EE.UU. sufre peor recesión en 26 años

La economía estadounidense se contrajo 6.2 por ciento en el cuarto trimestre de 2008, su peor caída desde 1982.

El anuncio llega un día después de que el presidente, Barack Obama, presentase un presupuesto de US$3.5 billones, con un déficit de US$1.75 billones, que algunos economistas han criticado como demasiado optimista.

Las cifras revelan que los consumidores estadounidenses, asustados por la destrucción del empleo, la merma del valor de sus viviendas y la pérdida de sus ahorros en la bolsa, han reducido  sus gastos a su mayor nivel en 28 años, especialmente la compra de automóviles,  electrodomésticos, ropa y otros bienes, paralizando la actividad económica y sumiendo al país en una dura recesión.

Las empresas, por su parte, redujeron sus planillas y gastos de forma notable. Las exportaciones estadounidenses al resto del mundo sufrieron una caída.

El Departamento de Comercio dijo que la cifra del cuarto trimestre es mucho peor que la contracción del 3.8 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) que los economistas del Gobierno vaticinaban para ese período.

Los economistas pronosticaron que tanto los consumidores como las empresas seguirán reduciendo sus gastos, por lo que el primer trimestre de 2009 será muy  difícil y prevén una contracción cercana al 6 por ciento en el trimestre enero–marzo.

La situación ha creado un círculo vicioso que se autoalimenta y que el Gobierno por más que se esfuerce no logra interrumpir.

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