Ana Karen Bathen

La esperanza es el sentimiento de que cuando las cosas van mal se tiene la fe de que  mejorarán en un tiempo no determinado. Este es uno de los significados de la esperanza, pero para la diseñadora independiente Ana Karen Bathen tiene otros. Además de ser el nombre de su mamá y de su abuelita, y también es el nombre que le dio a su colección de bandas para el cabello.  Su inicio en esta empresa se dio casi por casualidad. Mientras ella vivía en Nueva York, solía usar accesorios en su cabeza. “Tenía un turbante que usaba a cada rato y cuando salía me preguntaban donde lo había comprado. Les dije donde y cuando regresé a esa tienda, el chavo que trabajaba ahí y me dice: “Me hiciste la venta más grande en cuestión de dos semanas. Han venido 20 ó 30 personas por referencia tuya”. Pensé,  si yo hubiera hecho ese turbante, hubiera ganado dinero”, recuerda. A su regreso a Guatemala, compró insumos para fabricar bandas para la cabeza y le pidió a su abuelita que le regalara botones y encajes. De regreso a Nueva York, en el Fashion Week, comenzó a venderlas a quien le preguntaba por ellas. Se dio cuenta del potencial que tenía el negocio, y así surgió su marca, Esperanza.    
 
El nombre de tu marca es muy latino…  
Si, pero al mismo tiempo tiene un trasfondo porque lo que yo estoy tratando de hacer con la marca al final de cuentas es eso, Esperanza. Mi mama me dice que soy re soñadora, pero creo que cada persona puede cambiar el mundo, creo que lo último que perdés es la fé y la esperanza.  

¿La producción de cada bandita es artesanal?
Al principio era yo quien las hacía, pero ahora tengo quien me ayude. Me iba a un cafecito donde había gente tejiendo. El año pasado me  fue  tan  bien  vendiéndolas que se me fue de las manos, ya no podía porque encima tenía mi trabajo. Ahora, estoy trabajando con comunidades  indígenas  del  lago de Atitlán y fusioné mi estilo con las “pitas” típicas de la región.   

Entonces tienes dos líneas básicamente…  
Las dos son 100 por ciento hechas a mano, pero una de ellas es más Hippy Chic, que es la que yo empecé, con encajes y botones. Luego que salió la Etno Chic que trabajo con las comunidades. Es una combinación de dos cosas que me gustaban la Hippy Chic que es como más elegante, y la otra es más divertida. Ahora estoy preparando las bandas de colección, así como  bolsas y collares, o pedidos  a la medida, que pueden ser para bodas y graduaciones.

¿Cómo piensas expandir tus diseños?  
Por el momento Esperanza ya se puede encontrar en varias boutiques de Nueva York, pero la marca  ya cuenta con varias ofertas para venderlas  en  México  y  Panamá.   También espero poder contar con presencia de marca, en 2010, en  algunos países de Europa.

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