La guerra en el mercado de los electrodomésticos

En tiempos de crisis en los que el bolsillo del consumidor se resiente y predomina la inseguridad laboral, la compra de artículos suntuarios ha   pasado a segundo plano frente a las necesidades más urgentes de pagar la hipoteca, la luz o la colegiatura de los niños.

Este  ha sido un año difícil para las principales cadenas de electrodomésticos del país. El  gerente de Elektra, cadena mexicana que opera en Guatemala desde 1995 y que cuenta con 46 tiendas en el país, afirma que los hábitos de consumo de los hogares han cambiado a raíz de la crisis.

Mientras que antes muchos hogares solían cambiar su refrigeradora cada dos años, ahora esperan de tres a cuatro años para renovarla y el número de personas que buscan gangas en la Bodega de Remates de la zona 1, donde se vende mercadería usada, va en aumento.

“La venta de estéreos, cámaras fotográficas y de video ha bajado”, dice el gerente general de Elektra, quien pidió reserva de su nombre. Explica que “el año empezó complicado por la falta de liquidez bancaria”, haciendo que las ventas bajaran durante el primer semestre de este año, respecto al mismo período en 2008.

“Ha habido una reducción de las ventas en todas las áreas. Como el crédito se ha restringido es más difícil utilizarlo como herramienta de mercadeo”, afirma Gerardo Sosa, gerente de mercadeo de Distelsa, cadena que opera 36 tiendas bajo los formatos Distelsa, Supertiendas Max y Sony Center enfocadas a diferentes segmentos socioeconómicos.

Según cifras de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), las importaciones de aparatos electrónicos creció un 58 por ciento entre 2004 y 2008, pero se contrajo un 6 por ciento entre 2007 y 2008.

Nuevos competidores

Hasta hace poco el mercado de electrodomésticos y productos electrónicos se repartía entre Distelsa, Elektra, Agencias Way, Radiovisión, y el grupo salvadoreño Unicomer que opera 80 tiendas bajo los formatos La Curacao y Almacenes Tropigas.

Pero eso cambió en 2006 con la llegada de la cadena costarricense El Gallo Más Gallo, la cual tiene proyectada la apertura de 10 nuevas tiendas en 2010. Fundada hace 39 años, la cadena busca atraer una clientela de clase D y cuenta con 369 tiendas en toda la región: 200 en Costa Rica, 56 en Nicaragua, 42 en Honduras, 46 en El Salvador y 25 en Guatemala, 9 de ellas en el área metropolitana.

“Es obvio que si alguien tiene que elegir entre comprar comida o comprar un mini componente, va a comprar comida. Nuestras ventas se han reducido este año, pero al tener más tiendas hemos tenido un mayor volumen de ventas”, afirma Marlon Tijerinos, gerente general de El Gallo Más Gallo.

La cadena ha hecho todo lo posible por entender la psicología del consumidor asustado, ofreciendo plazos de pago de hasta 50 meses, reduciendo la cuota de interés en un 20 por ciento y lanzando el 15 de junio el “escudo de protección el Gallo Más Gallo” que le otorga al comprador un período de gracia de tres meses para solventar sus pagos en caso de que pierda su empleo sin que su historial crediticio se vea manchado por una mora.

Las cadenas de electrodomésticos también admiten que enfrentan una creciente competencia de la cadena Wal-Mart que opera 164 supermercados en Guatemala, los cuales han ampliado fuertemente su sección de línea blanca con marcas de bajo precio, pero confían en que la calidad de sus productos las mantendrá a flote.

“Los supermercados hacen compras muy baratas y quieren quemar ese inventario para venderlo rápido, pero nosotros tenemos más   variedad”, afirma el gerente de Elektra. Tijerinos añade que “Wal-Mart ha dinamizado el mercado, haciéndonos mejorar costos, pero  con nosotros la aprobación de crédito es más rápida”.

Disfruta de un 2x1 en tu Desayuno en Lunch Box

Q.35

50%

Descuento

Q.70

Valor