En enero hubo deflación por primera vez en 25 años

Siempre en enero los precios suben, principalmente los gastos escolares, sin embargo este año el comportamiento del Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró el mes pasado una caída de -0.42 por ciento.

Así lo dio a conocer Luis Arroyo, director del IPC del Instituto Nacional de Estadística (INE) al afirmar que se trata de la primera vez en 25 años que ocurre una caída en los precios durante enero.

El año pasado la inflación registrada en enero fue de 0.99 por ciento y en 2007 de 1.32. En diciembre el INE registró 0.38 por ciento, es decir que se trata del segundo mes consecutivo con deflación.

Este comportamiento se le atribuye a las medidas gubernamentales de eliminar los cobros en el sistema educativo público. El rubro de educación según el INE, el mes pasado cayó el -5.22 por ciento.

Arroyo agregó que “aislando el efecto del rubro de educación se estima que la inflación habría cerrado en 0.40 por ciento”. La inflación interanual (últimos 12 meses) se ubicó en 7.88 por ciento.

Los rubros de transporte y  gastos de vivienda también tuvieron caídas de -1.72 y -0.44 por ciento respectivamente. La gasolina y el gas propano presentan caídas de más del 4 por ciento por la reducción del precio internacional del petróleo que pasó de US$92.93 en enero de 2008 a US$41.92 en el mismo mes de 2009.

Impactos

Ante el fenómeno de la caída de los precios, Fernando Carrera, director del Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales (Icefi) consideró que uno de los efectos que se espera es la reducción de la tasa líder de la Política Monetaria. Las autoridades debería bajarla entre 50 y 75 puntos básicos, expresó.

Carrera indicó que de esa manera reduce el costo del dinero y se incrementa el consumo de productos y servicios. La industria reportó bajas de hasta el 25 por ciento en la demanda de sus productos y los ingresos fiscales se han reducido como consecuencia de un menor consumo.

Mario Cuevas, investigador del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (Cien), señaló que los precios están regresando al nivel que deberían haber tenido sin el impacto del precio de las materias primas que se registró el año pasado.

La caída en la inflación es algo positivo para los asalariados, aunque la tendencia hacia la baja en la inflación no debe ser tan rápida porque dañaría la actividad económica y el empleo, agregó.

Cuevas recomendó que la política monetaria “no sobre reaccione” y mantenga las expectativas de inflación de largo plazo. La Junta Monetaria fijó una meta de inflación de 5.5 por ciento +/- 1 punto porcentual, y en la sesión de enero resolvió reducir de 7.25 a 7 por ciento la tasa líder.

Alimentos siguen caros

El costo de la Canasta Básica de Alimentos se incrementó Q13 con respecto al mismo mes del año pasado. Según el INE una familia de cinco personas debe destinar Q1,989.11 para comprar los 26 productos que integran la canasta de alimentos; y Q3,629.75, unos Q26 más que  en 2008, para cubrir el costo de la canasta básica vital que incluye servicios esenciales como educación, salud y vestuario.

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