Los consumidores estadounidenses están comprando menos productos a Guatemala debido a la crisis económica.
L. ÁLVAREZ
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las exportaciones guatemaltecas hacia Estados Unidos están siendo afectadas por la recesión.
La recesión en Estados Unidos ha impactado a los exportadores nacionales que vieron como sus ventas al mercado norteamericano disminuyeron 27.8 por ciento en febrero, tras sufrir un desplome del 29.8 por ciento en enero pasado.
Las estadísticas del Departamento de Comercio de EE.UU. revelan que las compras a Guatemala ascendieron a US$197.5 millones en febrero pasado, US$76.2 millones menos que en igual mes de 2008 (US$273.7 millones) y el monto más bajo desde febrero de 2002; en enero compraron US$209.4 millones, unos US$88.8 millones menos que en enero de 2008 (US$298.2 millones).
Asfixiados por la destrucción de la riqueza y el desempleo, los consumidores estadounidenses optan por reducir su consumo de productos importados, provocando que el déficit comercial tocara en febrero su nivel más bajo de los últimos diez años.
Aunque las autoridades del Banco de Guatemala aseguraban que la crisis de nuestro principal socio comercial, no afectaría a los productos agrícolas, lo cierto es que las exportaciones de estos a EE.UU. cayeron 15.2 por ciento en enero y 9.8 por ciento en febrero, según el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA).
En enero pasado se vendieron productos agrícolas a EE.UU. por US$90.6 millones, versus los US$106.8 millones en enero 2008; y en febrero se exportaron US$86.7 millones vs. US$93.9 millones en febrero de 2008.
Los productos más afectados han sido azúcar, snacks, especias, café, frutas frescas y camarones con caídas del 72.6, 36.9, 35.8, 27, 20 y 15.4 por ciento respectivamente; mientras que algunos productos como azucar refinada y vegetales frescos se incrementaron.
David Cristiani, viceministro de Comercio Exterior, reconoció que la contracción económica ha afectado las exportaciones e importaciones pero el déficit comercial del país no se ha ampliado; agregó que actualmente se trabaja en fortalecer la administración de los tratados comerciales vigentes para aprovechar mejor el acceso a mercados como Centroamérica, Taiwán, México y Estados Unidos
Cristiani espera que la crisis económica mundial siga teniendo impactos desfavorables sobre el país hasta el tercer trimestre del presente año y que a finales de 2009 o principios de 2010 se pueda iniciar la recuperación.
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