Las migraciones guatemaltecas hacia Estados Unidos.
Eduardo Velásquez Carrera
Guatemala no era hasta finales de la década de los setenta, un país cuyo saldo migratorio internacional fuera positivo. Es decir que las emigraciones internacionales de guatemaltecos fueran mayores que los inmigrantes extranjeros que llegaban al país. No cabe duda que siempre hubo guatemaltecos que migraron hacia otros países, pero su número antes de la llamada “década perdida” en los años ochenta del siglo pasado, no era significativo. El proceso de expulsión de guatemaltecos hacia el exterior, es entonces, un fenómeno relativamente reciente.
Y el tema, que se ha convertido relevante en la actualidad, es precisamente las migraciones internacionales de guatemaltecos a Canadá, Estados Unidos de América, México, los países hermanos de Centroamérica y algunos países europeos. ¿Qué sucedió en nuestra sociedad, en la economía y en la conducta de los ciudadanos que produjo tales fenómenos?
Ya se han intentado varias respuestas. Unas que responsabilizan a la guerra civil que vivimos, otras al “modelo de desarrollo” empleado e impuesto por los programas de ajuste estructural y posteriormente por el consenso de Washington y alguna más al proceso de globalización capitalista de nuestros días. Por ello, resulta relevante que el Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR) de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac) presente un nuevo libro titulado Origen y destino: de Ipala a Langley Park. Reflexiones sobre las nuevas comunidades migrantes en Estados Unidos de América y los espacios públicos como espacios de oportunidad de la arquitecta Irayda Ruiz Bode. Dicha profesional es guatemalteca, residente en Estados Unidos de América y estuvo en nuestra institución por el espacio de dos años realizando esa investigación.
El libro tiene el mérito de haber realizado el levantamiento de la información, tanto en la comunidad expulsora de población, Ipala (Chiquimula) y la de destino, Langley Park, Maryland, Estados Unidos de América. De acuerdo a la autora, es necesario en primera instancia, “hacer una distinción temporal entre las migraciones de guatemaltecos que ocurrieron antes y después de 1989. El auge económico que marcó la década de 1990 en Estados Unidos y la precariedad económica y el desempleo que se profundizaba en Guatemala al final del conflicto armado marcan el inicio de este período. La magnitud de las migraciones internacionales que ocurren en este lapso de tiempo lo sitúan como el proceso migratorio más grande de la historia del país, donde para 2007 el número de guatemaltecos en EE.UU. alcanzaba más de 1.2 millones”. Naturalmente, dicho fenómeno explica la cantidad creciente de remesas familiares.
La presentación del mencionado libro será el próximo viernes 17 de julio a partir de las 17:00 horas en el Auditorio Dick Smith del Instituto Guatemalteco Americano (IGA). Están invitados estimados lectores y los esperamos.
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