Perfil del nuevo pobre: albañil sin trabajo o ex empleada de maquila

“Soy albañil desde hace 23 años, y en todo ese tiempo siempre tuve contratos que me aseguraban por lo menos seis meses de trabajo al año, pero desde el mes de febrero pasado no consigo empleo… estoy desesperado”. (Silencio), Clemente Pérez suspira hondo para no perder la voz y saca fuerza de su interior antes de proseguir con su relato.

Pérez, es sólo uno de 100 mil trabajadores de la construcción que han perdido su empleo durante los primeros seis meses del presente año, a consecuencia de la contracción del mercado, asociado a la pérdida del poder adquisitivo de las familias, el alza de los combustibles, alimentos, materiales de construcción y la baja ejecución de obra pública.

La crisis económica está golpeando a todos los sectores y miles de familias de clase media-baja y de pobres, que en el pasado habían escapado de la miseria, comienzan a ver reducidos sus ingresos hasta caer por debajo de la línea de la pobreza. “El impacto será más evidente en los sectores de servicio y comercio”, subrayó Marcel Arévalo, director del Área de Pobreza de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso).

Pero no sólo los trabajadores de la construcción han caído en este círculo, los empleados de las maquilas son el otro sector más golpeado por la crisis económica, que ha redundado en el cierre de al menos 15 fábricas en lo que va del año, dejando a unas 17 mil personas sin trabajo, según cálculos de la Central General de Trabajadores de Guatemala (CGTG). En el pasado, la maquila permitió que miles de trabajadoras domésticas y amas de casa en el área rural se incorporaran a la actividad productiva y empujaron para arriba los salarios, pero desde hace tres años y medio, el sector del vestuario ha perdido alrededor de 50 mil empleos.

“Trabajé 12 años como operaria para Grupo SIMSA, cuando comenzaron los rumores del cierre de la maquila quise organizar un sindicato, pero me despidieron junto a otras 17 personas, a las pocas semanas, la fábrica se declaró en quiebra, más de 500 personas se quedaron sin trabajo, nadie recibió un centavo”. El relato anterior es de Silvia Arévalo, de 45 años, viuda y con tres hijos.

Al igual que Pérez, con seis hijos que mantener, sin tierra donde cultivar, ni otro medio de ingreso más que los trabajos aleatorios de electricidad y carpintería que le aportan entre Q15 y Q25 al día cuando los hay, Arévalo es la candidata perfecta para el perfil del nuevo pobre que comienza a dibujar la crisis económica que afecta el país.

Arévalo, de ganar Q1,300 por más de diez horas de trabajo en la maquila, ahora trata de sobrevivir vendiendo playeras en las calles céntricas de la ciudad capital, con tal de reunir los Q1,200 que paga de alquiler. “Mi hijo cursaba tercero básico, pero tuvo que dejar la escuela para ayudarme con los gastos”, dice con voz entrecortada.

Otro caso es el de Manuela, madre soltera con cuatro hijos menores, que el pasado 16 de junio se quedó sin empleo al cerrar la maquila Dong Nam, ubicada en Ciudad San Cristóbal, zona 8 de Mixco, donde laboraba desde hacía ocho años. “La dueña del cuarto que alquilo amenazó con echarme sino le pago los meses que debo”, afirma.

Los nuevos pobres

Un estudio del Programa Mundial de Alimentos (PMA), da cuenta que el alza de los alimentos, que en los últimos doce meses alcanza 20 por ciento, provocará un incremento del 5.2 por ciento de la población en situación de pobreza, y 4.5 puntos porcentuales de la pobreza extrema, es decir que unas 700 mil personas se volverán pobres y otras 500 mil, que ya eran pobres, caerán en la extrema pobreza (miseria), señala el documento.

“Lo que creemos es que en las áreas urbanas se verán cambios drásticos, como migración de familias enteras en busca de trabajo y ventas de pertenencias, mientras que en el área rural se acentuará la producción de autoconsumo y subsistencia”, señaló Irma Palma, oficial del PMA.

El costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) para una familia promedio de cinco miembros se ha disparado de Q1,574.05 en julio de 2007, a Q1,941.65, en julio pasado, mientras los salarios permanecen estancados y el desempleo aumenta; el costo de la Canasta Básica Vital, que incluye otros gastos como salud, educación, vivienda y transporte, pasó de Q2,872.45 a Q3,543.16 en el mismo período.

Un estudio reciente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), arroja que si el Gobierno no hace nada para fortalecer sus programas sociales y alimentarios, 1 millón 64 mil guatemaltecos caerá en la miseria debido al alza de los alimentos, el mayor incremento de los 19 países latinoamericanos analizados, y la tasa de pobreza se dispararía de 51.4 a 59.4 por ciento de la población, por encima del 56 por ciento registrado en 2000.

De acuerdo con el informe, Guatemala necesitaría destinar el 1.39 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), unos Q4 mil millones al año, para mantener los niveles de consumo de los hogares pobres.

Afecta el área rural

La crisis también repercute en el área rural; César Méndez, un huehueteco con nueve hijos, quien desde los 12 años de edad se dedica a la albañilería en la ciudad capital, es la viva imagen del nuevo pobre rural; explica que para poder llevar comida a su casa necesita ganar como mínimo Q70 diarios, pero ahora, con la crisis, a veces reúne entre Q25 y Q30, unos Q150 semanales en comparación de los Q500 o Q700 que ganaba antes.

“Ha habido momentos en que he pensado en hacer cosas (robar), pero le he pedido a Dios que no me deje caer”, confesó Méndez con la voz quebrada.

Paga Q725 por blanqueamiento y limpieza para tus dientes en Dental Familiar

Q.725

50%

Descuento

Q.1450

Valor