México, la pandemia, y el periodismo irresponsable
No se ha determinado un lugar de origen concreto de la gripe.
Andrés Oppenheimer
El brote de gripe porcina que ha causado estragos en la economía de México podría pasar a la historia como un caso ejemplar de periodismo irresponsable: ahora resulta que no se sabe si la pandemia de A H1N1 se originó en México, como se informó inicialmente, o en Estados Unidos.
Yo, como casi todos ustedes, había dado por hecho que la pandemia se había iniciado en México. Eso es lo que informaron los medios a finales de abril, cuando vimos los primeros titulares sobre la enfermedad. Algunos presentadores de radio y televisión por cable la llamaron “la gripe mexicana”.
Sin embargo, no pude más que sentir perplejidad esta semana cuando leí en un comunicado de prensa de la Organización Panamericana de la Salud (Paho) según el cual “el nuevo virus, que apareció en abril en México y Estados Unidos”, se ha propagado a 74 países.
¿Qué? ¿A qué se refieren cuando dicen México “Y” Estados Unidos?, me pregunté. ¿Acaso están diciendo que el virus apareció simultáneamente en ambos países? Minutos más tarde, llamé a Paho para preguntar si ese “Y” había sido un error ortográfico, o significaba que la enfermedad había aparecido en ambos países al mismo tiempo.
Daniel Epstein, un vocero de Paho, me dijo que “a la fecha, no es seguro que la pandemia se haya originado en México”. Agregó que los artículos que afirmaban que la enfermedad se originó en México “fueron prematuros”.
Mmmm. En el Centro de Control de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el vocero Joe Quimby confirmó que “no se ha determinado ningún lugar de origen de la actual pandemia”. Agregó: “Tal vez nunca sepamos en qué país se originó”.
Cientos de miles de personas cruzan la frontera todos los días, lo que hace difícil saber quién propagó el virus a quién. Además, mucha gente sana sin síntomas severos de A H1N1 posiblemente no haya consultado a un médico, y por tanto hay muchos casos en ambos lados de la frontera que nunca fueron reportados.
Pero nada de esto ha impedido que los paladines de la causa antiinmigración –o, mejor dicho, antiinmigración hispana– en la radio y televisión por cable de Estados Unidos acusen a México y a los mexicanos de ser el origen indiscutido de la enfermedad.
Según el grupo Media Matters, el conductor radial conservador-nacionalista Michael Savage dijo el 24 de abril: “No se confundan: los extranjeros ilegales son transmisores de una nueva cepa de gripe porcina que afecta a los humanos, y que llega desde México”.
Entre otros ejemplos de periodismo irresponsable citados por el grupo, el 27 de abril, Lou Dobbs, de CNN, empezó su programa diciendo: “Empezamos con advertencias alarmantes sobre el empeoramiento del brote de gripe porcina. Este brote se está propagando desde México a Estados Unidos, y al resto del mundo”.
En días siguientes, muchos países –entre ellos Cuba, Argentina y Ecuador– suspendieron todos los vuelos provenientes de México. Estados Unidos pidió a sus ciudadanos abstenerse de realizar viajes que no fueran de trabajo a México. China dejo de importar cerdo mexicano. La industria del turismo se desmoronó en México. Todo esto contribuirá a una caída de por lo menos 5.5 por ciento en el producto bruto interno mexicano este año.
Y ahora, muchos periodistas mexicanos están diciendo que la enfermedad se originó en Estados Unidos. Entre otras cosas, citan un artículo del 2 de mayo de la revista Newsweek, escrito por la ganadora del premio Pulitzer Laurie Garrett. El artículo afirma que es imposible saber dónde se inició la pandemia, y consigna que hubo un caso de gripe porcina en Estados Unidos ya en 2005, cuando un muchacho de 17 años que trabajaba en un matadero de cerdos cayó enfermo en Wisconsin.
Mi opinión: Tal vez las autoridades sanitarias del mundo acaben por concluir que la pandemia se inició en México. Pero, ¿y si dicen que no? ¿Qué pasa si concluyen que se inició en Wisconsin o en Califormia? ¿Quién pagará por las decenas de miles de mexicanos que perdieron su empleo o que vieron cómo sus ingresos se desmoronaban por la caída del turismo y las exportaciones?
No tengo una respuesta sobre cómo habría que haber reportado esta noticia al principio (aunque el artículo de Garrett debería habernos indicado el camino).
Pero así como los científicos están investigando la historia del brote de A H1N1 para encontrar una mejor manera de enfrentar futuras pandemias, nosotros en los medios deberíamos estudiar cómo manejar este tipo de historias con mayor cuidado, y denunciar a los periodistas irresponsables como lo que son.
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9 comentarios:
cindy lorena: (2009-07-02 23:36:14 horas)
bueno es cierto q se ha debatido mucho de donde se origina esta enfermedad, pero hay q aclarar que muchos periodistan dejan a la intriga tambien de donde provino , anteriormente se habia dicho q de europa , despues q de mexico , o de estados unidos , bueno el punto es que esta es una enfermedad rara y por lo tanto hay q razonar lo se esta dando al publico pues no lo conoce .pero ahora porque nos vamos a poner a discutir de donde proviene , lo importante es q se llegue a concientizar a la poblacion de la gravedad de la enfermedad para q tengan cautela lo demas esta de sobra ....
Chamo Chacon: (2009-06-26 16:22:06 horas)
@Carlos Enrique:
el articulo lo que deja es que en Estados Unidos varios comentaristas nacionalistas tomaron el asunto de la gripe y lo volvieron un asunto de migracion.
Conforme el humo se disipa ya no es muy claro que haya sido en Mexico el origen, pero estos locutores en USA lo usaron para pintar a los mexicanos como sucios y enfermos.
Jayro Chà vez : (2009-06-23 19:33:24 horas)
La peor epidemia: Han surgido en el mundo tantas enfermedades nuevas y raras, que algunos se atreven a pensar que de esa manera llegarà a extinguirse la raza humana; no obstante, cabe señalar como peores, las epidemias morales que se mueven en la sociedad moderna, que cada vez se corrompe mà s por el latrocinio, los aulterios, la violencia y diversos entuertos, sin que nadie pueda poner freno a estas cosas que amenazan con llevar a la debacle al gènero humano.
CARLOS RODRIGUES: (2009-06-23 15:41:25 horas)
Bueno, hay que ser claros, siempre hay periodistas inutiles y un poco alharacos, éso es normal. Por ganar portadas, dicen cualquier burrada. Ahí está el caso de la pandemia y demás. Con tal de ganar un titular, culpan a países enteros y demás.
Tipicos periodistas guisaches, parece que no estudiaron y de esos abundan.
cesar solis: (2009-06-23 12:52:36 horas)
Sr articulista: no se atormente por saber en donde se originó la pandemia, y asumir que entonces México no hubiera hecho lo mismo. Lo importante desde el punto de vista epidemiológico es reconocer los brotes que se presentan aun en sitios distintos en forma simultanea y establecer los controles del caso. México hizo lo que debía de hacer y punto. Tampoco se atormente al decir que entonces las pérdidas económicas mexicanas no se hubieran dado porque eso solamente denota su ignorancia en el tema. Ud. siempre preocupado por el capital que se pierde, pero lejos de la visión quien se salva de morir. En ése momento además nadie sabía lo que podía venirse ni aún los expertos, pero esa es la regla en la epidemiología moderna que dicho sea de paso es la ciencia del presente pues los virus y bacterias llevan las de ganar a niveles galácticos. Los periodistas solamente informan lo que les dicen y en esta ocasión no hicieron nada diferente.
Dr. Francisco Batres: (2009-06-23 11:55:42 horas)
Hay literatura disponible, en el campo de la comunicion en salud, en donde se dan pautas para escribir respecto de temas de salud publica y evitar que se incluyan juicios de valor o transmitir mensajes incorrectos. Por ejemplo, se nos enseña que no se debe decir "Victima inocente del SIDA" porque esto implica que hay "victimas culpables", etc. En este caso, y en otros como el SARS, es inevitable dejar de mencionar donde comenzo o cual podria ser el paciente "0" (cero). Lastima que algunos periodistas no refuercen el mensaje que las bacterias, virus, protozoarios, y en general las enfermedades infectocontagiosas no distinguen genero, etnia, barreras geograficas, etc. y que lo importante no es donde o quienes comenzaron la epidemia sino quienes las van a controlar o erradicar.
Francisco Diaz: (2009-06-23 09:48:29 horas)
BENDITO, este tipo es un descarado; habla de irresponsabilidad periodística, cuando a lo unico que se ha dedicado desde que cultivo mi tolerancia leyendelo es a lo mismo que acusa ahora, el que irresponsablemente a descalificado a los diferentes en opinión, profesión de fé, participación política y simpatías ideológicas, ha sido irresponsablemente él; el que no acepta otras realidades mas que las de miami, su cosmovisión geografica y politica ha sido irresponsablemente él; el que profesa una devoción y admiración obnubilada sobre obama y hace la realidad mas turbia ha sido irresponsablemente él; NO señor Oppenhaimer tan facil que es ver la viga en el ojo ajeno no?.
Felix Martinez: (2009-06-23 09:33:21 horas)
¿ Oigan y observen quie habla de periodismo resonsable ? El argentino mas lacra de Latinoamerica dandonos una catedra sobre el profesionalismo Periodistico, pffff Si a usted lo leen es porque este PERIODICO mantiene contento a los ricos del Casif y los de ultraderecha, de no ser asi que tiempos que ya hubiesen quebrado.-
Sr. Garufa, usted de profesional y de ser sincero con si mismo, usted, el peor de todos el Amarillistas, usted si que no tiene ni madre !!!
Carlos Enrique: (2009-06-23 09:26:31 horas)
Bueno, creo que este artículo no deja absolutamente nada. Este Señor tiene buenas habilidades para escribir pero ahora no aporta.
Yo creo que el Señor Andrés O. como buen libertario, habría preferido que nadie dijera nada y que la epidemia arrazara con media humanidad porque "cada quien está en libertad de enfermarse de lo que quiera". Yo creo que a los libertarios-mercantilistas les tiene molestos las medidas estrictas que tomó el gobierno mexicano para intentar controlar el brote. Deben tener en cuenta que en ese momento no se sabía que comportamiento podía tener la enfermedad, que tan severa podría llegar a ser, de manera que el accionar fue muy radical pero congruente (y afirman muchos epidemiólogos -ellos si saben de este tema- que hizo falta más medidas).
Usted mismo, Señor Andrés, dice que no sabe como debió reportarse la noticia en un inicio. Pues bueno, entonces para que escribe criticando?
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