Finca Nueva Alianza, de mozos colonos a exitosos exportadores

Durante décadas los mozos colonos de la finca Nueva Alianza, en el municipio de El Palmar, Quetzaltenango, trabajaron  arduamente en condiciones  casi feudales en la siembra y recolección de café.

En 2001, cuando el sector cafetalero entró en crisis debido al desplome de los precios internacionales, el dueño de la finca se endeudó, tuvo que hipotecar el terreno y se atrasó con el pago de los salarios de sus trabajadores

Tras 18 meses sin devengar un centavo, formaron un sindicato para exigir sus derechos, y en 2004, cuando el finquero se declaró en quiebra, se avocaron al Fondo Nacional de Tierras (Fontierras) para comprar la finca con un crédito a 12 años plazo.

Tras pasar de colonos a socios, los 350 campesinos de la finca Nueva Alianza producen anualmente 600 quintales de café orgánico y entre 1,500 a 2 mil quintales de macadamia, afirma con orgullo Élfego Raúl Díaz Rodas, uno de los productores.

En 2008, comenzaron a recibir asesoría en las áreas de administración, contabilidad y fortalecimiento empresarial por parte del Programa de Encadenamientos Rurales de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), el cual busca poner en contacto a los productores con  distribuidores. “Nos evaluaron y se dieron cuenta de la variedad y calidad de productos que tenemos”, explica Díaz Rodas.

Este año empezaron a exportar café orgánico a Alemania y EE.UU. por medio de la comercializadora Manos Campesinas y la macadamia se vende a la farmacéutica J.I. Cohen, que procesa la semilla  y la exporta a EE.UU., Italia y Alemania, logros por los cuales la Exportadora e Importadora Agrícola e Industrial Alianza S.A. recibió el Premio Nacional a la Exportación 2009 en la categoría de “Encadenamiento Rural”.

Se diversifican

Aprovechando un nacimiento de agua natural ubicado en la finca, la comunidad decidió envasar y distribuir agua pura embotellada,  y  a fabricar entre  15 a 20 galones diarios de biodiésel reciclando el aceite de cocina desechado por restaurantes cercanos.

Dada la belleza natural de la zona –la cual cuenta con varias cascadas e impresionantes vistas del volcán Santiaguito– ¿por qué no convertirlo en un centro turístico? La Posada Rural Alianza, construida en 2008, hoy alberga a turistas nacionales y extranjeros quienes pagan entre Q65 y Q85 por una habitación, entre Q25 y Q40 por un tiempo de comida y Q25 por un tour en el cual aprenden sobre la historia del lugar y los proyectos en marcha.

“Ahora ellos tienen un reto muy grande: ir mejorando su productividad para obtener un mejor rendimiento y hacer alianzas estratégicas con las comunidades vecinas, volviéndose un agente multiplicador de la experiencia que han tenido”, afirma Otoniel Castillo, director del Programa de Encadenamientos Rurales.

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