Guatemala, domingo 17 de agosto de 2008 - 11:12 horas
Hablaba cuatro de los cinco idiomas que se imparten en sus academias y creó un método para que el aprendizaje de idiomas sea más fácil y rápido.
Por: María del Rosario Sandoval
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Foto: Archivo Ricardo Wauthion fue un ciudadano del mundo, un visionario en la enseñanza de idiomas. En el retrato está sonriente, parece satisfecho. Y no es para menos. Gracias al método de aprendizaje que él mismo desarrolló, cientos de profesionales de Centroamérica, República Dominicana y algunos países de Europa, pueden incluir en sus hojas de vida y cartas de recomendación el dominio de idiomas como inglés, francés, alemán, italiano y español. Wauthion nació en Bélgica el 13 de noviembre de 1943, dos años antes del final de la II Guerra Mundial. Estudió Administración de Empresas en la Universidad de San José California, Estados Unidos, donde conoció y comenzó a interesarse por el trabajo de los Cuerpos de Paz. Vio allí una oportunidad en la formación y enseñanza de idiomas. Vivió en San José, Costa Rica, y posteriormente se asentó en San Salvador, donde poco a poco fue encontrando la ocasión de desarrollar su propio sistema de aprendizaje y años más tarde comenzaría a impartir. Sin embargo el conflicto armado interno de ese país lo obligó a regresar a su natal Bélgica, desde donde asesoró al departamento de Pedagogía de la Universidad de Kinshasa (ex-Zaire). Durante su estadía en Costa Rica, estudió lingüística en la Universidad de Heredia, según la nota biográfica impresa en los libros que utilizan los alumnos en la academia, su método. Regresó a San Salvador con una idea más clara a la que llamó Academia Europea de Lenguas, por la naturaleza de sus idiomas. El Sistema Interactivo del Lenguaje (IALS, por sus siglas en inglés) garantiza el aprendizaje en cuatro meses mediante una dinámica donde los profesores deben enseñar el contenido diario (al menos en el nivel básico) por medio de mímicas o representaciones para que los alumnos capten con mayor atención su significado y, por medio de repeticiones individuales y grupales, logren mejorar su pronunciación y a la vez lograr fluidez. Wauthion dominaba cuatro de los cinco idiomas que se imparten en sus academias: inglés, español, italiano y francés. Su método incluye la rotación de profesores cada 15 días para lograr que los alumnos se acostumbren a los diferentes acentos y estilos que pueda presentar el idioma que desean aprender y pierdan el temor de hablarlo. Sus maestros son muchas veces jóvenes europeos o estadounidenses que vienen al país para aprender español y aprovechan su estancia para impartir clases. Ricardo, uno de sus 12 hijos, continúa el trabajo de este ciudadano del mundo. Una característica peculiar de las academias es que en sus instalaciones, los estudiantes pueden apreciar exposiciones de diferentes artistas locales. Esto, debido al gusto que su fundador mostró siempre por el arte. “En cada open-house (como llaman al inicio de clases) se invita a pintores para que expongan sus obras”, comenta Marta Alicia de Mayer, encargada de Relaciones Públicas y Mercadeo de la central en San Salvador. En Guatemala muchas personas se han beneficiado de este método: Carlos Peña, por ejemplo, recibió clases de inglés antes de su participación en Latin American Idol, Acisclo Valladares y sus hijos; Zury Ríos, Ricardo García Santander y Alfonso Cabrera también pasaron algunos meses por sus aulas y compartieron con sus compañeros el café durante los minutos de receso, mientras perfeccionaban su aprendizaje de varios idiomas. Ricardo Wauthion supo posicionar su empresa dentro de las más reconocidas. Cuenta con la certificación ISO 9001-2000 y según datos de la institución, ha graduado a cerca de 17 mil estudiantes. Murió en San Salvador, rodeado de su familia y con las muestras de solidaridad del personal administrativo, alumnos de las academias de San Pedro Sula, León, Tegucigalpa, Quetzaltenango, Esteli, Sonsonate, San Miguel, Masaya, Santo Domingo, Santiago y también de ex alumnos que gracias a él, pudieron darle el último adiós en italiano, alemán, inglés o español. |
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