“Desde niño me pasaba mucho tiempo en Atitlán y me preguntaba: ¿qué pasó aquí, en este entorno mágico?”. Roberto Samayoa Asmus, descubridor del sitio arqueológico Samabaj.
Hace 2 mil años el lago de Atitlán tenía una isla. No era muy grande, apenas medía algo así como 5 cuadras de largo y 3 de ancho. La atravesaba un canal, lo que la hacía partirse en 2 y estaba poblada por precursores de la civilización maya.Aunque por su reducido tamaño no era una gran ciudad, más bien una “aldea”, según, Sonia Medrano, arqueóloga, sus pobladores desarrollaron un sistema donde ya se daban divisiones de clases sociales y diferenciación del trabajo.
La isla quedaba al sur del lago, en el área situada frente a las faldas del volcán Santiago. Sus habitantes pertenecían al período Preclásico Tardío, que abarcó desde 400 a.C. a 100 d.C. Específicamente, vivieron entre el 200 a.C. y 200 d.C. en la isla.
Fue en poblados como esa pequeña isla en el lago de Atitlán; en Takalik Abak al sur del país; en Kaminal Juyú o el Naranjo, en el valle de la ciudad capital, que comenzó a surgir la gran civilización maya. “Muchas de las instituciones del período Clásico Maya surgieron durante el período Clásico Tardío”, dice el arqueólogo norteamericano Robert Sharer, como indica el libro La Civilización Maya.
Según él, fue en este período donde las investigaciones dan cuenta de un rápido crecimiento de población y el desarrollo de clases sociales –organización estratificada– que se reflejan en carcterísticas como los elaborados restos funerarios y las enormes estructuras ceremoniales que albergaban artefactos para las actividades rituales, así como un estilo de arte “típicamente maya”.
Pero no se sabe mucho de esta isla hoy en día, pues su descubrimiento es reciente. Sólo que por alguna razón el nivel del lago ascendió más de 30 metros de forma anormal hace 2 mil años y que aunque sus habitantes probablemente lograron escapar (“no se quedaron, tenían lanchas. La inundación del lago fue súbita pero no violenta”, dice Medrano), la aldea quedó sumergida para siempre.
Tras la pista
Veinte siglos más tarde, Roberto Samayoa Asmus acostumbraba bucear en el lago. En 1994, a 80 pies de profundidad en la parte sur del mismo encontró una vasija. Esto despertó su curiosidad y comenzó a bucear disciplinadamente en el área los fines de semana.
Comenzó a notar cosas extrañas. Como una especie de “grada” o plataforma que circundaba el lago a 80 pies de profundidad, como si algún evento climatológico la hubiera causado.
Durante sus buceos observó también que los pescadores de cangrejos lanzaban un cordel con carnada amarrado a una gran piedra y al arrastrarlo por el fondo del lago destruían lo que estaba a su paso, dejando una huella entre rocas removidas y vasijas quebradas. “Me dije: ¡Aquí vivió gente”, comenta.
Las plataformas que indicaban la posibilidad de una línea de playa sumergida metros abajo y las nuevas piezas que iba encontrando lo llevaron a suponer que algo había acontecido en tiempos remotos que había hecho que el nivel del agua del lago se elevara súbitamente y dejara sumergidas pruebas de la existencia de un poblado en el fondo.
Con esa información acudió al Instituto de Antropología e Historia para compartir su descubrimiento. El nuevo sitio fue nombrado Samabaj en 1998, una combinación de su apellido, Samayoa, y un nombre maya que significa “piedra de”.
En 1999 se realizó el primer reconocimiento arqueológico del sitio con el apoyo del arqueólogo Henry Benitez. En el Simposio de Arqueología del 2000 se informó del sitio a la comunidad científica.
Única en Mesoamérica
La presencia de una aldea sumergida en el “lago más bello del mundo” es quizá lo único que le hacía falta a Atitlán. Sin embargo, aunque su existencia ha sido dada a conocer por la prensa, continúa casi sin conocerse por el público. Es como si fuera un “mito moderno”, dice Medrano.
Para ella, el mérito de Roberto Samayoa Asmus es grande. Cuando ella se sumergió por primera vez junto a la arqueóloga Adriana Linares, quien acompaña a Samayoa, sintió una gran sorpresa. “Nos sumergimos sin tener idea de lo que íbamos a ver”.
“Al ir buceando y acercarse, no es fácil imaginar que fue un poblado… Hay muchas cosas ahí abajo que confunden, piedras… Además no es fácil orientarse. Roberto tuvo que haber tenido dificultades para hacerlo. Hace 20 años no había GPS para entrar al fondo del lago por el mismo lugar”.
La importancia del sitio no es sólo turística. Para la arqueología internacional es la “primera aldea sumergida” que existe en Mesoamérica.
Samayoa ha contado con el apoyo de instituciones nacionales como Aporte para la descentralización cultural (Adesca) o el Instituto de Antropología e Historia, e internacionales como la Fundación Reinhart y el Instituto Scripps de Oceanografía de San Diego, California.
Al momento, sólo él, las arqueólogas y pocas personas conocen las coordenadas exactas de la aldea subacuática, pues temen la llegada de depredadores. Las piezas que han extraído pueden apreciarse en el Museo de Arqueología Lacustre del Lago de Atitlán, en Panajachel.
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10 comentarios:
PABLO CHUMIL: (2011-10-22 19:02:16 horas)
EL NOMBRE DEL SITIO ES SAM A BAJ
SAMA POR EL APELLIDO Y ABAJ SIGNIFICA PIEDRA, Y QUIEREN DECIER PIEDRA DE SAMABAJ SERIA RA BAJ SAMYOA. ATT. MAYA KAQCHIQUEL HABLANTE Y GUIA DE TURISMO A NIVEL NACIONAL
FACE BOOK: PABLO GUATEMALA GUIDE
PABLO CHUMIL: (2011-10-22 18:58:55 horas)
Gracias por el buen informe, lo que necesitamos es PROMOCION tanto de este sitio como para todo el pais, ejemplo mexico promocionaria hasta la catarata que tenemos entre solola y pana pero aqui en GUATEMALA no se hace mayor cosa para promocionar al pais en ASIA, EUROPA, USA, no tienen aun mecanismos de como invoulucarar a la gente y a los sitios para PROMOCIONAR DESTINOS y cuidar de las mismas sabiendo que el turismo es el Segundo pillar economico en el pais despues de las divivisas, pero no apoyan al sector TURISMO. exitos.
edgar navarro: (2011-03-21 15:48:56 horas)
que buena noticia
kevin samayoa: (2010-03-06 20:13:37 horas)
wouououo aun no me quedo claro que significa mi apellido porfavor escribanme a mi correo toda la informacion de mi apellido mejor dicho de nuestro apellido savian que en el mundo hay mas de 1 millon de personas que tiene el mismo apellido
lo cual es como que los samayoa fueramos familia la cual renombrariamos la familia "samayoa"
pliss nececito mas informacion tengo 15 años y soy de rethalhuleu vivo en la oclonia san antonio me gustaria conocer a mi querido pariente el cual llaman el Sr. samayoa espero encontrarnos que bueno que tenga un familiar que sea cientifico o aequeologico mejor dicho en fin gracias por darme esa gran historia.
Felicitaciones por publicar articulos como este, en el cual reconoce que todavía hay personas que queiren a Gautemala y estan poniendo el nombre de ella en alto, ante la comunidad internacional demuestra las bellezas de Guatemala. Felicitaciones Sr. Samayoa.
Rocio Hernandez: (2009-07-20 09:07:11 horas)
Es una tristeza que en Guatemala no se reconozca ni se le de la debida importancia a el trabajo de gente como el sr Samayoa y que ademas de esto que traten de usurpar el trabajo que el ha realizado por anos. Ya que el lo ha hecho por amor al lago y con muchisima dedicacion y esfuerzo. Creo que a los chapines todavia nos hace falta aprender a valorar y apreciar primero los tesoros que tenemos en nuestro pais y segundo los esfuerzos y trabajos que nuestra propia gente realiza ya que todo esto forma parte de nuestra riqueza y patrimonio cultural.Que solo le da mas valor y riqueza a Guatemala.
Ashwan Perez Choc: (2009-07-19 18:59:43 horas)
Ojala! Ojala!Ojala! La cancioncita nacional de la esperanza que invoca gran deseo con el menos esfuerzo!
o
"Ojala que Dios nos ayuda es otro refren ... seguido por el todavia mas fatalista "Estamos en las manos de Dios..."
Si uno puede cantar tanto deseo creo que es tiempo de cambiar las palabras de la cancioncita y brindar ayuda a nuestro Señor en hacer nuestros deseos realidades.
El dia que los chapines empezaran a sacar su dinero de sus bolsitas en lugar de pedir ayuda por ayi y por aya de sus frontderas para la execucion de cualquier proyecto sera el dia que se apoderaran de sus rescursos y prueba del amor a su patria.
Al contrario, no hay comida gratis.
Suerte!
pedro lopes: (2009-07-19 14:51:42 horas)
digale a jeronimo lanceri que para financir esta clase de descubrimientos es el dinero que se le d al ministerio de cultura y no para que se lo regale el chaquetero a Cohesion Robal o a mi familia progresa pero la de Colom
carlos avila: (2009-07-19 09:11:20 horas)
Yo no amo a Guatemala, la adoro, y por eso es que siento muchos pesares, al ver a mi Guatemala ser depredada legal e ilegalmente. Como quisiera que los guatemaltecos se dieran cuenta de lo que tenemos, nuestra riqueza es increíble, nuestras capacidades son ilimitadas. Dado que los guatemaltecos perdemos el tiempo y nos pasamos 25 horas al día en en líos políticos, que más creo es un plan para que nos olvidemos que tenemos una Guatemala multietnica, multicultural, multitodo y que al no ver eso, otros, los extranjeros nos la quitan y la hacen suya, es que quisiera que todos los guatemaltecos despertemos y nos dediquemos no solo a la política, que hay que arreglarla, sino a la cultura, a la etnicidad, al desarrollo de tecnología, de conocimiento, de esparcimiento, de todo. "Ojalá que remonte en su vuelo..." dice la cancioncita....pero su espíritu está encadenado y no lo deja elevarse. Ojalá que sean los guatemaltecos los que hagan todas las investigaciones y extracciones y acontecimientos de dicha isla en el hermozo lago y lo podamos gozar los guatemaltecos y mostrar a los que quieran venir a verlo, pero que sea nuestro y no que tengamos que ir a Europa a verlo o que nos enteremos que las piezas están siendo rematadas en alguna casa en NY o París o Londres o en alguna colección privada.
juan antonio lópez: (2009-07-19 08:12:35 horas)
Que bueno esto imaginense el nivel del lago en esa época, como subió casi 30 metros que sería lo que pasó, bueno lo importante es lo que descubrieron ojala le den seguimiento.
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10 comentarios: