Inmigrantes retornan de forma voluntaria por la crisis económica
Sesenta guatemaltecos que vivían en Estados Unidos de forma irregular han retornado al país voluntariamente por medio de un programa implementado por el consulado de Guatemala en Los Ángeles, California, para los connacionales que solicitan regresar debido a su situación económica de ese país.
“Hay muchos que ya no tienen cómo sobrevivir en Estados Unidos. Perdieron sus trabajos y ya no tienen dónde vivir y desean regresar a Guatemala, pero no tienen dinero para comprar un boleto”, explica Pablo García, el cónsul en Los Ángeles.
El consulado les brinda a estos connacionales albergue y transporte terrestre gratuito donado por la empresa USA Tours, el cual ingresa a Guatemala los días domingos. Los beneficiados son investigados para determinar si son guatemaltecos y si, en efecto, no tienen los recursos para volver por sus propios medios. Todos vuelven con un expediente migratorio limpio, a diferencia de que si fueran deportados, expone García.
“Es una ironía: algunos quieren estar allá y los deportan. Y a los que piden que los regresen les dicen que no”, comenta.
El programa en Los Ángeles surgió una tarde en que el consulado estaba por cerrar y el personal descubrió a un hombre agazapado que se rehusaba a marcharse. Cuando el Cónsul se le acercó rompió a llorar: “no tengo trabajo, me sacaron de mi casa, no he dormido ni he comido nada. Ayúdenme”, le rogó. Fue la primera persona a la que se le facilitó el regreso en febrero de 2009. El año pasado 57 guatemaltecos se acogieron a este beneficio y este año ya se han registrado 3. Los Ángeles es la única ciudad que cuenta con este programa.
El 62 por ciento de la población guatemalteca en Estados Unidos trabaja en servicios como comercios, restaurantes y hoteles y en la construcción, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). La tasa de desempleo en Estados Unidos se situó en mayo de 2009 en 9.4 por ciento, pero para los hispanos (incluidos migrantes regulares e irregulares) alcanzó el 12.7 por ciento.
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