El canto de la diáspora

Nadie, ni ella misma se hubiera imaginado que algún día daría la vuelta al mundo con su música. Era una chiquilla, con una sonrisa de oreja a oreja, vestida de ‘short’, que gustaba subir a los árboles de mango de su pueblo natal, Divo, situado al centro de la Costa de Marfil, África.

Hoy, su nombre está puesto con luces de neón en las marquesinas de las grandes salas de concierto en Europa. Su nombre es: Manou Gallo, y llega por primera vez a Guatemala bajo los auspicios de la Alianza Francesa. Esta cantante, bajista y percusionista, junto a The Women’s Band, ofrecerá un repertorio y una actuación llena de chispa rítmica a la manera de world music perteneciente a sus dos álbumes grabados hasta ahora. La cita es hoy jueves 29 de octubre, a las 20:00 horas, en Solo Teatro, avenida Las Américas 7-20, zona 13, Centro Comercial Real América.

Canto a África

En este concierto, el público tendrá la ocasión de escuchar una música que refleja la historia de esta africana surgida de la diáspora, pero también del cruce cultural existente hoy. Es una mujer moderna del continente negro que disfruta de las polirritmias africanas a las que les mezcla con pulso, clase, ritmo y distinción: blues, funk, rap, rhythm and blues y rock. En suma,
condimentado con los sabores contemporáneos. Las letras de sus canciones, interpretadas sea en dida, en inglés o en francés, le salen del corazón dedicadas a África, la Costa de Marfil, a su pueblo, a las mujeres, al dolor y a la alegría. “La música que quiero crear es una mezcla de todos los pasos que he dado en mi vida: mi historia y mis antecedentes, que son los que me han inspirado”, afirma.

Gallo aprendió primero a tocar la atombra, que traducido del dida, el lenguaje de los djiboi, significa “tambor que habla”. De hecho, de niña, en los patios de los vecinos, ya acostumbraba a tocarlo, y durante un funeral ella impresionó al público de Bada, la villa donde residía. Según comenta la chica de ébano: “Todo fue en realidad asombroso y chocante puesto que también a la mujer no le era permitido tocar esos tambores. En algún grado, esos tambores llegaron a mí por un hechizo. Mi abuela fue mi apoyo y me explicó que ese era un regalo que se me transmitió, su propia madre a través de un sueño. Ella falleció el día que nací. Cuando los toco, siento el poder de mis ancestros en la yema de los dedos”. Su interpretación la acompaña de danza y gestos teatrales.

Buscar madurez

En cuanto al bajo y el canto, los dos despertaron en ella juntos. Gallo formó parte del grupo Woya, con el que grabó cuatro discos. Al desintegrarse, se fue de viaje con Marcelin Yacé, director de la extinta banda, al que considera su padre espiritual, y este le obsequió un bajo y además le enseñó a tocarlo por espacio de tres años. Entre 1993 y 1996, la joven tocó con varias agrupaciones. En ese ir y venir conoció a Michel de Bock, mánager de gira del afamado grupo belga Zap Mama, que dirige Marie Daulne y que se caracteriza por sus sofisticados y onomatopéyicos cantos. En Zap Mama se ganó la plaza al demostrar que conocía al dedillo todo el repertorio del grupo. En ella, tocó las percusiones (el djembé y la batería), el bajo y cantó.

Su estadía en Europa le abrió múltiples oportunidades. Ofreció conciertos como solista, se unió a otras agrupaciones, y en 2003 decidió construir su carrera como solista, y así graba su primer disco Dida. Disco que también reveló cierto despertar. “Cuando regresé a mi pueblo, redescubrí los colores de los sonidos y el ritmo el cual pasaba como estruendo en mi oídos durante mi infancia”. Hace dos años grabó el segundo álbum que firma con su nombre, que le coloca entre las más importantes intérpretes africanas, y se le ve en distintos y prestigiosos festivales tanto en Europa, como en Canadá. Ha realizado también giras por Estados Unidos y México. Como ve, nadie, ni ella pensaron que algún día el periplo artístico sería imparable y que le llevaría alrededor del mundo.

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