanes plutócratas, mientras éstos tengan super garantizadas sus inmensas rentas monopolicas derivadas del proteccionismo y del temor gubernamental de demostrar que no son intocables. Habrá recesión, pero sin lugar a dudas ellos podrán subir el precio del cemento o del azúcar, gracias a sus respectivos poderes monopólicos y a un pueblo resignado; y cualquier necesidad de dinero extra saldrá de las enormes evasiones tributarias que ya son tradición, dentro de la más total impunidad otorgada por una Sat cooptada por ellos. Asimismo, ellos seguirán contando con autoridades monetarias ad hoc que les permitan recibir sin mover un dedo, más de 2 quetzales por cada dólar de lo que exporten, gracias a la sobrevaloración del dólar que tales autoridades mantienen por órdenes plutocráticas.
Por otra parte ¿para qué preocuparse sobre si la recesión nos derrumba?. Si se acaba de demostrar que Guatemala es el Tercer País Más Feliz de América (ver Encuesta Mundial de Valores encargada por el gobierno gringo); lo cual quiere decir que aunque estemos bien piscinas, siempre estaremos con tenis. ¿Acaso no ven cómo sonríen TODOS los niños famélicos y lombricientos a la orilla de los caminos? (lo repiten los turistas).
Tono Fuentes: (2008-07-24 07:59:10 horas)
Asimilar lo narrado por Steimbeck, seria una buena sacudida para las conciencias dormidas y acostumbradas al confort., que artificialmente la sociedad de consumo impone. Seria un amargo despertar, a una realidad que puede estar esperandonos a la vuelta de la esquina.
Julio Martinez: (2008-07-24 03:18:10 horas)
Estimada Sylvia, Me encantó su columna y estoy retado a buscar esa novela. En estos días estoy viajando por Malawi, un país en apariencia e indicadores, pobre. Sin embargo, cuentan con la una gran riqueza, una ACTITUD envidiable. La gente tiene ganas de aprender y salir a adelante, no tiran basura en las calles y mantienen sus casas limpias. No cree que con eso que logremos en Guatemala estaríamos mostrando más ganas de superarnos?Estoy impartiendo un curso sobre proceso de café y a la gente le ha llamado la atención que alguién de otro país pobre venga a dar su tiempo. Estoy me ha llevado a otra reflexión: Nadie es tan pobre que no pueda dar o tan ignorante que no puede enseñar algo. Voy de vuelta a Guate con ganas de motivar a más chapines a dar algo a los demás. Sólo en la medida que estemos dispuestos a compartir podremos estar listos como nación a salir adelante, aun en medio de esa crisis que como Ud dice, 'sin lugar a dudas, nos puede arrastrar.Saludos, Julio
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