Con una inversión total de Q5 millardos, cinco empresas privadas importarán 3 mil 500 autobuses brasileños que circularán por la capital a partir de enero.
L. Reynolds/A. Pérez
Qué empresa brasileña fabricó los 3 mil 500 autobuses que circularán a partir de enero por las calles de la ciudad, qué tarifa se le cobrará a los usuarios del nuevo sistema de transporte y cómo se manejará el fideicomiso que administrará el nuevo sistema prepago, son algunas de los interrogantes que permanecen en el tintero y que la Asociación de Empresarios del Transporte Urbano (AETU) se niega a responder.
El contrato con el fabricante brasileño se suscribió este mes luego de que un acuerdo entre la Municipalidad capitalina y la empresa chino-americana Alternet Systems (Transtech de Guatemala) –la cual iba a proveer la plataforma tecnológica para operar un sistema prepago en todo el sistema de transporte colectivo, incluyendo el Transmetro– no prosperara cuando trascendió que uno de los socios guatemaltecos de la empresa era Julio Ligorría, ex asesor de la administración de Álvaro Arzú. El negocio completo –la compra de los buses y el sistema prepago– ascendía a US$350 millones.
¿Por qué la oferta de Transtech se abandonó por una más alta de una empresa brasileña? “Se consultaron a varios bancos a nivel internacional, pero no se logró el préstamo”, es la explicación que ofrece Luis Gómez, presidente de AETU, quien dice que no revelará el nombre del fabricante brasileño hasta que lleguen las primeras 300 unidades a finales de enero.
El costo total del nuevo sistema de transporte asciende a un total de Q5 millardos, monto que incluye 3 mil 500 unidades equipadas con cámaras de seguridad, GPS, y un servicio multimedia de entretenimiento para los pasajeros, el sistema prepago, la capacitación de unos 8 mil choferes nuevos y la construcción de las paradas.
El Minfin aportará US$35 millones para la implementación del sistema prepago –que según Gómez será provisto por otro fabricante brasileño, Empresa 1– pese a que la flota de buses será propiedad de las seis empresas privadas: Concesionarios de Transporte, Rutas Metropolitanas, Expansión Corporativa Milenium, Tendencias Modernas Latinoamericanas, Multiservicios y Sistemas Avanzados de Transporte.
Para finales de 2009 el Minfin desembolsará Q80 millones y el monto restante se dividirá en 2 pagos que se efectuarán en 2010 y 2011. El costo de las unidades de transporte ascenderá entre US$430 y US$450 millones y se financiará con un crédito del Banco de Desarrollo de Brasil, a 10 años plazo. Según Roberto Alejos, presidente del Congreso, el Estado actuará como garante del préstamo.
Una iniciativa de ley presentada el lunes por el presidente del Congreso, Roberto Alejos, la cual exoneraría a las seis empresas del pago de aranceles y el Impuesto al Valor Agregado (IVA), por la compra de la nueva flota de autobuses, ha despertado críticas.
De aprobarse la ley, la exención tendrá vigencia por 24 meses a partir de la publicación del decreto en el diario oficial, privando al fisco de más de Q750 millones.
“Es contradictorio: por un lado exoneración a la importación de buses, por el otro buscan préstamos para financiar al Estado. Nos preocupa que exista algún vínculo con las empresas y que pueda manejarse de forma política porque el proyecto de rutas seguras, de Q20 millones, está a cargo de una ONG”, señala Marvin Flores, integrante de Acción Ciudadana.
Eduardo Velásquez, director del Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR), coincide: “Deberíamos de exigir transparencia en toda la información: cuánto costaron los buses y cuánto aportó el Estado”.
Sin embargo, Enrique Godoy, presidente de la Asociación Propuesta Urbana, dice que “siempre ha sido común que se les reduzcan los impuestos a los empresarios del transporte” y señala que “hay muchas empresas en otras industrias que reciben exenciones de IVA, como las maquilas”.
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