Como es de conocimiento de especialistas sobre la historia urbana de nuestro país, “La Nueva Guatemala de la Asunción” ha comenzado a ser estudiada sólo recientemente. Contamos con los trabajos pioneros de Pedro Pérez Valenzuela sobre el traslado, los años formadores de la urbe y sobre las actuaciones del Ayuntamiento de la ciudad en sus albores. El fallecido cronista de la ciudad publicó dos tomos sobre la ciudad en los años cercanos a su bicentenario.
Por ello, ahora que comenzamos a escudriñar en la historia de una ciudad que se acerca a cumplir 250 años de fundada, vemos que desde su traslado al valle de la Ermita o de la Virgen hasta su destrucción por los terremotos de diciembre y enero de 1917 y 1918; la bibliografía existente sobre este primer período histórico es bastante reducida, aunque empezamos a contar con ciertas contribuciones importantísimas, como es el caso de Tania Sagastume Paiz, quien en su tesis de doctorado en historia en el Colegio de México, investigó el Trabajo Urbano y tiempo libre en la ciudad de Guatemala, 1776–1840 que esperamos sea publicada en breve por el convenio entre el CEUR–Usac y la Municipalidad de Guatemala. Para este primer período también constituye un referente indispensable el recientemente libro publicado La Ciudad Ilustrada; del equipo de investigación que dirige Óscar Guillermo Peláez Almengor, en colaboración con la Dirección General de Investigación –DIGI/Usac– y la Municipalidad de Guatemala; por medio de Urbanística.
Un segundo período histórico, que podemos enmarcar a partir de los terremotos de 1917 y 1918 hasta nuestros días, verificamos que hay algunos estudios de la vida más reciente de la ciudad, especialmente en la primera y segunda mitad del siglo XX. Aquí se incluyen investigaciones como las de Julio Pinto Soria, Gisella Gellert –muchas de las cuales no han sido publicadas, desafortunadamente–, Óscar Peláez, Aníbal Chajón y del suscrito.
El jueves 21 de agosto de los corrientes, a partir de las 18:00 horas; será presentado en el Centro Cultural de México, en el Salón Luis Cardoza y Aragón; el libro El Pequeño París de Óscar Guillermo Peláez Almengor; que trata el tema de la construcción de obras públicas y urbanísticas que trataban de imitar los conceptos urbanos y los bulevares parisinos en la Nueva Guatemala, a finales del siglo XIX y principios del siglo XX; la reconstrucción de la ciudad, después de los devastadores terremotos de 1917 y 1918 hasta la caída del Dictador Manuel José Estrada en la semana trágica, como fuera llamada la semana santa de abril de 1920.
Como homenaje al aniversario de fundación de nuestra ciudad, los apreciados lectores están cordialmente invitados. Lo que era vida de la ciudad, en distintos momentos de su historia, que hasta ahora era una nebulosa, empieza poco a poco a ser aclarada.
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