A partir de la crisis financiera mundial, el sector hotelero del lago de Atitlán comenzó a registrar bajas que sobrepasan el 50 por ciento y no se ha recuperado.
En la zona 4 hay una valla que dice: “Salvemos el lago, visítalo”. En uno de sus mensajes de televisión, el alcalde Álvaro Arzú hizo la misma invitación a los guatemaltecos. Salvo esto, no se han escuchado otras voces más que las ocasionales que traen a la mente la lucha contra la contaminación del lago y los efectos que ha tenido en sus pobladores.
Aunque hoteles de otras regiones del país manifiestan un incremento en sus niveles de ocupación –“Tenemos una mejoría importante en enero que nos hace ver 2010 con optimismo”, dice Jaime Puente, del hotel Pez de Oro en Monterrico–, en Atitlán sucede lo contrario. Si los niveles de ocupación no mejoran, los daños serán graves.
“En lo que va de 2010 vemos una baja marcada en los niveles de ocupación de los hoteles. Llegamos apenas a un 30 por ciento, cuando en otros años el porcentaje llega al 70”, dice Gabriel Queché, presidente de la Cámara de Turismo de Sololá.
Para quienes aún no han dimensionado el riesgo en torno a Atitlán y sus comunidades, las cuales según Alberto Rivera, de Todos por el Lago, pasaron de ser agrícolas a emigrar al sector servicios relacionados con turismo, debe recordarse que el sector se encuentra en temporada alta a la cual le quedan tres meses.
“No han cerrado hoteles aún”, agrega Queché, pero la mayoría de compañías ha disminuido entre un 15 y 20 por ciento su personal. “A partir de mayo la temporada alta termina, la lluvia lo complica”. Sólo tienen tres meses para recuperarse, de lo contrario, podrían venir cierre de hoteles.
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