Algunos fabricantes presentes en el Consumer Electronics Show (CES) 2010 demostraron que –sea por moda o por innovación– el cuidado del medio ambiente también es algo que ocupa sus mentes.
Considerando que el estilo de vida “hi-tech” apunta a un consumo cada vez mayor de energía, no es de extrañar que los cargadores, las herramientas para controlar el consumo energético y los vehículos híbridos dominen la esfera de gadgets amigables con el medio ambiente.
Cargadores
Easy Energy mostró el “YoGen” (www.yogenstore.com), un cargador de mano diseñado con un mecanismo similar al de un yo-yo para generar hasta 5 watts, ideal para gadgets pequeños. Según la compañía, un minuto de jalar la cuerda es suficiente para alimentar un celular. También se anunció el YoGen MaxT, una versión de pedal para cargar una laptop. En el mismo rubro, el CES fue plataforma para presentar una serie de cargadores solares y otros aparatos alimentados por el mismo tipo de energía, entre los cuales se incluye luces para jardín y diversos tipos de linternas. MiniWiz introdujo cargadores para baterías AA; su línea HyMini utiliza energía eólica que puede ser, por ejemplo, integrado a una bicicleta para cargar una batería interna con un puerto USB. Por su parte Regen planea lanzar en junio próximo un sistema de carga solar para uso doméstico. Cada cargador solar viene con un panel de 6 watts y una batería integrada con puerto USB, además viene con una ventosa para acomodarlo en una ventana de cara al sol. La empresa, además, presentó estaciones de carga con adaptadores para iPod y bocinas, así como un modelo con iluminación LED que funciona como lámpara de escritorio.
Eco gadgets
Entre lo más novedoso se incluyen tomacorrientes inteligentes de Tenrehte o aparatos como el “modlet” (modern outlet o tomacorriente moderno) de ThinkEco. Este último –por entrar al mercado a principios de 2011– funciona con un software cargado en un USB que permite controlar aparatos conectados al modlet desde una aplicación web. De esta manera los usuarios pueden prender o apagar computadoras, periféricos o centros de entretenimiento. Otra novedad fueron las “regletas automatizadas”. HiSaver mostró una que reduce la energía que se consume en modo “stand-by” a casi cero gracias a un sensor óptico que bien puede ocultarse bajo un escritorio. La empresa australiana Embertec también incursiona en esta área con dos productos inteligentes, el Z-Wave o Zigbee, que emplean una red inalámbrica doméstica para mitigar el gasto de energía usualmente requerida para mantener los aparatos en “stand-by”.
Hogar inteligente
Los monitores y administradores de energía también tuvieron su momento de fama en el CES. AlertMe, de origen británico, es un monitor de consumo energético que permite a los usuarios controlar aparatos como sistemas de calefacción e iluminación de forma remota desde un celular inteligente. El sistema ofrece este servicio junto con el de vigilancia por una cuota mensual. Las bombillas E-Core de Toshiba, disponibles en US en un par de meses, se dieron a conocer en 2 versiones, una equivalente a 40 watts de luz incandescente que promete consumir solo 6 watts y otra equivalente a una de 60 watts que solo consumiría 8 watts. Se espera que estos focos LED –que no contienen mercurio– duren más que los convencionales, 40 mil horas de uso contra mil que duran las incandescentes. Panasonic presentó un sistema de administración energética controlable a través de la televisión; celdas de combustible que convierten el gas natural en electricidad y que también puede generar calor para, por ejemplo, calentar agua en el hogar.
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