La temporada de cruceros arrancará hoy cuando el buque Norwegian Pearl atraque en la terminal de cruceros de Puerto Quetzal con sus 2 mil 500 pasajeros a bordo, quienes podrán visitar sitios turísticos cercanos como Antigua Guatemala y Panajachel o bien abordar un vuelo charter que en 45 minutos los transporta al mundo maya en Petén, durante su corta estadía de 12 horas.
Este año las autoridades de Puerto Quetzal esperan una mayor afluencia de cruceros y en Puerto Santo Tomás de Castilla se tienen confirmados 50 barcos.
La temporada de cruceros llega en un momento clave para la industria turística que registra una reducción del 11.5 por ciento en el ingreso de divisas por turismo.
De acuerdo con las estadísticas del Banco de Guatemala, al 17 de septiembre pasado los turistas que arribaron al país dejaron divisas por US$792.8 millones, una caida del 11.5 por ciento comparado con los US$895.4 millones gastados en igual periodo de 2008, debido a la crisis económica mundial y una reducción de su estadía en Guatemala.
A pesar de lo anterior, las autoridades del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) aseguran que el número de turistas que han visitado este año el país crecerá 5 por ciento.
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