Los precios internacionales del crudo tocaron ayer su nivel más bajo en un año, debido a una menor demanda.
Por: A.Ortíz / V. Gudiel
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El barril de petróleo para entrega en noviembre bajó ayer US$8.89 (10 por ciento) y cerró a US$77.70 en la Bolsa Mercantil de Nueva York, su nivel más bajo en un año. Los precios del crudo se desplomaron luego que la Agencia Internacional de Energía (AIE) informará que la demanda de crudo, en los 30 países más desarrollados del mundo, caerá 2.2 por ciento este año, debido a los altos precios de los combustibles y la crisis financiera global que amenaza con sumir a las economías en una larga y severa recesión. A nivel mundial, los consumidores han optado por dejar el automóvil parqueado en el garaje o utilizar vehículos más económicos, lo que ha reducido la demanda de crudo. Otro factor que impulsa la caída de los precios es la crisis financiera que ha forzado la salida de los fondos de inversión del mercado de futuros que dejan de especular con los contratos para recuperar liquidez. Los precios del petróleo han caído un 45 por ciento desde que alcanzó un récord histórico de US$147.27 por barril en julio. Afecta al paísAunque la caída en los precios del crudo beneficia a los consumidores , afectará los ingresos que percibe el Gobierno de Guatemala por la producción petrolera.Carlos Meany, ministro de Energía y Minas, indicó que los precios del crudo nacional se fijan en base a la cotización del barril de West Texas Intermediate (WTI) de referencia para EE.UU. que tiene un contenido de azufre por debajo del 1 por ciento. Cuando el barril de WTI se cotizaba a US$147, el precio del crudo nacional, que tiene un contenido de azufre del 4 por ciento, se fijó entre US$115 y US$125 por barril, mientras que el crudo liviano de Petén, de mejor calidad, se llegó a vender por arriba de US$130. El Ministerio de Energía y Minas fijó los precios de las diferentes calidades de crudo nacional, para el mes de octubre, en un rango entre US$73.62 y US$94.41 el de mejor calidad. Meany estima que, de continuar la caída en los precios internacionales del petróleo, el crudo nacional podría llegar a venderse en US$50 por barril para finales de año, lo cual afectará las exportaciones y limitará las regalías por la producción petrolera. La ventaja es que ya estamos en octubre y creemos que para finales de año, por regalías y la participación en los contratos petroleros, que oscila entre 48.7 y 65 por ciento, el Estado podría recibir unos US$160 millones, agregó Meany. La caída en los ingresos petroleros podría agudizarse en 2009, de mantenerse la tendencia de los precios. Una parte de los ingresos por la exportación petrolera se destinan al desarrollo de las comunidades de donde se extrae y el resto se va al Fondo Común del Gobierno. Bajas en combustiblesEnrique Meléndez, gerente de la Asociación Guatemalteca de Expendedores de Gasolina (AGEG), informó que esta semana los precios de los combustibles registraron una rebaja de Q1.70 por galón en las gasolinas y de Q1.40 en el galón de diésel.Consultado respecto a que la drástica caída en los precios internacionales del petróleo no se refleja con el mismo ritmo en los precios locales de los combustibles, Meléndez señaló que esto se debe a que los expendedores hacen sus compras en Guatemala y al precio que las importadoras fijan, por lo que no es su responsabilidad. |
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