Sólo quería tener un blog para contar qué pasa en la zona 1, pero su página personal se convirtió en una asombrosa ventana para redescubrir la verdadera zona viva de la ciudad.
Estás loca. Cómo vas a vivir ahí. Sus amigos no creían que ella hubiera decidido mudarse a la zona 1. Qué tenés en la cabeza, te van a asaltar, le advertían preocupados desde sus casas en las zonas 10 y 14, mientras Truly Mercadal recorría a pie los callejones del Centro Histórico, cataba nachos, aplaudía en los conciertos gratuitos, pedía cerveza en los nuevos bares, escuchaba poesía en la acera, miraba exposiciones de fotos, asistía a clases de dibujo y compraba libros usados por Q10.
Se la pasaba tan bien Truly, encontraba tantas cosas que hacer en la zona 1 (y sus amigos en el “centro nuevo” sin enterarse o sin creerle) que le pareció egoísta no compartirlo. Así fue como abrió su blog El Centro Histérico (no le puso histórico porque ya lo había patentado un bloguero anterior), con la idea de armar un sitio sencillo que enlistara las actividades culturales y sociales de la semana.
Resultó que la página personal fue un éxito (cien visitas por día: un montón para un bloguero novato) y se convirtió en el sitio obligado para saber qué sucede en la zona 1, y al final de cuentas, en la vida urbana capitalina, la que va más allá de pasar el domingo dando vueltas como león enjaulado en un centro comercial, bailar y beber como robot en la Zona Viva o atorarse de poporopos en una sala de cine.
Invité a Truly a tomar un café para que me contara “el secreto de su de blog”. Ya saben, los periodistas siempre en busca de títulos rimbombantes. Pero Truly terminó invitándome a mí y en vez de preguntarle cosas conversamos alrededor de un desayuno con huevos fritos y frijoles, té de jamaica y granola con frutas. Fue una plática sobre cómo la mayoría de capitalinos vivimos al margen del Centro (o sea, sin centro, ¿qué triste, no?) y de cómo a través de las peregrinaciones de Truly, muchos capitalinos redescubrimos una parte de la ciudad que dábamos por perdida. Pero sobre todo Truly me dio muchos tips sobre dónde comer rico y abundante, dónde se toma buen café, dónde hay estacionamientos baratos y conciertos gratis, en qué circuitos se puede trasnochar y en qué lugares se puede ir a leer a pierna suelta y pasear al perro.
Después de 20 años
Truly Mercadal: cuarenta y pico de años. Hija de guatemalteca y de estadounidense. Vivió en Guatemala de los 8 a los 25 años. Casada y con hijos, decidió viajar a Estados Unidos (después de que los ladrones se metieron en su Townhouse en la zona 15… una historia larga).
Residió dos décadas en el sur estadounidense y regresó a Guatemala hace diez meses para terminar su tesis doctoral enfocada en sociología y economía. Iba a vivir en la casa de su mamá, en la zona 2, pero optó por alojarse en la zona 1, en el céntrico hotel en el edificio de su esposo, pese a la oposición de sus amigos (“estás loca, te van a asaltar” bla bla bla). Y aquí empieza la historia del blog.
Inauguró el blog el 29 de enero con la pregunta quoi de neuf? ¿Qué hay de nuevo en el Centro Histórico para este weekend? Empezó con seis sugerencias: la inauguración del café literario Bad Attitude en la 4a. calle y 5a. avenida, un concierto de cantautoras en la Casa Ibargüen, el adiós a La Bodeguita y un taller experimental de gráfica en el antiguo Palacio de Correos (hoy Centro Cultural Metropolitano). Recomendación culinaria para el domingo: “Un amigo me cuenta que a las cuatro de la tarde llega al Cerrito del Carmen una señora que vende las mejores enchiladas de la ciudad que hasta curan la goma”. Y Para el que se quisiera quedar en casa: un blog que colecciona décimas de poetas guatemaltecos.
Desde entonces, Truly escribe cada dos o cuatro días y a veces a diario. Cada post es una cápsula de sugerencias, fotos, videos, comentarios y experiencias que se enriquecen con los comentarios de sus seguidores.
Las cabritas en el centro. Los Malacates en el centro. La espesa sopa de lentejas servida con pan con ajo crujiente y cerveza fría en el bar Las Cien Puertas en el Pasaje de Aycinena. Una galería de fotos urbana. Una casa abandonada que necesita espantos. Concierto de jazz y clases de dibujo y acuarela en el Cerrito del Carmen. Los post de Truly son breves, divertidos. Muy útiles.
Mientras trabajaba su tesis doctoral, Truly salía a caminar por las calles zonauneras. Con anuncios en los periódicos y volantes y afiches en los postes armaba la agenda de actividades. Al principio anunciaba el link en su página de Facebook, pero muy pronto ya no fue necesario. La gente entraba al blog por su iniciativa, lo comentaba y le mandaba más sugerencias. Ahora, cuenta, la bombardean de información sobre todo lo que sucede en la zona 1, incluso de otras zonas.
A través de su blog Truly ha promocionado el Centro Histórico, sin proponérselo, entre sus amigos guatemaltecos que viven en Estados Unidos y en España. La página ha servido para atraer visitantes. Investigadores, académicos, activistas, fotógrafos y periodistas han encontrado en el hotel de Truly (a dos cuadras de la Biblioteca Nacional) un refugio agradable para vivir. Los apartamentos que alquila por mes tienen lista de espera.
Lo que no ha conseguido el blog histérico es atraer a capitalinos de otras zonas para que se atrevan a poner pie en el Centro. La mayoría de guatemaltecos tiene ideas preconcebidas de su entorno y quiere mantenerlas, opina Truly. Son aquellos con la personalidad más abierta y curiosos los que se dejan tentar por la nueva zona 1. Pero muchas veces Truly no consigue convencer ni a su propia familia. Tiene un sobrino, cuenta, que tiene por norma no ir de noche al Centro. Lo invitan a hacer un tour por bares y su pregunta es: “¿Pero hay dónde dejar el carro?”. Y cuando le contestan que se van caminando suda frío del miedo.
Se me viene a la mente la imagen de una compañera de universidad, hace varios años. “Disculpe profesor, pero por razones de seguridad tengo prohibido ir a la zona 1, ¿me puede asignar otro lugar?”, le dijo al catedrático que nos asignaba lugares para realizar prácticas de locución. La súplica era casi una orden y el profesor, con la mandíbula desencajada y cara de tonto, no supo qué responderle a la estilizada señorita que llegaba a clases custodiada por guardaespaldas y en sus tiempos libres era modelo. Las risitas burlonas pringaban el salón y todos esperábamos la respuesta del profesor. Él propuso que hablaran del tema después.
Una vez han asaltado a Truly en el Centro y fue hace muchos años, relata. Iba caminando con una cadena de oro en el cuello. Nunca volvió a pasarle nada, aunque camina de arriba a abajo todos los días. “Es cuestión de lógica”, opina. “No hay que ir hablando por el celular, ni llevar joyas ni relojes caros”.
Pero hay que ser realistas. En la zona 1 pasan cosas. “En las otras zonas también”, defiende Truly y me cuenta que en otras zonas le han robado joyas y bolsos. “En la ciudad no hay ningún lugar seguro. Lo que pasa es que la gente busca su zona de confort, pero es una falsa ilusión de seguridad. En todos lados pasan cosas”. Cómo rebatirle.
Truly recuerda que le preguntó a su sobrina adolescente cómo había podido pasar 17 años sin ir a la zona 1. “Simplemente no vengo”, le contestó. “¿Pero por dónde pasas para ir a la zona 2, a la 5?”. “Tía, yo no voy ahí”.
¿Cómo podemos prescindir del centro, del eje, de una ciudad?, le pregunto a Truly. ¿Somos una capital sin ombligo? ¿O simplemente estamos partidos? Y le cuento de un colegio que conozco que programa tours a la zona 1, cual aventura exótica, una vez al año. Los buses ingresan a estas tierras desconocidas custodiados por seguridad privada y los alumnos, asomados en las ventanas, deliran descubriendo la ciudad perdida. ¿En serio estamos tan perdidos?
Camino, luego aprendo
Truly ha ido a fotografiar el Cementerio General y en Semana Santa sugirió dónde comprar un CD con marchas fúnebres. Anunció una conferencia sobre el universo y los astros, un concierto de ska hasta el amanecer, un taller de grafiti, una receta de buñuelos y enlistó algunos secretos de la Biblioteca Nacional. También avisa sobre charlas de la Academia de Geografía (que incluyen champurradas y café) y promociona a blogueros guatemaltecos que, a su vez, dan otros enfoques de la ciudad y del país. ¿De veras hay tanto para hacer ahí?, le inquiere la misma gente que antes la instó a que huyera.
El rescate del Centro Histórico que por años ha impulsado la Municipalidad capitalina va sumado a la apuesta de empresarios que creen en el potencial de la zona. También por la gente que ha vuelto y que le inyecta vida y lo hace un lugar habitable. El Centro, el lugar del que hace más de diez años salieron en bandada comerciantes e inquilinos y sellaron persianas y ventanas tras de sí, es ahora una cuna floreciente de arte y cultura. “El único lugar de la ciudad que tiene algo qué ofrecerme”, como diría un amigo.
Siempre hay un restaurante nuevo, un bar reinaugurado, un café con buenos capuchinos. Para los que tienen el don de las artes plásticas, hay talleres de serigrafía, de grabado, de dibujo o escultura. Truly está inscrita en dos y se va caminando. Así descubre nuevas cosas, como un bar sin rótulo en la 3a. avenida donde el viernes pasado leyeron poesía.
La gente ajena al Centro no puede imaginarse todo lo que pueden ofrecer estas calles cuadriculadas y lamentablemente atascadas de semáforos y tráfico hasta que no conoce a personas como Truly, aunque sea virtualmente. Ella tiene antenas en todos lados. Cuenta de recorridos gratuitos para conocer las criptas de la Catedral, paseos en bicicleta, clases de guitarra, tiendas de tejidos, concursos literarios, festivales de cine, venta de artesanías, tours en edificios históricos para recabar fondos para remozar el Cerrito del Carmen.
“El Centro tiene todo lo necesario para ser un espacio público que invoque interacción, comunidad, democracia”, decía Truly en un post. Su ejemplo más claro fue cuando vio a estudiantes de la Marroquín y de la San Carlos, una mujer emperifollada y con tacones, un lustrabotas y un vendedor de shucos ayudar a dibujar una cebra en el asfalto impulsada por un grupo de artistas.
La bloguera siempre ofrece tips con sabores, olores y señas para no perderse. Sabe que muchos capitalinos se abstienen de entrar y permanecer en la zona 1 por el gasto que supone el pago de estacionamiento. En cada post ella incluye sugerencias de “parqueos” cercanos y confiables. También comenta lugares para comer rico, como el rincón que descubrió en el fondo de la librería Piedra Santa donde una chef española-alemana vende los platos por Q50 y se le abarrota, a pesar de que no tiene rótulo.
Truly no quiso que se publicara una foto suya de frente junto a esta entrevista. Sucede que aún puede ir de incógnito a las exposiciones sin ser reconocida, aunque cada vez la identifican más como la bloguera de la zona 1 que llega a escribir sobre ellos.
Sus planes para el blog son seguir siendo corresponsal en esta zona de guerra contra los prejuicios, las mentes conservadoras, los parranderos enclaustrados, la división de clases y los miedos infundados. Para diciembre incluirá sugerencias de qué regalos comprar en el Centro (“la gente cree que aquí sólo hay pacas”) y recorrido de nacimientos. El otro año se ausentará seis meses –mientras defiende su tesis– pero seguirá recibiendo información de sus contactos y el blog estará actualizado. Volveré, promete.
Este es el primer blog de Truly. Antes fue colaboradora de publicaciones especializadas en Estados Unidos. Pero su primera publicación provocadora fue hace muchos años en Guatemala, cuando estudiaba cuarto bachillerato en el colegio Lehnsen. Ella era la directora del periódico estudiantil y también coordinaba un pasquín en el que se ventilaban los trapos del plantel, como el profesor de matemáticas que daba clases borracho o la directora a la que hubieran querido linchar en vez de cantarle el feliz cumpleaños. Se llamaba ‘Buen Horror’ (una sátira de la ‘Buen Hogar’) y era hecha a mano, con rapidógrafo y distribuida clandestinamente, hasta que la dirección la descubrió y Truly y una amiga fueron expulsadas. Treinta años después, su secuaz es la directora creativa de una organización y Truly, la mujer que nos hipnotiza para llevarnos encantados al Centro Histérico.
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22 comentarios:
Mario De Leon: (2009-10-30 20:03:36 horas)
Saludos y felicitaciones a Paola Hurtado y a El Periodico por este reportaje y conocer a Truly y su blog. Vivi por 6 años en la 4a avenida y 4a calle de la zona 1 hasta el año 92, era parte de mi diario vivir aunque mi centro de trabajo era en la zona 9 y 10 como productor musical de tal manera pasaba desapercibida toda la monumental historia relatada en cada calle de la zona1, la cual por medio del blog añoro y sueño con caminar al estilo Truly (aunque la desinformacion fuera del pais es tal que da panico en pensar en circular por esa zona) Gracias por aclarar y recordar que si, en todas partes se cuecen habas y que aunque no conozco personalmente la actualidad del ahora llamado centro historico me enorgullezco de ser "chapin de buena cepa, me gusta el guaro y el atol adornadito con granitos de frijol"
Mónica Navarro: (2009-10-26 10:52:23 horas)
He vivido en distintos lugares y zonas. Llevo varios años viviendo en la zona 1, Centro Histórico. La verdad, aún con algunos aspectos negativos, es un magnífico lugar para vivir. Sobre todo porque tal como lo han comentado, es un sitio mágico. Se percibe que cada una de las calles tiene cualquier cantidad de historias para contar. No se limiten a ver los locales, las tiendas de la zona 1. Levanten la vista mientras recorren el Centro Histórico y verán cómo muchos majestuosos y melancólicos edificios fueron y siguen siendo testigos del paso de la Historia. Y tener el privilegio de observar cada noche la catedral iluminada, es algo que realmente no puedo nombrar. Recordemos que quienes vivimos en el centro histórico no tendemos a menospreciar o a atacar a quienes quieren conocerlo. Contamos con diversidad cultural que nos brinda apertura a todo lo nuevo. Si al final, la idea era atraer a personas que jamás pondrían un pie en la zona 1, igual, enhorabuena. Mientras más gente lo conozca, más diversidad, mientras más diversidad, más riqueza, mientras más riqueza e ideas, mejores lugares qué visitar en la zona 1 acompañados por buenos amigos y ¡claro! un buen café.
Saludos a todos.
Edwin Lopez: (2009-10-25 13:19:42 horas)
Solo quiero hacerles una advertencia a los visitantes del centro histerico. Este blog es adictivo, si no dispones por lo menos de una hora o mas (siendo una hora muy poco tiempo), no trates de sentarte a enterarte de las nuevas de Trudy. Gracias Trudy, tu eres una esperanza mas para el desarrollo de nuestra sociedad.
Astrid Ibarra: (2009-10-21 16:51:38 horas)
Coincido con Abner... el centro històrico es uno de los lugares mà s interesantes de esta ciudad. Estilo frecuentarlo desde hace mas de 10 años y no he tenido ningùn incidente desagradable. Enterarme del blog de Miss Trudy este año, fue una herramienta de ayuda para planificar mis visitas y conocer de nuevos lugares.. Felicitaciones !
lester Oliveros: (2009-10-19 17:16:12 horas)
Tengo por regla no escribir sobre algo que no conozco bien, pero me gustaria contestarles a los lectores y lectoras que han dicho que el centro historico es un cagadero y miadero, en primer lugar, Paris es igual, Londres es peor y Nueva York esta al mismo nivel, porque son grandes ciudades y en las grandes ciudades tambien hay cloacas. Victor Hugo escribio una de sus mà s grandes novelas a base de ir pegando lugares sordidos de Paris, pero amigos, por esos contrastes, todas las noches que paso para cuartito, veo el oro que explota en las paredes de la catedral, el magnifico brillo que brota de la fuente, las calles pardas y bellas con esa belleza asesina del amor secreto, del amor hurdido por todos los misterios.
Saludos a todos.
Por cierto, no tengo nada contra Paris, Nueva York o Londres y menos contra Mexico...jajaja
Walter Barreda: (2009-10-19 16:50:01 horas)
Yo soy vecino del Barrio San Sebastìan, contiguo al Parque Isabel La Catòlica,
y el lugar tiene magia (de que hay incovenientes, pues lo hay, como lo hay en cualquier lugar del mundo.)
Pero es de apreciar, rescatar y cuidar lo nuestro.
Es Econòmico, pintoresco, me ahorro tiempo, gasolina y la paso bien, todos me ubican muy fà cil.
Yo estoy feliz viviendo en el "Centro Histerico"
francisco alarcon: (2009-10-19 00:07:43 horas)
Paola:
Nací, viví y vivo en la z.1 de la ciudad de Guatemala. Si de atraer a esta zona a gente hijos del Pirruris se trata el artículo y el blog comentado, por favor que NO VENGAN; que vivan su ilusión de oropel costeada por el narcotráfico y la corrupción allí donde viven, aquí vivimos en paz y así queremos seguir.
Jose Ruiz: (2009-10-18 22:40:22 horas)
El centro històrico tiene algo de mà gico, decadente, genuino, romà ntico pero a la vez vibrante, con un dejo señorial algo empolvado, con ese oxido que lo hace aùn mas interesante, las Iglesias bellìsimas, todas unas obras de arte.
Es un mundo y se ven cualquier cantidad de estilos y èpocas, neoclà sico frances, italiano, epoca de los años 20, 40, hasta 60, del siglo pasado.
Casi se pueden percibir los pasos de Miguel Angel Asturias por los cafes, siguiendo las procesiones, lustrà ndose los zapatos e inspirà ndose para escribir sus obras ùnicas, a Jose Marti paseà ndose y trabajando en periodismo por esas calles, a Efrain Recinos proyectando obras magnìficas y muchos otros personajes mà s.
paola hurtado: (2009-10-18 19:31:26 horas)
quiero presentarle mis disculpas a TruDy Mercadal por el error de haberle cambiado el nombre. Se llama Trudy, no Truly y la culpa es solo mía por haberme fiado de la memoria en vez de revisar mi libreta de apuntes. Perdón por el gazapo.
la dirección del blog es: http://www.elcentrohisterico.blogspot.com
y es verdad, uno puede pasar horas de horas leyéndolo.
paola hurtado, phurtado@elperiodico.com.gt
italo morales: (2009-10-18 19:01:31 horas)
Buen artículo. Desde hace ratos he querido saber quien era el autor de este blog; el mejor de toda Guatemala, de veras. Allí se puede pasar uno horas. Gracias Truly, gran y buen trabajo. Yo siempre lo recomiendo a mis amigos. Hasta el momento no he encontrado una seción de Contáctenos para escribirle a Truly y darle las gracias.
Pero gracias Truly, de veras, y a Paola. La Pao siempre con sus reportes tan interesantes.
lo que me atrae de la zona 1 es: cafe leon de la octava y novena, hotel panamerican de la sexta y novena y la panaderiaLas delicias de la quinta avenida entre 14 y 15, la otra panaderia de una familia de suizos en el primer nivel de la plaza vivar donde venden ricos franceses con frijol a tres pesos e ir a comermelos al burguer king de la sexta y decima donde me laba el carro el moreno y el chenco. eso es en la mera tardecita cuando los seperos de la muni ya no molestan, lo que molesta es ver el guequerillo que se mantiene en el area y en el mismo burguer.
me gustaria ver el block de la misterchapina, por favor escribir dandome la direccion a enrique_perez60@hotmail.com
patricia cuellar: (2009-10-18 15:47:20 horas)
Sin embargo NO DICEN que a la vuelta de el PALACIO NACIONAL, el edificio Verde.!!!..estan, tantas y tantas caga... y arroja...de borrachos, y nunca se limpia.
Que verguenza !!!..al lado de la CATEDRAL.. hmhhmm.
Que asco. verdad ?
Jean-Marie Simon: (2009-10-18 15:41:59 horas)
http://elcentrohisterico.blogspot.com/
Esmarie Howell: (2009-10-18 14:07:52 horas)
felicitaciones por este reportaje..Trudy es sencillamente una persona espectacular, llena de vida, energia y amor por este pais! me siento muy orgullosa de ella!! saludos!!....
Jean-Marie Simon: (2009-10-18 14:00:38 horas)
Paola: !Enhorabuena! Me encantan tus notas como ésta. Y me fascinan los blogs de Trudy Mercadal. Viví seis años sobre la Sexta Av. 12 Calle, y su blog, Centro HIstérico, da nueva vida a la zona uno, el mejor barrio de toda la ciudad de Guatemala.
Fernando: (2009-10-18 13:09:09 horas)
¿¿¿Bad Attitude un café literario??? si les gusta leer y escribir entre calaveras...
julio flores: (2009-10-18 13:00:12 horas)
Primero, quiero felicitar a Paola y al equipo investigativo de elPeriodico. el sentido crítico y el enfoque de las investigaciones y entrevistas son muy objetivas y provocan que uno quede interesado en más detalles. Por otro lado, quizá un poco por ignorancia sobre estos asuntos tecnológicos, busqué como entrar al blog y a pesar de varios intentos y alternativas no pude, así que por favor, indiquenme, quiero saber la direccion del blog, pues no aparece publicado ni en la edición impresa ni en la edición electrónica.
Pepe Recinos: (2009-10-18 10:32:16 horas)
La Truly también debería de hablar de estos aspectos "sociológicos" muy de la zona 1: a) cuenta con el mayor índice de plastas de caca sobre las aceras, por kilómetro cuadrado del mundo; b) el índice de arrojadas de bolo en las calles se da a tacos con San Salvador; c) cada esquina media oscura es miadero y defecadero seguro; d) le ganamos a La Habana en número de trotadoras y travestis a partir de las 8 p.m. especialmente por el área de la Recolección; e) la cantidad de bolos durmiendo en aceras por las noches, también es de resaltar. Así que lo negativo no solamente es la posibilidad de ser robado. Puede poner en su tesis mi siguiente testimonio: he visto a varios grupos de dos o más turistas saltando y caminando en zig zag para no untarse de heces frescas o secas ni de zopilote recién amarrado. Lo divertido es verles las caras descompuestas por el asco, a gringos brutos que hasta necesitan de un inodoro para hacer the number two cuando andan de pic nic en las montañas.
lucia galdamez: (2009-10-18 09:50:38 horas)
Buen reportaje felicitaciones, como puedo accesar al blog de Truly Mercadal
Abner Sanchez: (2009-10-18 09:15:59 horas)
La zona 1 es uno de los lugares mas interesantes que se encuentran en la ciudad capital, esta lleno de tanta historia en cada una de sus puertas de madera (de las que quedan).
Bonita labor la de este blog la de hacer ver que no solo en la seudo llamada zona viva o zona rosa los extranjeros se la pueden pasar bien en una noche de juerga. felicidades!!
Raul Osegueda: (2009-10-18 08:23:40 horas)
Paola; Salgo para Guatemala a finales de Noviembre yquiesiera informarme del centro histerico del que usted describe mi correo es rosegueda@hotmail.com Quisiera poder entablar platica con Truly. Gracias
Leonel Chavarria: (2009-10-18 07:44:58 horas)
Siempre he pensado que la zona 1 es más segura que la zona 10 o que la 14. Si yo fuera inmune al esmog y mi trabajo fuera la investigación sociológica, hace rato que me hubiera mudado ahí...
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