El obituario de Casado

 Hijo de un transportista propietario de almacenes de distribución de materiales, llamado Virgilio Casado Prado y Benedicta Briz Alles, naturales del mismo ayuntamiento. El joven Virgilio ayudaba a su padre en el negocio, pero “se trabajaba tanto y no se producía nada” que quiso “buscar otros horizontes donde realmente pudiera prosperar”. Hizo el servicio militar y, un mes antes de marcharse a América, se casó con su novia de toda la vida, Begoña Cuesta Gómez.

En 1974, recién llegado a Guatemala, comenzó a trabajar en Retalhuleu con Armando Cuesta González y Sindulfo Cuesta Gómez, tío y hermano de su mujer, respectivamente. Con ellos estuvo dos años y medio cultivando algodón, actividad que le reportaba Q200 al mes. Tras esta etapa, y viendo que el algodón era un cultivo muy rentable, se puso por su cuenta y compró una avioneta con la que empezó a volar a las cuatro horas de instrucción. A pesar de haber tenido varios accidentes, algunos de ellos graves, siguió realizando esta actividad semanalmente en su Skyline II, para visitar sus negocios agrícolas. Tristemente, ha fallecido volando en helicóptero, actividad que le reportaba un gran placer. Compró una finca grande, a la que llamó La Cotera, y al año siguiente adquirió otra denominada Rincón Alegre. Llegó a tener 4 mil hectáreas de algodón con 5 mil personas trabajando en época de cosecha, pero este era “el cultivo más difícil y más duro de todos”, motivo por el cual comenzó a diversificar en otras siembras y ganadería cuando el algodón dejó de ser rentable.

En 1976 reclamó a su hermano Antonio, con el que montó una sociedad, Agropecuaria Potes.
En España crearon juntos el Grupo Casado, centrado en la promoción y construcción de viviendas. En los años noventa logró comprar unas tierras, propiedad del Banco Santander en Ciudad de Guatemala, y lotificó terrenos para casas independientes como Colinas de Andalucía, Terravista o Coventry I. Posteriormente, construyó otros edificios como el Coventry II, con 800 viviendas, Joyas de Florencia, Cascadas de Oakland o Pérgolas del Mar (inaugurada en 2007 por Óscar Berger, ex presidente de Guatemala). Virgilio también puso en marcha la cantera La Roca, que después completó fundando una fábrica de bloque, otra de asfaltos y una de emulsión de asfaltos, que integran todo el proceso productivo de la construcción de obra pública. Por esta empresa recibió en 2007 el Premio al Mejor Emprendedor, otorgado por la Cámara de Comercio de Guatemala.

En 2006, cuando lo entrevistamos, tenía diferentes proyectos en marcha o en mente relacionados con la energía, las siembras de banano, la fabricación de aceite de palma, las camaroneras o los productos dolomíticos, pero pensaba que “los negocios terminan siendo todos lo mismo”. Gestionaba una central hidroeléctrica en Samalá (inaugurada en 2007) y diversificó geográficamente sus actividades de la construcción hacia España, donde participaba en promociones de vivienda en Madrid, Marbella, Castro Urdiales, Torrelavega o Santander. En Guatemala mantenía sus tierras (varias grandes fincas, en total 11 mil 500 hectáreas, entre las que destacan Covadonga, Mi Cielo, Encantadora, Acapolón, Las Mojarras, La Cotera, Nueva Linda o San Antonio Aguascalientes) con ganado (18 mil cabezas), mango o banano, a las que acudía al menos una vez por semana en su avioneta o en helicóptero, de los que era un experto piloto. Sus hijos, Brenda y Virgilio Casado Cuesta, trabajan en las diferentes empresas que él dirigía, con el afán de ampliarlas y mejorarlas. Para Gilo, como lo llamaban sus amigos, a España y Cantabria “las lleva siempre en la sangre”, pero consideraba “Guatemala me ha dado lo que nunca pensaba ser”, incluso a pesar de haber sufrido un secuestro y tener que desenvolverse escoltado por más de 30 personas.

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