Lo conocí sin conocerlo, dos décadas antes de que trabáramos amistad. En 1982 apareció el Libro Verde, que escandalizó a muchos terratenientes y dio pie para tildar al gobierno de facto de Efraín Ríos Montt de comunista. Era un estudio técnico, Tierra y trabajo en Guatemala: una evaluación, satanizado como manual conspirativo, que trabajó AID/Washington y cuya publicación, para fines de debate y sustento de política agraria, promovió el ministro de Agricultura Leopoldo Sandoval.
Como analista de Inforpress, me atreví a los 20 años –en un período cimbrado de inestabilidad, violencia atroz y extremismo– a escribir una extensa nota sobre el estudio. Un fantasma recorre Guatemala. Así titulé el artículo, parafraseando el Manifiesto de Marx. Era el fantasma revisitado de la reforma agraria, que tan dramáticamente marcó nuestra historia en 1954. El nombre de Polo Sandoval me quedó registrado en la memoria como un mito. Era el hombre que en una época tan densa y compleja osó exhibir el anatema, con menos pretensión de reforma de lo que muchos creen, según me contó. Él siempre fue referente técnico en la cuestión agraria y consejero indispensable para los Acuerdos de Paz.
Conocí a don Polo en la casa del presidente Alfonso Portillo en 2000. El tema que nos convocó fue si se encargaba, de nuevo, del Ministerio de Agricultura. Su figura constituía una propuesta central de la porción del Gabinete de Gobierno con la que me identificaba (esta vez coincidía con varios sectores del partido oficial) y el mandatario la miraba con simpatía. A partir de ese día tuve con don Polo una comunicación fluida y de empatía. En los últimos años fue un asiduo y entusiasta ponente en las reuniones sistemáticas del Grupo Desc, hasta que enfermó de gravedad.
Para un retrato hablado de don Polo no caben las palabras. Hombre cabal. Brillante científico. Corazón enorme. Honesto a toda prueba. Humilde. Constante. Creyente del paso a paso y no de los cambios radicales, pero radicalmente lúcido en su concepto del desarrollo y su base agraria en Guatemala. Amigo. Entrañable amigo. Libre de prejuicios. Generoso. Un inspirador del cambio que, sin duda, seguirá entre nosotros muy presente en el nuevo ciclo de la historia que volverá a darle la razón. Entonces, recordaremos sus palabras: “La reforma agraria no es un objetivo en sí… es un instrumento en países donde la estructura agraria, por defectuosa, es un obstáculo para el desarrollo”.
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8 comentarios:
Hercy De León: (2009-04-29 14:51:22 horas)
Licenciado Gutiérrez, aprecio mucho su gesto al haber escrito este artículo en memoria de uno de los grandes hombres que ha tenido Guatemala, Leopoldo Sandoval, un hombre honesto, transparente, sencillo, humilde, profesional y sabio, construyó un legado para Guatemala. Mi mayor deseo ahora es porque sus pensamientos e ideas sigan vivas como su memoria entre todos quienes realmente lo conocimos, admiramos, queremos y respetamos como se respeta a un hombre digno. Descanse en paz el INGENIERO LEOPOLDO SANDOVAL VILLEDA.
mario alfonso gonzalez-davison: (2009-04-27 21:38:35 horas)
Conoci a Don Polo por medio de mi padre, efectivamente un gran guatemalteco a carta cabal, en dos ocaciones sin conocerme me tendio su mano amiga y generosa, gracias a el pude viajar a estudiar mi maestria al Brasil, la otra como un sabio conocedor de los vericuetos politicos y financieros, fue una mano firme para evitar en su momento una manipulacion absurda de un obscuro personaje de nuestra politica. Gracias Don Polo
Gil Zu: (2009-04-27 10:31:29 horas)
La gestion administrativa del Ingeniero Polo Sandoval sucede en un momento de
crisis belica en nuestro pais.
Recordemos que el Gobierno de Arbenz fue acusado de comunista desde Washington y La Reforma Agraria fue el
principal motivo en momentos que el mayor accionista de la United Fruit Co.
era hermano del Secretario de Estado de
los Estados Unidos (Dulles).
Pero años despues el Presidente Kenne-
dy en su programa Alianza para el Progre
so proponia una Reforma Agraria mas
agresiva que la del propio Arbenz.
No conozco la vida privada de Polo Sando
val pero estoy consciente que sus pro-
puestas siguen cobrando vigencia a favor
de la gente mas pobre (los campesinos)
El proximo candidato presidencial de Gua
mala va a ser un joven visionario que va a
utilizar la experiencia de personas mayo-
res cuyo pensamiento es de gente joven
No me interesan los insultos contra el Ing
Sandoval. Me interesa mas que los jove-
nes guatemaltecos lean sus obras y sus
propuestas ya que el futuro de nuestra na
cion esta en manos de la juventud y no de
45 Senadores Patricios como los que pro
pone Proreforma.
Roberto Ximenej: (2009-04-27 10:07:38 horas)
Nunca han dejado de existir y siempre habrán personajes como Don Polo en Guatemala.
Un País de 12 millones y algo mas de habitantes tiene ya 2 Premios Nobeles y mucho inventores, innovadores y resabios. Es la única razón que los grupúsculos no han lograd asirse del todo y siempre necesitaran de estos noble corazones y mentes.
Jamas he perdido la Fe y siempre estoy seguro de que el mañana sera mejor en algo, por que en mi camino me he encontrado gente como la que aquí se describe.
Que ha veces les a tocado jugar sus cartas en las mesas que no son pero eran las que quedaban; eso no es de vergüenza, pero si de valentía.
joaquin medina: (2009-04-27 09:48:46 horas)
Ramiro de Leon Carpio +, decia " no hay muerto malo" los que se quedan como usted y portillo son los que no sirven.
Rafael López: (2009-04-27 09:38:11 horas)
Don Polo Sandoval, oriundo de San Pedro Pinula, Jalapa, es de esos pocos guatemaltecos pre-claros que siempre dieron lo mejor de sí para sacar adelante a este nuestro país.
Mi gran admiración por este jalapaneco de pura cepa y lamento que esté sufriendo quebrantos de salud.
Me solidarizo con su apreciable familia.
arma ndo cabrera: (2009-04-27 08:25:11 horas)
Como guatemalteco que vive fuera del pais me emociono al escuchar que hay personas tan destacados y que no se conoce nada de ellos, lo malo de esto es que lo relaciones con dos personajes que no son dignos de ningun merito
Inga. Lucrecia Padilla de Obando: (2009-04-27 07:18:57 horas)
Yo tambien como agronoma de profesion conozco el trabajo y la labor de una profesional tan valioso, pero no veo porque manchar su memoria al relacionarlo con ese personaje tan asqueroso como el que usted menciona, para lavar la cara de ese gobierno de ladrones y corruptos.
que verguenza y que falta de respeto a los familiares y amigos de don Polo Sandoval.
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8 comentarios: