Mónica Fernández “Soy guatemalteca, y es el país que represento... con o sin apoyo, amo hacer deporte,

Mónica Fernández es una atleta de alta resistencia, dos veces campeona de Ultraman, y recientemente acaba de hacer realidad uno de sus sueños: culminar con éxito la maratón Badwater realizada en Death Valley, California.

¿Cómo fueron sus inicios como atleta?
–Empecé a hacer deporte a los 22 años, para dejar de fumar.  Después contraté a un entrenador, Tico Marroquín, quien me dijo que creía que yo sería buena en triatlón.  Poco a poco empecé a correr; luego con una bicicleta prestada hice mi primera triatlón sprint en Amatitlán.  Quedé tercera de tres competidores... o sea último lugar... pero el sentimiento de terminar y cruzar la meta me impactó para el resto de la vida.  Luego me decidí a participar en un Ironman, donde fui la primera mujer chapina en competir.  Ya había atletas como Chiqui Cofiño, Nelson y Boris Gabriel, Federico Herbruger, que fueron de los primeros en Guatemala.  Luego de varios Ironman (llevo seis) me decidí a participar en Ultraman, en 2000, sin saber si podía terminar, y paré ganando. Luego decidí cambiar  de deporte y me pasé a la Ultra-maratón. Me inscribí en la Maratón de Sables en el desierto del Sahara, Marruecos, y corrí por siete días con el equipo necesario de sobrevivencia.

Después de varias competencias, me retiré porque estaba por tener a mis hijos, Luca y Liam.
 El deporte ya era parte de mi vida diaria, por lo que seguí manteniéndome en forma. Luego decidí participar en otro Ironman, y ahora en Badwater.  

A mis 40 años tengo otro aprecio y otra filosofía acerca del deporte: no tengo ninguna presión; lo hago porque lo amo. Tengo pasión por lo que hago; sé que es parte de mi vida, pero no mi prioridad. Mis hijos y el trabajo son importantes para mí ahora.   En el Ironman de Australia hice mi récord, ya de mamá. Y en Badwater, me fue mejor de lo que esperaba.  Nunca me imaginé un 12º. lugar, y di lo mejor de mí.

- ¿Qué tanta dificultad tiene una carrera como Badwater?
–Es una carrera considerada como la más dura del planeta (seguro que lo creo). Es una ultramaratón non-stop de 217 kilómetros, con temperaturas de hasta 55 grados, lo cual hace de la competencia una dura prueba. Además, se atraviesan tres cadenas de montañas, donde uno sube un total de 4 mil metros verticales.  Cuando uno ya lleva un poco más de 200 kilómetros hay otra subida más, la más dura y más empinada; es como una tortura.  

¿Cómo se preparó para participar?
–Es una carrera que hay que tomar con respeto. El calor es un gran inconveniente, por lo que es muy importante entrenarse en el calor.  Hice sesiones en el sauna, y llevaba tres litros de agua y sales minerales para asimilar líquidos en temperaturas similares a las de Death Valley (Valle de la Muerte, California).  La carrera comenzó el 14 a las 8:00 horas, y crucé la meta con todo mi equipo.  Ellos hicieron un gran trabajo para ayudarme a cumplir mi meta. Cruzamos la meta con la bandera de Guatemala, y  una de Marruecos, porque resido ahí y porque creo en la unidad y no en la separación.  Soy guatemalteca, y es el país que represento ahora y siempre; con o sin apoyo, amo hacer deporte, es cuestión de pasión.

¿Cómo se siente de poner en alto el nombre de Guatemala?
–Vivo en Casablanca, Marruecos. Me siento orgullosa de ser guatemalteca, con todos los achaques que tiene el país. Sé que tenemos un gran corazón, y que el cariño a nuestra patria, y nuestrosentido del humor nos van a sacar adelante. Guatemala es un país que tiene tanto para progresar. Solo tenemos que ser más unidos y positivos. 

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