Chocolatero usa la web para mercadear en el extranjero

En el interior de un precioso joyerito de caoba se encuentran nueve deliciosos bombones de diferentes sabores: menta fresca, zacapa centenario, crema de naranja, té de rosas, esencia de café, chile cobanero y pimienta gorda, limoncello y chocolate blanco…este es uno de los productos más lujosos y exclusivos de Danta Chocolate, el primer microproductor guatemalteco de chocolate artesanal gourmet.

Fundada en 2008 por Carlos Eichenberger, Danta Chocolate busca satisfacer al paladar más exigente. Sus productos son elegantes y tradicionales –barras de chocolate con glifos mayas, lujosas cajas de cuero y madera– pero su estrategia de mercadeo está muy en sintonía con el siglo XXI.

Su página web www.dantachocolate.com donde se exhibe su gama completa de productos y pueden hacerse pedidos en línea, es el paraíso virtual del goloso, y también anuncia sus exquisitos bombones en facebook. Los contenidos aparecen en inglés y español, ya que la empresa busca incursionar en el mercado extranjero.

“Sólo hacemos ventas directas. Nunca encontrará nuestros productos en los supermercados”, afirma Eichenberger. Sus precios oscilan desde US$4 por una barra de chocolate sólido de 50 gramos con cacao de Cobán, Suchitepéquez o la Costa Sur hasta Q450 por una lujosa caja de madera y cuero con una selección de 20 bombones rellenos.

Un dulce potencial

Danta Chocolate es el ejemplo perfecto de lo que la World Cocoa Foundation (WCF) define como “Chocolate Premium”.

La WCF afirma que mientras que la mayoría de los países productores de cacao lo exportan como un commodity (materia prima), Guatemala tiene el potencial de exportar cacao gourmet para producir chocolate fino.

A pesar de que Guatemala está considerada como el lugar de nacimiento del cacao –según la mitología maya, el dios Hunahpú le dio el cacao a los mayas después de que la diosa Ixmucané creara al hombre  de maíz– las exportaciones son modestas en comparación con los grandes productores de América Latina. Guatemala apenas produce 1,000 toneladas anuales de cacao mientras Ecuador produce 100 mil toneladas.

Según la WCF en 2007/2008, Brasil y Ecuador exportaron 171 y 113 toneladas métricas de cacao respectivamente, mientras que Guatemala exportó apenas 1.

El cacao despierta interés

Si bien es cierto que el directorio de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport) sólo incluye cinco productores de cacao, muchas cooperativas han mostrado un creciente interés de incursionar en este mercado.

Entre ellas está la Asociación de Cooperación al Desarrollo Integral de Huehuetenango (Acodihue), el primer productor en obtener el sello “de mujer” por la certificadora orgánica Mayacert, para un café hecho exclusivamente por manos femeninas.

Según Ray Major, de  Scharffen Berger, en los últimos tres años, el mercado global de chocolate gourmet creció 14 por ciento mientras que el comercial creció tres por ciento; empresas como Danta tienen potencial de convertirse en grandes exportadores.

El mercado de chocolate gourmet mueve entre US$1.5 y US$2 billones anuales, y los chocolateros guatemaltecos tienen el  potencial para darle un buen mordisco.