INE reporta que la inflación cerró 2008 en 9.4 por ciento

Guatemala pasó de sufrir una inflación de doble dígito a  una deflación (caída de los precios). El Índice de Precios al Consumidor (IPC), reportó que la inflación cerró en 9.4 por ciento en 2008, su tasa más alta de los últimos 12 años, tras registrar una deflación de 0.38 por ciento en diciembre pasado.

A pesar de que el nivel de precios tendió a desacelerarse  en los últimos cuatro meses de 2008, la inflación cerró por encima de la meta de 7 por ciento fijada por la Junta Monetaria (JM).

Luis Arroyo, director del IPC del Instituto Nacional de Estadística (INE), explicó que la deflación registrada en diciembre “es un reflejo de la crisis internacional que ha reducido el consumo y genera una caída en los precios; EE.UU. experimenta desde agosto una deflación”, explicó.

En la medida que la economía continúe desacelerándose se podrán esperar resultados similares en el IPC, agregó Arroyo. La economía nacional empezó a desacelerarse en agosto de 2007.

Alimentos más caros

El rubro de alimentos y bebidas, que incluye 144 productos, registró un incremento de 12.35 por ciento en 2008. Productos como la cebolla, harina de maíz, huevos, frijol, arroz, carne de pollo, pan, leche fluida y las pastas registraron una reducción en sus precios en diciembre, debido a la política de liberalizar contingentes de importación que propuso el Gobierno, aseguró Arroyo.

El costo de la Canasta Básica de Alimentos (CBA) para una familia promedio de 5 miembros se incrementó de Q1,662.59 en diciembre de 2007 hasta Q1,976.05 en diciembre de 2008, un incremento de 18.85 por ciento. En tanto que el costo de la Canasta Básica Vital (CBV), que incluye servicios esenciales como la educación, salud, vivienda y transporte pasó de Q3 mil 033.92 a Q3 mil 605.94 en el mismo período, un incremento de Q572.

Combustibles más baratos

El rubro de transporte y comunicaciones cerró 2008 con un incremento de 10.47 por ciento; sin embargo, durante los dos últimos meses del año, los precios de la gasolina se redujeron más de 29 por ciento, mientras que el precio del gas propano bajó casi un 13 por ciento, gracias a la caída en el precio  del barril de petróleo que cayó de US$147.37 a US$42.04.

Más pobreza

David Cristiani, director  de   Confirma, expresó que la inflación cerró cercana a los dos dígitos y que tendrá efectos en el nivel de consumo de los guatemaltecos, que ven reducido su poder adquisitivo y en algunos casos tienen que recurrir al endeudamiento para poder financiar sus gastos.

Además, el combate a la pobreza en el país podría sufrir un retroceso al sumar a las personas que traspasaron la línea de la pobreza en los últimos meses.

Aumentar el gasto público para generar mayor  actividad económica y facilitar el acceso al crédito productivo a las empresas con tasas más bajas, son algunas de las propuestas que podrían contribuir a que en los próximos meses aumentará la demanda interna, agregó el analista.

El sector empresarial ha solicitado reiteradamente a la Junta Monetaria reducir  la tasa líder de interés de la política monetaria, con el objetivo de abaratar el costo del crédito bancario a la luz de la nueva tendencia deflacionaria.

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