Una memoria llena de Gasolina

“Gasolina” es el primer largometraje de ficción del director guatemalteco Julio Hernández Cordón. El pasado septiembre ganó el premio “Nuevos Horizontes” en el Festival de San Sebastián, el mayor galardón al que puede aspirar en ese evento un filme producido en América Latina. Ya antes lo había logrado, en el mismo festival, cuando, a mitad de su producción, conquistó los tres premios del apartado “Cine en Construcción”. Previo al estreno de la cinta en el país, el próximo 31 de octubre, presentamos esta charla que sostuvimos con el realizador y, además, reproducimos en exclusiva el guión de su próximo cortometraje.


No es de todos los días que una película guatemalteca viaje a algún festival de cine internacional para ganarse el reconocimiento como mejor película latinoamericana. Gasolina, la ópera prima de Julio Hernández Cordón, lo logra en el Festival de San Sebastián, un evento de rancia tradición, por muchos años la ventana más importante hacia el exterior del cine producido en América Latina.

    Antes de su estreno en las diferentes salas del país, este 31 de octubre, el director se sienta a hablar en la siguiente entrevista sobre su película, su motivación como cineasta y la importancia de la memoria artística en Guatemala.

¿Cuándo nace “Gasolina”?

– Inicialmente iba a ser un libro de cuentos cortos. En 2002 yo tenía dos cuentos bajo el título de ‘Gasolina’, que fue lo que siempre se mantuvo. Después, con todo esto de la escritura me fui desinflando un poco y me dije: “bueno, los cuentos pueden dar para una posible película”. En el 2005 fui a un taller de diálogos y de realización cinematográfica en Costa Rica con la directora argentina Lucrecia Martel. Yo llevaba el guión para otro largometraje diferente a ‘Gasolina’ y, hablando con ella, me sugirió que intentara hacer un cine más cercano, más personal, porque era más fácil… Que le apostara a otro tipo de historias. En ese momento me hicieron clic varias cosas acerca del cineasta que yo quería ser y las historias que quería contar. Obviamente mi intención siempre ha sido hacer un cine más personal, más de autor, pero es difícil hablar de las cosas cercanas a uno, porque la gente te reconoce en tu trabajo por mil cosas. Pero bueno, luego de esta conversación privada con Lucrecia, decidí hacer una película sobre mi adolescencia y la de mis amigos. Yo pienso que la adolescencia es una etapa que marca a la gente y ha sido un tema recurrente en mis cortos.

La adolescencia es un tema recurrente, pero también lo es el trío de amigos, ¿no? En tu cortometraje “Maleza” eran tres amigos. ¿Es eso también una referencia personal?

– Sí. Tenía más amigos pero, no sé por qué, siempre tuve un círculo cercano de dos amigos y yo. De hecho ‘Maleza,’ filmado en México, fue una especie de laboratorio para ‘Gasolina’. Yo no me sentía a gusto con lo que me habían enseñado en la escuela de cine, así                           que, con el corto, yo mismo diseñé mi método de dirección. No les di guión a los chicos, ellos no sabían la historia y todo fue improvisado. Trabajé con actores que no eran profesionales, porque tenía que regresar a Guatemala a trabajar con actores que tampoco lo eran. Trabajé con pocos medios porque sabía que así sería el contexto en Guate y, como con ‘Gasolina’, este fue un corto muy cercano. ‘Maleza’, al igual que con todos mis cortos, fue filmado cerca de los lugares donde crecí en México. Y sí, en cierta manera el corto fue como el embrión de ‘Gasolina’.

¿También el tema del asma, de la asfixia, presente en “Gasolina”, es una referencia personal?

 Sí, yo soy asmático desde los seis meses. De niño, constantemente me daban ataques fuertes y, de los cinco años hasta los ocho, me llevaron seguido a las salas de emergencia de los hospitales. Para mi madre era difícil escuchar a su niño de cinco años decirle que se estaba muriendo. El asma ha sido algo que me ha acompañado desde siempre, por más ejercicio que he hecho, por más que haya intentado distintas cosas… Pero finalmente el asma es psicosomático y me pareció importante meterlo en la película.

Hablaste de cómo en el largometraje trabajaste con tres jóvenes que nunca habían actuado. Sin embargo, interpretaron sus papeles de manera muy convincente. ¿Qué crees que es lo más importante al dirigir actores?

Que yo me crea su actuación. Verlos en el ‘video assist’ y creérmelo. Tanto así que por eso fue que improvisé los diálogos. Yo pienso que los diálogos originales estaban bien, pero cuando ellos los decían, siendo no actores, se veían falsos, ¿no? Así que dije: no, alto, alto, conserven la idea pero díganlo con sus palabras. Por eso palabras como cerote, pisado, hijo de puta… Se volvieron muletillas en la película, porque son palabras que ellos usan. Yo no hablo así. Pero sí, lo principal es creerte la actuación. Si yo me la creo, posiblemente más gente se la creerá. Yo debo ser el primer filtro.

Al escuchar los diálogos de tus personajes, da la impresión que muchas veces no se dicen nada al decir tanto. ¿Esto fue algo que surgió a través de la improvisación o estuvo en el guión desde siempre?

 Las dos cosas. En general, creo que son pocos los adolescentes que hablan de cosas muy profundas, o lo harán en momentos muy precisos, muy íntimos. De hecho, uno como persona no habla de grandes cosas tampoco y quise retratar eso, cómo es la palabra que te dice mucho y a la vez no te dice nada. Siento que a veces las películas donde el diálogo tiene mucho peso se vuelven panfletarias y pesadas. Yo estoy casado con que el cine se tiene que ver real, y verse real es pronunciar mal las palabras, comérselas, conjugar mal y esa textura es lo que hace que las películas se sientan más naturales, aunque a algunas personas no les guste ver eso. Pero eso no es algo que yo haya inventado, sino el mismo Marlon Brandon, en sus primeras películas, revolucionó la actuación al hablar como habla la gente. No ese hablar acartonado ni con la voz tan modulada…

Luego del estreno para prensa de “Gasolina”, se supo que iba a recibir la calificación para mayores de 18 años. ¿Cómo interpretás que los actores principales, jóvenes menores de 18, tengan problemas para entrar a ver su propia película?

 Pues esa misma noche tuve una actividad en Magic Place y ahí estaba la gente de espectáculos públicos. Me dijeron que a ‘Gasolina’ la habían bajado para gente de 15 años. No he vuelto a consultar si va a ser para 15 o para 18, pero finalmente esta gente está haciendo su trabajo, tendrán sus estándares y creo que estos estándares reflejan de cierta manera la idiosincrasia del país. Me hubiera gustado que fuera para todo público, pero también entiendo que es una película con muchas astillas. Creo que al darle la calificación para mayores de 18 reaccionaron de forma lógica, según los estándares de Guatemala, así que no me sorprendió.

¿Cuándo supiste que ibas a ser cineasta?

-Desde niño he visto películas, ya que todos los domingos iba al cine con mi padre. A los 17, una amiga me dijo que se podía estudiar cine, algo que nunca se me había metido en la cabeza.
Yo quería estudiar periodismo, ser escritor o algo así. Y dije: bueno, el cine creo que me gusta más. Al principio no pude estudiarlo y entré a Ciencias de la comunicación. Luego trabajé en varias cosas del medio, en el periodismo, en oficinas de relaciones públicas... Eran trabajos que al principio me entusiasmaban y a los dos meses ya no me sentía cómodo, no me sentía feliz. Me sentía frustrado por que no me sentía pleno y preocupado, porque no sentía que estaba haciendo lo que quería hacer. Insistí en estudiar cine y hasta los 25 años lo conseguí. Mi familia me dijo que tenía que terminar primero una carrera y luego me apoyaban con la otra, lo clásico ¿no? Estudié en la Landívar. Saqué la carrera en cinco años y por primera vez en mi vida no perdí ninguna materia.

¿Por qué es importante hacer cine en un país como Guatemala?

Guatemala es un país que ve el cine de Hollywood como un cine propio y todas nuestras referencias son del cine de Estados Unidos. Eso es fuerte porque como cineasta estás compitiendo contra un cine que tiene mayor presupuesto, más tradición y toda una estrategia de mercadotecnia abrumadora. Pareciera que, como cineasta, todo está en tu contra y aún así seguimos de necios tratando de contar nuestras historias. Pero también la gente que está metida en esto, o a las que le gusta ver este tipo de cine, siente la convicción que Guatemala debe producir sus propias imágenes. No sólo por identidad, sino por una serie de factores. Es fundamental. Tanto así que todos los países están preocupados por su industria cinematográfica: ver sus películas, crear sus propias imágenes, crear su propia identidad, su propio imaginario… Es algo que en Guatemala aún no se ha comprendido. No sólo es un espejo que refleja a la sociedad, es la memoria de un país. Todos los países tienen una memoria, tanto en las fotografías, como en los cuadros, la música o la literatura. El cine es parte de esa memoria de un país. De cómo se pensaba en ese momento, de cómo se vivía, qué sueños, qué pesadillas, qué problemas… Guatemala tiene una tradición artística fuerte pero le hace falta más. Tiene la memoria incompleta.

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