Atitlán, zona de oportunidad

Así fue declarada la cuenca del Lago de Atitlán como consecuencia de una de las resoluciones tomadas en la Cumbre de Presidentes de América, realizada en el año 2005, resolución que para el caso que nos ocupa se hizo pública a inicios del presente año. Los presidentes acordaron en esa Cumbre que sería la Organización de Estados Americanos (OEA) la encargada de dar seguimiento a la iniciativa, y el Gobierno de Estados Unidos de América encargó a la Inter American Foundation (IAF) dicha responsabilidad.

Esta declaratoria ha provocado que una serie de instituciones públicas y privadas se reúna para promover acciones concretas de desarrollo económico, social y medio ambiental en la cuenca del lago, a partir de una estrategia ya definida, denominada Plan Estratégico Territorial (PET), diseñado y consensuado con actores locales de ese territorio lacustre. El PET de Atitlán (Sololá), aún sujeto de una última validación, ha sido elaborado por el Consejo de Desarrollo Departamental, con apoyo técnico de Segeplan, y es, a criterio de expertos, la mejor planificación territorial elaborada en el país, por lo que puede servir de ejemplo si se logran “aterrizar” las propuestas de proyectos allí delineadas, las que incluyen asuntos económicos, ambientales y sociales. Todo ello vinculado por una visión común sobre lo que los propios del lugar plantean como su aspiración: hacer del lago y su entorno un territorio en que se respete el medio ambiente, se promueva un “eco–turismo diferente”, y los ciudadanos que habitan esos territorios tengan a partir de ello, oportunidades de ingresos dignos para su desarrollo humano.

Sololá cuenta con 19 Municipios, 15 de los cuales se encuentran en la cuenca del lago.

Sorprende mucho que a pesar de que el Lago de Atitlán es considerado uno de los sitios turísticos más visitados del país, sus habitantes sean de los más pobres. Esta es una contradicción que el proyecto tratará de subsanar con acciones concretas a favor de su desarrollo humano, de generarles oportunidades económicas, en un medio ambiente sano y sostenible.

Para tratar el tema y lograr consensos de trabajo que lleven a la práctica la declaración política y la planificación ya mencionados, el domingo recién pasado se reunió un grupo de personas representantes de diversas instituciones con el señor Larry Palmer, presidente de la IAF (Inter American Foundation), quien llegó acompañado por el licenciado Jorge Skinner–Klee, embajador ante la OEA, y el vicecanciller Lars Pira, asistiendo también personeros de Segeplan, Pro–rural, Inguat, Amsclae, empresarios del turismo de la localidad, varios alcaldes y miembros de los consejos de Desarrollo, la gobernadora departamental; así como representantes de entidades de la sociedad civil, entre ellas FundaSistemas, la Red Nacional de Grupos Gestores, Amigos del Lago, Fundación Solar, la mancomunidad Mankatitlan, el Comité de Autogestión Turística, la Cooperativa La Voz que clama en el desierto de San Juan La Laguna y el encargado de comercialización de la Federación de Pueblos Mayas.

En esta propuesta se pondrá a prueba la capacidad de tender puentes entre las entidades públicas y privadas mencionadas, a manera de articular los esfuerzos para que los guatemaltecos dejemos de ser, como mencionó uno de los participantes: “un archipiélago en que funcionan muchas islas, pero aisladas”.

En el territorio de la cuenca del Lago de Atitlán se han experimentado épocas de crecimiento económico, de auge del turismo y de importantes inversiones en el sector, sin embargo, ello no ha sido ni sostenible ni ha beneficiado a la mayoría, como lo comprueban los indicadores sociales. Ello nos corrobora, una vez más, que crecimiento económico no significa desarrollo económico, pues lo primero puede quedar concernido a pequeños grupos o actividades, mientras que para lograr un auténtico y sostenible desarrollo económico, se debe incorporar al esfuerzo y a los resultados a todos, incluyendo en ello los elementos esenciales de carácter social, como la salud, la educación y la seguridad, entre otros. Este esfuerzo, que se emprende bajo el paraguas de Zona de Oportunidad, buscará superar las debilidades que las acciones anteriores han dejado pendientes.

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