Guatemala, viernes 05 de septiembre de 2008 - 7:13 horas
Cada día son más guatemaltecos que acuden a un centro de préstamos o una casa de empeño a dejar sus joyas o electrodomésticos, para llegar a fin de mes.
Por: LORENA ALVAREZ
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Foto: Archivo las casas de empeño florecen en tiempos de crisis, financiando a los desesperados consumidores. Aunque no hay estadísticas de cuántas personas acuden a diario a dejar sus objetos de valor para poder saldar sus deudas, cada día son más los guatemaltecos que acuden a este tipo de empresas a pedir auxilio ante la crisis económica que no permite estirar el sueldo hasta el fin de mes. La desaceleración de la economía; la ola de despidos en la maquila, construcción y servicios; así como los altos precios de los alimentos y transporte que superan el 20 por ciento anual, convierte a estas empresas en el último recurso de los consumidores por los escasos requisitos y la rapidez con que dan los fondos, pese a las altas tasas de interés que cobran por los préstamos. El número de empresas dedicadas al negocio aumenta; las últimas dos en llegar son Adelantos (www.adelantosgt.com), con cinco sucursales, y Casa Mazatlán, con dos oficinas. Guateprenda cuenta con 15 agencias en la capital y se ha expandido a Cobán, Chimaltenango, Villa Nueva, Mazatenango, Amatitlán, Escuintla, Retalhuleu, Puerto Barrios, Chiquimula y Quetzaltenango. Al menos vienen diez personas por día, comenta una cajera detrás de su cabina en donde valúa los electrodomésticos y joyas que le dejan empeñados. Empeñar el sueldoEn muchas compañías es común que los empleados soliciten un anticipo de salario, pensando en esa tradición se creó la empresa Adelantos, que ofrece desembolsos de hasta un 20 por ciento del sueldo en menos de media hora.Lo que piden para dar el préstamo es que el cliente deje un cheque prefechado con la cantidad solicitada, con un cargo de Q20 por cada Q100 recibidos, más el 1.12 por ciento. Los préstamos son aprobados tras revisar la estabilidad laboral y crediticia del solicitante y se aprueban a un mes plazo. “Por eso, son adelantos del sueldo”, afirmó el dependiente. Usura sin controlPese a que estas entidades cobran tasas de interés anualizadas de hasta 240 por ciento, Édgar Barquín, encargado de la Superintendencia de Bancos, indicó que las casas de empeño no están reguladas por esa entidad y sólo cuentan con la supervisión de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) por el pago de impuestos que deben realizar.En otros países las casas de empeño son entidades reguladas… pero en Guatemala la actividad de prestar dinero es libre, dijo Barquín, pero como no existe captación de recursos por parte del público no es ilegal. |
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